GP Malaysia 2015: Vettel schlägt Mercedes mit Ferrari-Strategie

Sebastian Vettel gewann den GP Malaysia 2015 auf dem Sepang International Circuit und holte im erst zweiten Rennen für Ferrari seinen ersten Sieg mit der Scuderia. Hinter ihm kamen die beiden Mercedes-Piloten Lewis Hamilton und Nico Rosberg ins Ziel. Den Ausschlag gab eine frühe Safety-Car-Phase: Mercedes holte beide Autos an die Box, Vettel blieb draußen. Am Ende kam er mit zwei Stopps durch, die Silberpfeile brauchten drei.

Für Ferrari war es der erste Sieg seit dem GP Spanien 2013, für Vettel der erste seit Brasilien 2013.

Hamilton ging von der Pole Position in Führung, Vettel folgte ihm vom zweiten Startplatz, Rosberg vom dritten. Lange hielt die Ordnung nicht. Nach drei Runden drehte sich Marcus Ericsson in seinem Sauber in Kurve 1 und blieb stehen. Das Safety Car rückte aus.

In diesem Moment fiel die Entscheidung des Rennens. Mercedes holte in Runde 4 Hamilton und Rosberg an die Box und zog harte Reifen auf. Weil beide Autos direkt hintereinander kamen, verlor Rosberg als Zweiter in der Warteschlange viel Zeit: Laut unseren Daten brauchte er 33,7 Sekunden für die Boxendurchfahrt. Ferrari ließ Vettel auf den Medium-Reifen draußen, und so führte er das Feld an. Hamilton fiel nach seinem Stopp zunächst auf Platz 5 zurück.

Nach dem Restart zeigte sich, dass der Ferrari in der Hitze von Sepang deutlich schonender mit den Reifen umging als der Mercedes W06. Vettel baute seine Führung bis zu seinem ersten Stopp in Runde 17 aus. Er wechselte dabei wieder auf Medium-Reifen. Danach lag Hamilton von Runde 18 bis 23 vorn, bis er in Runde 24 selbst stoppte und Vettel die Führung zurückgab.

Mit den Stopps unter dem Safety Car hatte sich Mercedes auf drei Stopps festgelegt. Vettel kam dagegen mit zwei Stopps aus, in Runde 17 und Runde 37. Hamilton stoppte in den Runden 4, 24 und 38 und lag deshalb in Runde 38 noch einmal für eine Runde vorn. Danach war Vettel wieder Erster und blieb es bis zur Zielflagge.

Hamilton verkürzte den Rückstand zwischenzeitlich, nach grandprix.com von rund 14 auf etwa 10 Sekunden. Näher kam er nicht heran. Laut formula1.com kämpfte er zudem mit der Balance seines Autos. Im Ziel lag er 8,569 Sekunden hinter Vettel. Rosberg verlor durch den Doppelstopp und den Verkehr Zeit, kam zwar an seinen Teamkollegen heran, konnte ihn aber nie ernsthaft angreifen. Als Trostpreis fuhr er die schnellste Runde des Rennens.

formula1.com ordnete das Ergebnis so ein: Der W06 verschliss seine Reifen stärker als der Ferrari, daher waren die Plätze 2 und 3 für Mercedes kein Desaster. Trotzdem hätte Mercedes das Rennen womöglich gewinnen können, wenn es ein Auto draußen gelassen hätte.

Die stärkste Aufholjagd zeigte Kimi Räikkönen. Er startete nur von Platz 11 und holte sich schon in der ersten Runde nach einer Berührung mit Felipe Nasr einen Plattfuß hinten links. Erst nach einer vollen Runde konnte er an die Box, wo er in Runde 2 stoppte, und fiel dadurch auf den vorletzten Platz zurück. Danach kämpfte er sich bis auf Rang 4 nach vorn. Mit sieben gewonnenen Plätzen machte Ferrari den Tag perfekt.

