GP Sakhir 2020: Pérez' erster Sieg nach Mercedes-Boxenpanne

Was für ein Abend in Bahrain: Sergio Pérez gewann im Racing Point den GP Sakhir 2020, obwohl er nach einer Kollision in der ersten Runde ganz hinten lag. Mit Esteban Ocon im Renault als Zweitem und Lance Stroll als Drittem stand ein Podium ohne Mercedes, Red Bull oder Ferrari fest. Entschieden wurde das Rennen in der Boxengasse von Mercedes: Eine Verwechslung der Reifen beim Doppelstopp kostete George Russell die Führung, und ein Reifenschaden nahm ihm später auch die Chance, sie zurückzuholen.

Das Wochenende stand ganz im Zeichen einer Ausnahmesituation. Weltmeister Lewis Hamilton war in der Woche davor positiv auf COVID-19 getestet worden und verpasste damit sein erstes Rennen seit seinem Debüt 2007. Mercedes holte dafür George Russell von Williams, und dort übernahm der Formel-2-Pilot Jack Aitken das Cockpit. Für Aitken sollte es der einzige Grand-Prix-Start bleiben.

Gefahren wurde zum ersten Mal in der Formel 1 auf dem nur 3,543 Kilometer langen Outer Circuit des Bahrain International Circuit. Damit die vorgeschriebene Mindestdistanz erreicht wurde, waren 87 Runden nötig. Auf Anhieb fand sich Russell im Silberpfeil zurecht und startete neben Pole-Mann Valtteri Bottas aus der ersten Reihe. Dahinter folgten Max Verstappen im Red Bull, Charles Leclerc im Ferrari und Pérez von Startplatz 5.

Russell kam besser weg als Bottas und ging in Kurve 1 in Führung. Bottas versuchte noch, sich außen zu halten, kam aber durch Kurve 2 nicht sauber und verlor Schwung. Dadurch konnten ihn Verstappen, Pérez und Leclerc angreifen. In Kurve 4 bremste Leclerc zu spät, das Vorderrad blockierte, und er traf Pérez, der sich drehte. Verstappen wollte den beiden ausweichen, landete aber in der Streckenbegrenzung. Für Leclerc mit gebrochener Aufhängung (Status: Collision) und Verstappen (Status: Accident) war das Rennen ohne eine einzige gewertete Runde vorbei. Verstappen nannte Leclercs Manöver danach rücksichtslos, und Leclerc nahm die Schuld auf sich.

Die Stewards werteten die Kollision als Leclercs Fehler. Er bekam für das Finale in Abu Dhabi eine Rückversetzung um drei Startplätze und zwei Strafpunkte. Wegen des Unfalls kam das Safety Car auf die Strecke, das laut Wikipedia in Runde 7 wieder hereinfuhr.

Pérez nutzte das Safety Car und holte sich gleich in Runde 1 frische Medium-Reifen. Laut The Race machte er in den ersten beiden Runden nach dem Restart fünf Plätze gut und lag bald wieder in den Punkten. Von da an fuhr er eine klassische Zwei-Stopp-Strategie und kam in Runde 47 ein zweites Mal herein. Ocon und Stroll setzten auf nur einen Stopp in Runde 41 beziehungsweise 42 und lagen damit lange vor Pérez.

Vorne fuhr Russell Bottas langsam davon. Als Mercedes Russell in Runde 45 hereinholte, übernahm Bottas für ein paar Runden die Führung, bis er selbst in Runde 49 stoppte. Ab Runde 50 lag wieder Russell vorn. Nicholas Latifi schied nach 52 Runden im zweiten Williams mit Motorschaden aus. Laut Wikipedia war ein Ölleck die Ursache, und es gab ein virtuelles Safety Car. Carlos Sainz und Daniel Ricciardo kamen in dieser Phase an die Box, Pérez dagegen blieb draußen und rückte auf Platz drei vor.

