GP de Malasia 2015: Vettel vence a Mercedes con la estrategia de Ferrari

Sebastian Vettel ganó el GP de Malasia 2015 en el Sepang International Circuit y, en apenas su segunda carrera con Ferrari, logró su primera victoria con la Scuderia. Tras él cruzaron la meta los dos pilotos de Mercedes, Lewis Hamilton y Nico Rosberg. La clave fue una fase temprana de coche de seguridad: Mercedes llamó a boxes a sus dos coches y Vettel se quedó en pista. Al final le bastaron dos paradas, mientras que las Flechas de Plata necesitaron tres.

Para Ferrari fue la primera victoria desde el GP de España 2013; para Vettel, la primera desde Brasil 2013.

Hamilton tomó el mando desde la pole; Vettel le siguió desde la segunda posición de salida y Rosberg, desde la tercera. El orden no duró mucho. Tras tres vueltas, Marcus Ericsson trompeó con su Sauber en la curva 1 y se quedó parado. Salió el coche de seguridad.

En ese momento se decidió la carrera. Mercedes llamó a boxes a Hamilton y Rosberg en la vuelta 4 y les montó neumáticos duros. Como ambos coches entraron uno detrás del otro, Rosberg, segundo en la cola, perdió mucho tiempo: según nuestros datos, necesitó 33,7 segundos para su paso por el pit lane. Ferrari dejó a Vettel en pista con neumáticos medios, y así pasó a liderar el pelotón. Tras su parada, Hamilton cayó inicialmente al puesto 5.

Tras la reanudación quedó claro que el Ferrari cuidaba mucho mejor los neumáticos en el calor de Sepang que el Mercedes W06. Vettel amplió su ventaja hasta su primera parada en la vuelta 17, en la que volvió a montar medios. Después, Hamilton lideró de la vuelta 18 a la 23, hasta que paró él mismo en la vuelta 24 y devolvió el liderato a Vettel.

Al parar con el coche de seguridad, Mercedes se había comprometido con tres paradas. Vettel, en cambio, se las arregló con dos, en la vuelta 17 y en la vuelta 37. Hamilton paró en las vueltas 4, 24 y 38, por lo que en la vuelta 38 volvió a liderar durante una vuelta. Después, Vettel recuperó el primer puesto y lo mantuvo hasta la bandera a cuadros.

Hamilton llegó a recortar distancias: según grandprix.com, de unos 14 a unos 10 segundos. No pudo acercarse más. Según formula1.com, además, tuvo problemas con el equilibrio de su coche. En meta terminó a 8,569 segundos de Vettel. Rosberg perdió tiempo por la doble parada y el tráfico; llegó a acercarse a su compañero de equipo, pero nunca pudo atacarle en serio. Como premio de consolación, firmó la vuelta rápida de la carrera.

formula1.com valoró así el resultado: el W06 desgastaba más los neumáticos que el Ferrari, por lo que los puestos 2 y 3 no fueron un desastre para Mercedes. Aun así, Mercedes quizá podría haber ganado la carrera si hubiera dejado un coche en pista.

La mejor remontada fue la de Kimi Räikkönen. Salió solo desde el puesto 11 y ya en la primera vuelta sufrió un pinchazo en la rueda trasera izquierda tras un toque con Felipe Nasr. No pudo entrar en boxes hasta completar una vuelta entera, parando en la vuelta 2, y cayó así a la penúltima posición. Después se abrió paso hasta el 4.º puesto. Con siete posiciones ganadas, redondeó el día perfecto de Ferrari.

Carlos Sainz también ganó siete posiciones. El novato de Toro Rosso pasó de la posición de salida 15 al 8.º puesto. Su compañero de equipo Max Verstappen hizo historia: con el 7.º puesto, a los 17 años, 5 meses y 27 días, se convirtió en el piloto más joven en sumar puntos en la historia del Mundial de Fórmula 1. Además, fue el último piloto al que no doblaron.

Williams sumó puntos con ambos coches. Valtteri Bottas se recuperó de un toque con Pastor Maldonado en la primera vuelta y, en la penúltima vuelta, aún le arrebató el 5.º puesto a su compañero Felipe Massa.

Para Red Bull fue una tarde amarga. Daniel Ricciardo dañó su alerón delantero en la primera vuelta. Cayó de la cuarta posición de salida al 10.º puesto y perdió así seis posiciones. Daniil Kvyat fue noveno. Vettel doblò a ambos, y los dos terminaron por detrás de los coches del equipo hermano Toro Rosso.

En Force India hubo dos penalizaciones de tiempo de 10 segundos cada una. Nico Hülkenberg se salió de pista en la curva 1 en plena lucha con Ricciardo, y Kvyat le adelantó. Al intentar recuperar la posición en la curva 2, Hülkenberg hizo trompear al Red Bull. Más tarde, Sergio Pérez hizo trompear a Romain Grosjean en la curva 12 cuando el piloto de Lotus intentaba superarle por fuera. Grosjean había llegado a escalar hasta el 3.º puesto. El trompo y el tráfico lo relegaron al 11.º puesto.

Los abandonos:

• Will Stevens (Manor Marussia): Stevens no pudo tomar la salida por un problema en el sistema de combustible. Su compañero Roberto Merhi terminó 15.º, a tres vueltas.
• Marcus Ericsson (Sauber): trompeó y quedó fuera tras tres vueltas, lo que provocó la salida del coche de seguridad.
• Fernando Alonso (McLaren): Alonso detuvo su coche tras 21 vueltas por una avería en el sistema de recuperación de energía (ERS).
• Jenson Button (McLaren): a Button le falló el turbo tras 41 vueltas, justo cuando se acercaba a los coches que tenía delante.
• Pastor Maldonado (Lotus F1): tras el pinchazo en la primera vuelta y una penalización de 10 segundos por no respetar el tiempo establecido con el coche de seguridad, abandonó tras 47 vueltas por un problema de frenos.

En el Mundial de Pilotos, Hamilton siguió en cabeza con 43 puntos. Vettel subió al 2.º puesto con 40 puntos, a solo tres del británico. Rosberg cayó al 3.er puesto con 33 puntos, seguido de Massa (20) y Räikkönen (12).

En el Mundial de Constructores, Mercedes lideraba con 76 puntos por delante de Ferrari, con 52, y Williams, con 30. McLaren, Lotus F1 y Manor Marussia seguían sin puntuar tras dos carreras.

Sepang 2015 rompió por primera vez la superioridad con la que Mercedes había empezado la temporada. Ferrari demostró que su nuevo coche podía estar a la altura con mucho calor, sobre todo en el desgaste de neumáticos. Y Vettel, que había fichado por Maranello tras una última temporada difícil en Red Bull, firmó su primera victoria ya en su segunda carrera.

A ello se sumó un récord cuya repercusión fue mucho más allá de la carrera: con 17 años, Verstappen pasaba a ser el piloto más joven en sumar puntos en el Mundial. En Red Bull, en cambio, creció tras esta carrera el temor de no ser más que un equipo de media parrilla en 2015.