GP Mexiko-Stadt 2022: Verstappen holt Rekordsieg Nummer 14

Max Verstappen gewann den GP Mexiko-Stadt 2022 von der Pole-Position aus. Es war sein 14. Saisonsieg und damit ein neuer Rekord für eine einzelne Saison. Zweiter wurde Lewis Hamilton im Mercedes, Lokalmatador Sergio Pérez machte das Podium im zweiten Red Bull komplett. Entschieden wurde das Rennen bei der Reifenwahl: Red Bull fuhr erst Soft und dann Medium bis ins Ziel, Mercedes setzte im zweiten Stint auf die harte Mischung, die nicht funktionierte.

Im Autódromo Hermanos Rodríguez gingen die beiden Red Bull auf Soft-Reifen ins Rennen, die Mercedes dagegen auf Medium. Verstappen behielt auf dem langen Weg zur ersten Kurve die Führung. Dahinter fuhr Hamilton außen an seinem Teamkollegen George Russell vorbei, der aus der ersten Reihe gestartet war. Für Russell kam es noch schlimmer: Er rutschte in Kurve 3 weit hinaus, und Pérez schlüpfte auf Platz drei durch. Charles Leclerc überholte Valtteri Bottas im Alfa Romeo, sodass die sechs Autos der drei Topteams nun vorn lagen.

Hamilton blieb Verstappen in den ersten Runden auf den Fersen, kam aber laut PlanetF1 nie in DRS-Reichweite. Der Abstand lag in den ersten zehn Runden bei etwa 1,2 bis 1,5 Sekunden. Laut FIA betrug er 2,3 Sekunden, als sich das Boxenstoppfenster öffnete.

Pérez kam als Erster der Spitzengruppe in Runde 23 an die Box und wechselte auf Medium. Sein Stopp ging schief: Laut FIA klemmte das Schlagschrauber-Werkzeug hinten links, und Pérez stand rund fünf Sekunden. Er kam hinter Leclerc auf Platz sechs zurück auf die Strecke. Verstappen klagte über einen verschlissenen linken Vorderreifen und stoppte in Runde 25, ebenfalls für Medium.

Hamilton und Russell blieben länger draußen und führten das Rennen kurz an: Hamilton ab Runde 25, Russell ab Runde 30. Hamilton stoppte in Runde 29, Russell in Runde 34, beide bekamen die harte Mischung. Ab Runde 35 lag Verstappen wieder vorn und gab die Führung nicht mehr ab. Die erhoffte Stärke der harten Reifen am Rennende blieb aus. Red Bull dagegen brachte die Medium-Reifen problemlos ins Ziel.

Hamilton gab hinterher zu: „Ich bin mir nicht sicher, ob wir am Ende den richtigen Reifen hatten.“ (Sky Sports, übersetzt). Teamchef Toto Wolff wurde deutlicher: „Im Nachhinein war es die falsche Wahl.“ (Sky Sports, übersetzt). Pérez holte sich in der Zwischenzeit nach dem missratenen Stopp die Plätze zurück und hielt Russell bis zur Flagge hinter sich.

Russell kam in Runde 69 ein zweites Mal an die Box und holte sich mit der schnellsten Runde den Zusatzpunkt. Am Ende fehlten Hamilton laut FIA-Ergebnis 15,186 Sekunden auf Verstappen, Pérez lag 18,097 Sekunden zurück und Russell 49,431 Sekunden.

Für die meisten Schlagzeilen im Mittelfeld sorgte Daniel Ricciardo. Der McLaren-Pilot war lange auf seinen ersten Reifen geblieben und stürmte im Schlussstint auf Soft nach vorn. In Runde 51 versuchte er, Yuki Tsunoda innen in Kurve 6 zu überholen. Dabei rammte er die rechte Seite des AlphaTauri, der kurz abhob und im Auslauf landete. Tsunoda schied nach 50 Runden mit Kollisionsschäden aus. Die Rennkommissare gaben Ricciardo die alleinige Schuld und verhängten eine 10-Sekunden-Strafe. Ricciardo bezeichnete sie selbst als „mehr als genug“ (formula1.com, übersetzt). Tsunoda nannte das Manöver „schockierend“ (formula1.com, übersetzt).

Fernando Alonso erwischte es kurz vor Schluss. Der Alpine-Fahrer lag im Punktebereich, schied aber nach 63 Runden mit Motorschaden aus. Danach folgte eine kurze virtuelle Safety-Car-Phase, die einzige Neutralisation des Rennens. Schon früher im Rennen hatte Pierre Gasly eine 5-Sekunden-Strafe kassiert, weil er Lance Stroll in Kurve 4 von der Strecke gedrängt hatte.

Gewinner:

• Max Verstappen: Er fuhr einen fehlerfreien Start-Ziel-Sieg und holte den Rekord von 14 Saisonsiegen.
• Daniel Ricciardo: Trotz Zeitstrafe kam er von Startplatz 11 auf Rang 7 nach vorn, zwei Plätze vor Teamkollege Lando Norris. Die Fans wählten ihn zum Fahrer des Tages.
• Alexander Albon und Lance Stroll: Beide machten je fünf Plätze gut, so viele wie sonst niemand. Für Albon im Williams wurde es Rang 12, für Stroll im Aston Martin Rang 15. Punkte gab es für beide nicht.
• Esteban Ocon: Er kam von Startplatz 10 auf Rang 8 und holte vier Punkte für Alpine.

Verlierer:

• Fernando Alonso: Er startete als Neunter und verlor durch den Motorschaden die sicher geglaubten Punkte.
• George Russell: Aus der ersten Reihe fiel er auf Platz 4 zurück. Die schnellste Runde war nur ein kleiner Trost.
• Valtteri Bottas: Er rutschte von Startplatz 6 auf Rang 10 ab.
• Ferrari: Carlos Sainz wurde Fünfter, Leclerc Sechster. Beide lagen deutlich hinter Mercedes.

Im WM-Stand 2022 baute Verstappen seinen Vorsprung auf 416 Punkte aus. Spannend war das Duell um Platz zwei: Pérez zog mit 280 Punkten an Leclerc (275) vorbei. Russell blieb mit 231 Punkten Vierter, Hamilton schob sich mit 216 Punkten an Sainz (212) vorbei auf Rang fünf. Bei den Konstrukteuren führte Red Bull mit 696 Punkten klar vor Ferrari (487) und Mercedes (447). Dahinter kämpften Alpine (153) und McLaren (146) eng um Platz vier.

Historisch zählte vor allem der Rekord. Mit seinem 14. Sieg übertraf Verstappen die 13 Saisonsiege, die Michael Schumacher 2004 und Sebastian Vettel 2013 geholt hatten. Zwei Rennen standen da noch aus: der GP São Paulo und der GP Abu Dhabi. Für Mercedes blieb ein bitteres Fazit. Das Team war in Mexiko so nah an einem Sieg wie selten in dieser Saison, verlor ihn aber durch die Reifenwahl.