Dann drehte sich Aitken in der letzten Kurve und verlor seinen Frontflügel, der auf der Strecke liegen blieb. Aus dem virtuellen wurde ein echtes Safety Car, und Mercedes holte in Runde 62 beide Autos zum Doppelstopp herein. Wegen Problemen mit dem Funk bekam Russell die Vorderreifen, die eigentlich für Bottas vorgesehen waren. Als die Mechaniker den Fehler bemerkten, schraubten sie Bottas wieder seine alten harten Reifen an. Laut unserem Faktenpaket war er dadurch 52,9 Sekunden in der Boxengasse. Russell musste in Runde 63 noch einmal hereinkommen, damit er die richtigen Reifen bekam. Pérez übernahm ab Runde 64 die Führung und gab sie bis ins Ziel nicht mehr ab.

Die Stewards bestraften Mercedes mit 20.000 Euro. Sie sprachen von einem klaren Regelverstoß, berücksichtigten aber den Funkausfall und dass das Team den Fehler schon in der nächsten Runde behoben hatte. Russell durfte seine Punkte behalten.

Nach dem Restart startete Russell auf frischen Reifen eine starke Aufholjagd: Er überholte Bottas, Stroll und Ocon und war schon wieder Zweiter. Laut The Race war er Pérez bis auf etwa zwei Sekunden nahegekommen, als hinten links ein Reifen platzte. Er musste in Runde 78 an die Box und kam als 14. zurück. Am Ende wurde er noch Neunter und holte damit seine ersten WM-Punkte. Dazu kam der Zusatzpunkt für die schnellste Runde. Bottas hatte auf den alten harten Reifen keine Chance und fiel bis auf Platz acht zurück. Ocon wehrte sich bis zum Schluss und holte mit Platz zwei den ersten Podestplatz seiner Karriere. Pérez gewann laut The Race mit 10,518 Sekunden Vorsprung.

• Sergio Pérez: Er gewann in seinem 190. Grand Prix zum ersten Mal, so lange hatte vor ihm kein anderer Fahrer auf seinen ersten Sieg gewartet. Seit Pedro Rodríguez beim GP Belgien 1970 hatte kein Mexikaner mehr ein Formel-1-Rennen gewonnen.
• Esteban Ocon und Lando Norris: Beide machten 9 Plätze gut und waren damit die größten Aufsteiger des Rennens. Ocon fuhr von Startplatz 11 auf Rang zwei, Lando Norris im McLaren von Startplatz 19 in die Punkte auf Platz zehn.
• Racing Point: Mit Pérez als Sieger und Stroll auf Platz drei stand das Team zum ersten Mal doppelt auf dem Podium.
• Alexander Albon: Alexander Albon kam von Startplatz 12 auf Rang sechs und holte als einziger Red-Bull-Pilot Punkte.
• Mercedes: Bottas und Russell verloren jeweils 7 Plätze. Die Boxenpanne kostete einen sicher wirkenden Doppelsieg.
• Ferrari: Leclerc schied in Runde 1 aus, und Sebastian Vettel blieb als Zwölfter ohne Punkte.

Knapp an den Punkten vorbei fuhren Pierre Gasly (11.) und sein AlphaTauri-Teamkollege Daniil Kvyat, der Siebter wurde. Dahinter kamen Antonio Giovinazzi und Kimi Räikkönen von Alfa Romeo sowie Kevin Magnussen und Pietro Fittipaldi vom Haas F1 Team ins Ziel. Nicholas Latifi war der einzige, der wegen eines technischen Defekts ausfiel.

Beim Titel änderte sich nichts mehr, denn Hamilton stand schon vorher als Weltmeister fest und führt mit 332 Punkten. Dahinter liegen Bottas mit 205 und Verstappen mit 189 Punkten. Pérez kletterte mit 125 Punkten auf Platz vier und überholte Ricciardo (112). Spannender wurde der Kampf um Platz drei bei den Teams vor dem Finale in Abu Dhabi: Racing Point hat jetzt 194 Punkte, McLaren 184 und Renault 172. Den vollständigen Stand findest du im WM-Stand 2020.

Der GP Sakhir zählt zu den verrücktesten Rennen der Hybrid-Ära: Der Ersatzfahrer war das ganze Rennen über das Maß der Dinge und ging trotzdem fast leer aus, und gewonnen hat ein Fahrer, der in Runde 1 noch Letzter war. Für Racing Point war es zugleich der erste Sieg eines britischen Rennstalls seit Lotus beim GP Australien 2013. Unter dem Namen Racing Point sollte es auch der einzige Sieg des Teams bleiben.