GP de Malasia 2010: la gran salida de Vettel allana el doblete de Red Bull

En la tercera prueba del Mundial de la temporada 2010, Sebastian Vettel ganó el GP de Malasia en el Sepang International Circuit por delante de su compañero de equipo Mark Webber. Para Red Bull fue un doblete. Nico Rosberg completó el podio para Mercedes con la tercera plaza. La carrera se decidió ya en la primera curva: Vettel, que salía tercero, superó a Rosberg y al poleman Webber, y después solo cedió el liderato brevemente durante las paradas en boxes.

El escenario de la carrera se fraguó ya el sábado. Poco antes de la clasificación empezó a llover con fuerza, y la lluvia fue a más durante la Q1. Quien no marcó una vuelta pronto apenas tuvo opciones de pasar a la Q2. Precisamente Ferrari y McLaren esperaron en el garaje y dejaron pasar el momento. Así, Fernando Alonso salió desde la posición 19, Lewis Hamilton desde la 20 y Felipe Massa desde la 21. Jenson Button sí tenía tiempo para la Q2, pero tras una excursión por la grava ya no pudo disputarla. Salió 17.º.

Delante, Webber se llevó la pole con neumáticos intermedios cuando la pista se secó al final de la Q3. A su lado salía Rosberg, y detrás Vettel y, por sorpresa, Adrian Sutil con el Force India. El novato Nico Hülkenberg también brilló con la quinta posición de salida en el Williams.

Antes de la salida ya hubo una baja. A Pedro de la Rosa (Sauber) se le averió el motor de camino del pit lane a la parrilla de salida, por lo que no tomó parte en la vuelta de formación. Rubens Barrichello caló el motor en la parrilla y era último tras la primera vuelta.

Luego llegó el momento decisivo: Webber patinó en la salida y dejó libre el interior camino de la primera curva. Vettel, que ya había adelantado a Rosberg en la recta, aprovechó el rebufo de Webber y se coló por dentro. Después rechazó el contraataque de Webber en la siguiente curva. A partir de ahí, los dos Red Bull se escaparon del resto.

Según nuestros datos, Vettel lideró hasta la vuelta 22. Tras el cambio de neumáticos de Vettel, Webber se puso brevemente en cabeza desde la vuelta 23. Sin embargo, en su propia parada la rueda delantera derecha se resistió a salir. Perdió unos dos segundos y volvió a pista unos cuatro segundos por detrás de Vettel. Desde la vuelta 25, Vettel volvió a liderar, esta vez hasta la meta. Al salir de boxes se encontró rueda con rueda con Hamilton, que aún no había parado, y se impuso. En total, Vettel lideró 54 de las 56 vueltas. Webber respondió con la vuelta rápida de la carrera (1:37,054 en la vuelta 53, según Wikipedia), pero ya no pudo acercarse.

Con el calor de Sepang, la carrera también fue muy dura físicamente. Vettel contó que no había dejado de sudar por el calor y destacó lo importante que había sido dosificar las fuerzas. Webber estaba entusiasmado tras dos carreras decepcionantes: «First and second is sensational» (Mail & Guardian).

Por detrás hubo emoción, porque los favoritos venían desde el fondo. Tras solo cuatro vueltas, Hamilton ya era décimo. Por el camino libró un duro duelo con Vitaly Petrov y su Renault. Ambos intercambiaron la posición varias veces. Después de adelantarle en la última curva, Hamilton cambió cuatro veces de trazada en la recta principal para quitarle el rebufo a Petrov. Los comisarios investigaron la maniobra y amonestaron a Hamilton. Expertos y pilotos no se pusieron de acuerdo sobre si aquello infringía las normas contra los bloqueos.

En cuanto a estrategia, los que remontaban siguieron caminos distintos. Button fue el primero en entrar en boxes, ya en la vuelta 9, y montó el compuesto más duro. Hamilton, Massa y Alonso, en cambio, habían salido con neumáticos duros e hicieron primeros stints largos: Massa paró en la vuelta 27, Hamilton en la 31 y Alonso no lo hizo hasta la 37. En la vuelta 46, Massa adelantó a Button.

Al final, Hamilton fue sexto y Massa séptimo; ambos habían ganado 14 posiciones. Hamilton se quedó mucho tiempo atascado detrás de Sutil, que defendió la quinta plaza hasta la meta. Button fue octavo. Robert Kubica ganó dos posiciones desde la sexta plaza de salida y sumó unos valiosos puntos para Renault como cuarto.

