GP Spanien 2021: Hamiltons Zwei-Stopp-Coup gegen Verstappen

Den GP Spanien 2021 auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya gewann Lewis Hamilton im Mercedes. Hinter ihm kamen Max Verstappen im Red Bull und Valtteri Bottas ins Ziel. Verstappen hatte Hamilton schon in der ersten Kurve überholt und führte den größten Teil des Rennens. Dann holte Mercedes Hamilton in Runde 42 ein zweites Mal an die Box. Auf frischen Medium-Reifen machte er den Rückstand wett und ging in Runde 60 an Verstappen vorbei. Laut FIA betrug sein Vorsprung im Ziel 15,841 Sekunden. Es war Hamiltons 98. Grand-Prix-Sieg und sein dritter in dieser Saison.

Hamilton ging vom 100. Startplatz 1 seiner Karriere ins Rennen. Das hatte vor ihm kein Fahrer der Formel 1 geschafft. Im Qualifying am Samstag war er nur 0,036 Sekunden schneller gewesen als Verstappen. Am Sonntag stand es dann schon in der ersten Kurve andersherum. Verstappen bremste innen spät und ging an Hamilton vorbei. Der Mercedes-Fahrer musste nachgeben, sonst hätte er die Strecke verlassen müssen.

Auch dahinter gab es eine wichtige Verschiebung. Charles Leclerc im Ferrari überholte Bottas in Kurve 3 und lag Dritter. Bottas kam den ganzen ersten Stint nicht an ihm vorbei und verlor dadurch den Anschluss an die Spitze. Pierre Gasly von AlphaTauri bekam eine Fünf-Sekunden-Strafe, weil er beim Start nicht richtig in seiner Startbox stand.

Das einzige Auto, das ausfiel, war der AlphaTauri von Yuki Tsunoda. Nach 6 Runden war Schluss, der offizielle Grund war ein Elektrikproblem. Der Wagen verlor die Leistung und blieb in Kurve 10 stehen. Deshalb kam das Safety-Car auf die Strecke. In der Neutralisationsphase kam Antonio Giovinazzi von Alfa Romeo an die Box. Ein Plattfuß vorne links kostete ihn dort fast eine Minute. Ab Runde 11 wurde wieder gefahren, und Verstappen blieb vorne.

Hamilton blieb meist weniger als eine Sekunde hinter dem Red Bull. Um Runde 18 meldete er allerdings nachlassende Reifen. In Runde 24 lag er nur noch eine halbe Sekunde zurück. Weil ein Undercut drohte, holte Red Bull Verstappen herein. Der Stopp lief schlecht: Ein Problem hinten links hielt ihn laut FIA 4,2 Sekunden fest. Mercedes ließ Hamilton dagegen draußen. Er führte das Rennen, bis er in Runde 28 neue Medium-Reifen bekam. Diese waren vier Runden frischer als die von Verstappen. Auf dem Weg dorthin hielt ihn noch Nikita Mazepin vom Haas F1 Team auf, der die blaue Flagge nicht beachtete.

Hamilton fuhr nach seinem Stopp sofort deutlich schnellere Runden und war schon in Runde 34 wieder auf weniger als eine Sekunde dran. Überholen konnte er Verstappen aber nicht. Mercedes setzte deshalb auf zwei Stopps. Das Team hatte sich laut Motorsport Magazine für jedes Auto zwei Sätze Medium-Reifen aufgehoben, Red Bull nur einen. Hamilton sagte dazu nach dem Rennen, man habe das das ganze Wochenende so geplant: „It had been the plan all weekend for us to make sure we had two mediums to be able to do a two-stop.“

In Runde 42 kam Hamilton erneut herein. Danach lag er laut FIA und Motorsport Magazine mehr als 20 Sekunden hinter Verstappen. Red Bull hätte nur mit einem langen letzten Stint auf Soft-Reifen reagieren können. Das Team blieb deshalb bei einem Stopp. Hamilton holte nun Runde für Runde Zeit auf. Nur einmal verlor er Zeit: Bottas machte zu langsam Platz, und Hamilton musste innen in Kurve 10 an ihm vorbeistechen. Zehn Runden vor Schluss betrug der Abstand noch 5,2 Sekunden. In Runde 60 war Hamilton mit DRS auf der Zielgeraden dran und überholte Verstappen in Kurve 1. Verstappen beschrieb sich selbst als „a bit of a sitting duck“.

Red Bull holte Verstappen dann für Soft-Reifen an die Box. So fuhr er mit 1:18,149 Minuten noch die schnellste Runde und bekam den Zusatzpunkt. Bottas hatte seinen zweiten Stopp in Runde 53 gemacht. Er ging danach wieder an Leclerc vorbei und wurde Dritter.

Sergio Pérez startete im zweiten Red Bull von Platz 8. Er hatte am Samstag Probleme mit der Schulter gehabt. Am Start gewann er Plätze, steckte dann aber hinter Leclerc, Bottas und Daniel Ricciardo fest. In Runde 46 überholte er Ricciardo außen in Kurve 1 und wurde am Ende Fünfter. Ricciardo holte für McLaren Platz 6, vor Carlos Sainz im zweiten Ferrari. Sainz ging dabei auch an Lando Norris vorbei. Norris bekam für seine Verteidigung die schwarz-weiße Verwarnungsflagge und wurde Achter.

Bei Alpine lief es nicht rund. Esteban Ocon war von Platz 5 gestartet und kam nur mit einem Stopp durch. Er rettete als Neunter noch zwei Punkte. Fernando Alonso hatte ab Runde 30 ein mögliches Motorproblem gemeldet. Kurz vor Schluss verteidigte er Platz 10 gegen Gasly und Lance Stroll von Aston Martin, verlor aber beide Positionen. In Runde 61 kam er noch einmal zum Reifenwechsel und fiel auf Platz 17 zurück. Gasly holte trotz Strafe den letzten Punkt.

Die meisten Plätze machte Kimi Räikkönen gut. Er fuhr sehr lange auf seinen ersten Medium-Reifen und stoppte nur einmal, in Runde 37. Damit kam er im Alfa Romeo von Startplatz 17 auf Rang 12, also fünf Plätze nach vorne. Pérez und Nicholas Latifi von Williams gewannen jeweils drei Plätze. Die größten Verlierer waren Alonso mit sieben verlorenen Plätzen sowie Ocon und Tsunoda mit je vier. Sebastian Vettel kam als 13. ins Ziel. George Russell wurde 14., Mick Schumacher 18.

In der Fahrer-WM 2021 baute Hamilton seinen Vorsprung aus. Er hatte jetzt 94 Punkte, Verstappen 80. Bottas lag mit 47 Punkten auf Platz 3 und damit wieder vor Norris (41). Leclerc folgte mit 40 Punkten. Bei den Teams führte Mercedes mit 141 Punkten vor Red Bull mit 112. Dahinter lagen McLaren (65) und Ferrari (60).

Im Rückblick zeigte Barcelona, wie eng das Duell zwischen Hamilton und Verstappen war. Im Qualifying lagen nur 0,036 Sekunden zwischen ihnen. Diesmal entschied der Kommandostand das Rennen: Mercedes hatte die Reifen besser eingeteilt und war flexibler bei der Strategie. Red Bull-Teamchef Christian Horner gestand ein, dass Mercedes an diesem Tag schneller war.