Ebenfalls sieben Plätze gewann Carlos Sainz. Der Toro Rosso-Rookie fuhr von Startplatz 15 auf Rang 8. Sein Teamkollege Max Verstappen schrieb Geschichte: Mit Platz 7 wurde er im Alter von 17 Jahren, 5 Monaten und 27 Tagen der jüngste Punktesammler in der Geschichte der Formel-1-WM. Er war zudem der letzte Fahrer, der nicht überrundet wurde.

Williams holte mit beiden Autos Punkte. Valtteri Bottas erholte sich von einer Berührung mit Pastor Maldonado in der ersten Runde und schnappte sich in der vorletzten Runde noch Platz 5 von seinem Teamkollegen Felipe Massa.

Für Red Bull war es ein bitterer Nachmittag. Daniel Ricciardo beschädigte sich in der ersten Runde den Frontflügel. Er fiel vom vierten Startplatz auf Rang 10 zurück und verlor damit sechs Plätze. Daniil Kvyat wurde Neunter. Beide wurden von Vettel überrundet, und beide landeten hinter den Autos des Schwesterteams Toro Rosso.

Bei Force India gab es gleich zwei Zeitstrafen von je 10 Sekunden. Nico Hülkenberg war in Kurve 1 im Zweikampf mit Ricciardo von der Strecke abgekommen, Kvyat ging vorbei. Beim Versuch, sich den Platz in Kurve 2 zurückzuholen, drehte Hülkenberg den Red Bull um. Sergio Pérez drehte später Romain Grosjean in Kurve 12, als der Lotus-Pilot außen an ihm vorbeigehen wollte. Grosjean war zuvor bis auf Platz 3 vorgefahren. Durch den Dreher und den Verkehr blieb ihm nur Rang 11.

Die Ausfälle:

• Will Stevens (Manor Marussia): Stevens konnte wegen eines Problems im Kraftstoffsystem nicht starten. Sein Teamkollege Roberto Merhi kam mit drei Runden Rückstand als 15. ins Ziel.
• Marcus Ericsson (Sauber): Er drehte sich nach drei Runden ins Aus und löste damit das Safety Car aus.
• Fernando Alonso (McLaren): Alonso stellte sein Auto nach 21 Runden mit einem Defekt am Energierückgewinnungssystem (ERS) ab.
• Jenson Button (McLaren): Bei Button streikte nach 41 Runden der Turbolader, gerade als er zu den Autos vor ihm aufschloss.
• Pastor Maldonado (Lotus F1): Nach dem Plattfuß in der ersten Runde und einer 10-Sekunden-Strafe, weil er unter dem Safety Car die vorgegebene Zeit nicht eingehalten hatte, gab er nach 47 Runden mit einem Bremsproblem auf.

In der Fahrer-WM blieb Hamilton mit 43 Punkten vorn. Vettel kletterte mit 40 Punkten auf Platz 2 und lag damit nur noch drei Zähler hinter dem Briten. Rosberg fiel mit 33 Punkten auf Rang 3 zurück, dahinter folgten Massa (20) und Räikkönen (12).

Bei den Teams führte Mercedes mit 76 Punkten vor Ferrari mit 52 und Williams mit 30. McLaren, Lotus F1 und Manor Marussia hatten nach zwei Rennen noch keinen Punkt.

Sepang 2015 brach die Überlegenheit, mit der Mercedes in die Saison gegangen war, zum ersten Mal auf. Ferrari zeigte, dass der neue Wagen bei großer Hitze vor allem beim Reifenverschleiß mithalten konnte. Und Vettel, der nach einer schwierigen letzten Saison bei Red Bull nach Maranello gewechselt war, lieferte schon im zweiten Rennen den ersten Sieg ab.

Dazu kam ein Rekord, der weit über das Rennen hinaus wirkte: Mit 17 Jahren war Verstappen nun der jüngste Fahrer, der je WM-Punkte geholt hatte. Bei Red Bull dagegen wuchs nach diesem Rennen die Sorge, im Jahr 2015 nur Mittelfeld zu sein.