Uno de los abandonos dolió especialmente a los aficionados alemanes:

• Michael Schumacher (Mercedes) abandonó tras 9 vueltas porque se había soltado una tuerca de rueda. Motivo oficial: rueda. Para el siete veces campeón del mundo, el complicado arranque de su regreso continuaba.
• Fernando Alonso (Ferrari) sufrió, según Wikipedia, un problema de caja de cambios durante toda la carrera. En plena lucha con Button por la octava plaza, su motor reventó en la penúltima vuelta y empezó a salir humo de la zaga. Como había completado más del 90 por ciento de la distancia, aún fue clasificado 13.º tras 54 vueltas.
• Timo Glock (Virgin) quedó fuera tras solo 2 vueltas. Oficialmente, el motivo fue un trompo; antes, según Wikipedia, había tenido un toque con Jarno Trulli.
• Kamui Kobayashi (Sauber) abandonó tras 8 vueltas por una avería de motor, y Vitantonio Liuzzi (Force India) tras 12 vueltas por un fallo en el acelerador.
• Vitaly Petrov (Renault) tuvo que retirarse tras 32 vueltas por una avería en la caja de cambios, después de su duelo con Hamilton.
• Heikki Kovalainen (Lotus) entró en boxes con problemas hidráulicos, siguió después en pista y no fue clasificado tras 46 vueltas.

En cambio, los nuevos equipos también tuvieron motivos de alegría. Lucas di Grassi vio como 14.º la primera bandera a cuadros para Virgin. HRT llevó por primera vez sus dos coches a meta con Karun Chandhok (15.º) y Bruno Senna (16.º); para Senna fue la primera carrera terminada en la Fórmula 1.

Ganadores del día:

• Sebastian Vettel: En Baréin y Australia, los fallos técnicos le habían privado de la victoria; en Malasia lo logró al tercer intento. Fue la sexta victoria de su carrera en Grandes Premios y el primer doblete de Red Bull desde la final de la temporada 2009 en Abu Dhabi.
• Nico Rosberg: Con su tercera plaza dio al nuevo equipo oficial de Mercedes su primer podio. Un Mercedes oficial no subía al podio desde el GP de Italia de 1955.
• Hamilton y Massa: Con 14 posiciones ganadas cada uno, fueron los que más remontaron en la carrera.
• Nico Hülkenberg y Jaime Alguersuari: Ambos sumaron sus primeros puntos en el Mundial, Hülkenberg como décimo y Alguersuari como noveno con Toro Rosso. Según Wikipedia, Alguersuari se convirtió así en el entonces segundo piloto más joven en puntuar en la historia de la Fórmula 1.
• Adrian Sutil: Salió cuarto, terminó quinto y mantuvo a Hamilton detrás.

Perdedores del día:

• Fernando Alonso: La avería de motor poco antes del final le costó el liderato del Mundial.
• Mercedes con Schumacher: Mientras Rosberg subía al podio, el campeón del mundo con más títulos perdía una rueda.
• Rubens Barrichello: Tras calar el motor en la salida, terminó duodécimo, sin puntos y a una vuelta.

El abandono cambió la cabeza de la clasificación del Mundial 2010. Felipe Massa pasó a liderar con 39 puntos, pese a terminar solo séptimo. Por detrás estaban Alonso y Vettel, con 37 puntos cada uno. Vettel subió cuatro puestos gracias a la victoria. Button y Rosberg sumaban 35 puntos cada uno, Hamilton 31 y Kubica 30. Webber era octavo con 24 puntos.

En el Mundial de Constructores, Ferrari siguió en cabeza con 76 puntos, por delante de McLaren con 66. Red Bull recortó distancias con el doblete y era tercero con 61 puntos, por delante de Mercedes con 44 y Renault con 30.

La conclusión tras tres carreras: Red Bull tenía claramente el coche más rápido en Sepang. Hasta entonces, las averías habían impedido los grandes resultados. Pero si los coches funcionaban sin problemas, Vettel y Webber iban a ser rivales a tener en cuenta en esta lucha por el título. Encontrarás todos los tiempos y datos de la carrera en nuestra página del GP de Malasia 2010.