GP de Baréin 2015: Hamilton gana y Räikkönen se lleva el segundo puesto

Lewis Hamilton ganó el GP de Baréin 2015 con Mercedes desde la pole y sumó así tres victorias en las cuatro primeras carreras de la temporada. Por detrás, Kimi Räikkönen llevó su Ferrari de la cuarta posición de salida a la segunda plaza y además marcó la vuelta rápida. La lucha por el segundo puesto no se decidió hasta dos vueltas del final: Nico Rosberg tuvo problemas con el sistema brake-by-wire, se pasó de frenada en la curva 1 y tuvo que dejar pasar a Räikkönen. Al final terminó tercero.

En el Bahrain International Circuit, Räikkönen cruzó la meta a 3,380 segundos de Hamilton, y Rosberg, a 6,033 segundos. Para el finlandés fue el primer podio desde el GP de Corea de 2013.

Hamilton mantuvo el liderato en la salida. Detrás, a Rosberg le fue mal: los dos Ferrari le adelantaron, y el alemán quedó de entrada solo cuarto. Sebastian Vettel, que partía desde la segunda posición de salida, rodó al principio segundo. Rosberg recuperó los puestos con maniobras contundentes: primero adelantó a Räikkönen y, en la vuelta 9, también a Vettel.

Los problemas empezaron ya antes de la salida. Felipe Massa tenía su Williams en la sexta posición de salida, pero no pudo arrancar para la vuelta de formación y tuvo que tomar la salida desde el pit lane. Tras cuatro vueltas, Pastor Maldonado, de Lotus F1, le golpeó en el difusor. A partir de ahí, el coche de Massa sufría un fuerte sobreviraje y desgastaba los neumáticos traseros. Jenson Button ni siquiera tomó la salida. Su McLaren tenía una avería eléctrica en el sistema de recuperación de energía (ERS), y Honda y McLaren consideraron que el riesgo de sufrir más daños era mayor que la posibilidad de reparar el coche a tiempo.

La estrategia marcó la diferencia entre los Ferrari. Los dos Mercedes hicieron blando-blando-medio. Räikkönen, en cambio, apostó por blando-medio-blando: su largo stint central lo hizo con el compuesto más duro, y el final lo afrontó con los rápidos blandos.

En la primera ronda de paradas en boxes, Ferrari llamó a Vettel ya en la vuelta 13 y, gracias al undercut, superó a Rosberg, que paró una vuelta después. Hamilton entró en boxes en la vuelta 15, y Räikkönen no lo hizo hasta la 17. Por eso el finlandés lideró brevemente en las vueltas 16 y 17. Después, Rosberg volvió a superar rápidamente a Vettel.

En las segundas paradas, los de cabeza volvieron a parar con poca diferencia. Hamilton paró en la vuelta 33 y, como su parada fue lenta según él mismo, sus perseguidores se acercaron. A la salida de boxes la cosa se puso ajustada, porque Rosberg adelantaba a Vettel justo ahí, en la curva 1. Rosberg lideró durante una vuelta, y después Räikkönen fue en cabeza de la vuelta 35 a la 39. Solo tras la segunda parada de Räikkönen, en la vuelta 40, recuperó Hamilton el liderato. Según Sky Sports, Räikkönen con el medio era alrededor de un segundo por vuelta más rápido que Rosberg con el blando.

Vettel vivió una noche difícil. Le faltaba agarre en el eje trasero al acelerar a la salida de las curvas, por lo que apenas pudo defenderse de Rosberg. En las segundas paradas, Rosberg volvió a superarle. Según formula1.com, en la vuelta 35, presionado por Rosberg, Vettel se salió de la pista en la curva 14 y dañó su alerón delantero. Por eso tuvo que entrar por tercera vez en boxes en la vuelta 36. Con 33,9 segundos en el pit lane, esa parada fue mucho más larga que sus dos paradas previstas, y Vettel cayó por detrás de Valtteri Bottas.

En las últimas 20 vueltas, más o menos, atacó una y otra vez al piloto de Williams, pero no logró pasarle. Bottas fue cuarto, y Vettel, quinto, perdió tres puestos respecto a su posición de salida. Después, Vettel admitió que había apretado demasiado y cometido errores.

Detrás de ambos, Daniel Ricciardo hizo una carrera solitaria hasta la sexta plaza con el Red Bull. Su motor Renault no se rompió hasta la última curva de la última vuelta, así que salvó los puntos por muy poco.

Con blandos nuevos, Räikkönen apretó en la fase final. Al mismo tiempo, los dos Mercedes empezaron a tener problemas de frenos. A Rosberg se le sobrecalentaron los frenos y falló el sistema brake-by-wire. Se fue recto en la curva 1, y Räikkönen le adelantó a dos vueltas del final para hacerse con el segundo puesto.

A Hamilton también se le calentaron en exceso los frenos. Levantó el pie en las últimas vueltas y perdió tiempo con Räikkönen, pero la ventaja le bastó. Hamilton declaró: “I think I had it pretty much under control.”

Para Toro Rosso la noche terminó sin puntos, ya que sus dos pilotos abandonaron:

• Carlos Sainz abandonó tras 29 vueltas por una rotura de motor. Ya antes de la salida había recibido una penalización de cinco segundos por ir demasiado lento en las vueltas previas a la carrera.
• Max Verstappen detuvo su coche tras 34 vueltas por una avería eléctrica. Su primera parada, en la vuelta 6, ya le había costado mucho tiempo.
• Jenson Button no tomó parte en la carrera por la avería del ERS.

Maldonado también recibió una penalización de cinco segundos por no colocarse correctamente en su casilla de salida. En su tercera parada, en la vuelta 41, actuó el sistema anti-stall y el motor se caló. Pasó en total 107,4 segundos en el pit lane y cayó al 15.º puesto. Marcus Ericsson, de Sauber, estuvo pronto al alcance de los puntos, pero en la segunda parada se le atascó la rueda delantera izquierda (49,2 segundos en el pit lane). Al final fue 14.º.

Ganador del día fue Daniil Kvyat. Pasó de la posición de salida 17 al noveno puesto y ganó así ocho posiciones, más que nadie. Romain Grosjean (Lotus F1) y Sergio Pérez (Force India) ganaron tres puestos cada uno con dos paradas y terminaron séptimo y octavo. Para Grosjean fue ya su segundo séptimo puesto consecutivo. Fernando Alonso fue undécimo y se quedó a las puertas de los puntos. El perdedor fue Sainz, con diez posiciones perdidas. Le siguieron Nico Hülkenberg, que perdió cinco puestos con tres paradas y acabó 13.º, y Massa, que pese a salir desde el pit lane y a los daños aún sumó un punto. Felipe Nasr fue duodécimo. En Manor Marussia, Will Stevens terminó 16.º, por delante de Roberto Merhi.

En la clasificación del Mundial 2015, Hamilton sumaba 93 puntos tras cuatro carreras, con 27 puntos de ventaja. Rosberg, con 66 puntos, superó a Vettel (65) y subió al segundo puesto. Räikkönen escaló hasta la cuarta plaza con 42 puntos, por delante de Massa (31) y Bottas (30).

En el Mundial de Constructores, Mercedes lideraba con 159 puntos por delante de Ferrari (107) y Williams (61). Toro Rosso, con 12 puntos, cayó por detrás de Lotus, empatado a puntos. McLaren y Manor Marussia aún no habían sumado ningún punto. Ferrari seguía siendo el único rival serio de las Flechas de Plata, pero esa noche Mercedes demostró una vez más, pese a los problemas de frenos, que era la referencia.