GP Russland 2020: Bottas siegt, Strafe kostet Hamilton den Rekord

Valtteri Bottas gewann den GP Russland 2020 im Sochi Autodrom vor Max Verstappen im Red Bull und seinem Mercedes-Teamkollegen Lewis Hamilton. Entschieden wurde das Rennen schon vor dem Start: Hamilton machte auf dem Weg in die Startaufstellung zwei Probestarts an der falschen Stelle und bekam dafür zweimal fünf Sekunden Strafe. Damit war der Weg frei für Bottas, der von Startplatz 3 kam. Dazu fuhr er auch die schnellste Runde.

Die Pole-Position war für Hamilton teuer erkauft. In Q2 wurde ihm die erste Runde wegen Überschreitens der Streckenbegrenzung gestrichen. Danach unterbrach ein Unfall von Sebastian Vettel die Session mit der roten Flagge. Nach dem Neustart blieben Hamilton nur gut zwei Minuten, und Mercedes schickte ihn auf Soft-Reifen hinaus. Laut Autosport war das keine freie Wahl. Toto Wolff begründete es mit dem Sprit: „We couldn't do another lap, because he didn't have the fuel.“ Hamilton schaffte es so gerade noch in Q3 und holte dort die Pole. Im Rennen musste er aber auf den weichsten Reifen starten, während Bottas und Verstappen auf Medium losfuhren, den haltbareren Reifen.

Das zweite Problem kam auf den Runden zur Startaufstellung. Hamilton probte zweimal den Start am Ende der Boxenausfahrt, also außerhalb der dafür vorgesehenen Zone. Die Rennkommissare gaben ihm für jeden Verstoß fünf Sekunden Strafe.

Hamilton behielt beim Start die Führung. Bottas holte sich im Windschatten Platz 2 von Verstappen und kam auf dem Weg zu Kurve 2 außen neben seinen Teamkollegen. Hamilton drückte ihn aber nach außen, und Bottas musste sich zunächst mit Rang 2 begnügen. Verstappen kürzte durch die Auslaufzone ab und lieferte sich danach ein Duell mit Daniel Ricciardo um Platz 3.

Weiter hinten krachte es gleich zweimal, und das Safety-Car rückte aus. Laut grandprix.com ging das Rennen zu Beginn von Runde 6 weiter. Danach baute Hamilton seinen Vorsprung langsam aus. Mercedes wollte ihn laut Speedcafe schon in Runde 14 an die Box holen, doch er blieb draußen. Am Ende von Runde 16 kam er dann herein, mit 2,4 Sekunden Vorsprung auf Bottas. Er saß die Strafe von zusammen zehn Sekunden ab, bekam harte Reifen und verlor viel Zeit: Laut unseren Daten brauchte er 41,4 Sekunden durch die Boxengasse. Die meisten anderen schafften das in rund 30 Sekunden. Drei Runden später lag er nur auf Platz 7.

Ab Runde 16 führte Bottas und gab die Spitze nicht mehr ab. Verstappen stoppte in Runde 25, Bottas eine Runde später. Beide wechselten von Medium auf Hart, und Bottas blieb dabei vorn. Der Red Bull war auf den Geraden zu langsam, um den Mercedes anzugreifen. Bottas siegte mit 7,729 Sekunden Vorsprung, Hamilton kam mit 22,729 Sekunden Rückstand ins Ziel. Die schnellste Runde fuhr Bottas laut grandprix.com in der vorletzten Runde (Runde 51) in 1:37,030 Minuten.

Für McLaren war das Rennen nach wenigen Metern gelaufen. Carlos Sainz, der von Platz 6 gestartet war, kam in der engen Kurve 2 von der Strecke ab. Beim Zurückfahren durch die Poller schlug er mit dem linken Vorderrad hart in die Mauer ein. Er übernahm die Verantwortung und sagte, er habe auf der schmutzigen Strecke das Tempo beim Anbremsen falsch eingeschätzt. Gleichzeitig kritisierte er den Aufbau der Kurve. Rennleiter Michael Masi räumte ein, dass Kurve 2 seit Jahren ein Problem sei, und meinte: „There's always room for improvement.“ Sainz' Teamkollege Lando Norris wechselte schon nach der ersten Runde auf harte Reifen, kam aber nicht über Platz 15 hinaus.

Der zweite Ausfall traf Racing Point: Charles Leclerc traf Lance Stroll von hinten und drehte ihn in die Streckenbegrenzung. Offiziell wurde das Aus als Kollision gewertet. Beide, Sainz und Stroll, kamen nicht über die erste Runde hinaus.

Hinter dem Podium fuhr Sergio Pérez einen starken vierten Platz ein, obwohl er schlecht gestartet war. Er fuhr den längsten ersten Stint auf Soft und ging nach seinem Stopp in Runde 20 in Kurve 3 innen an Ricciardo vorbei. Ricciardo bekam für ein Fahrmanöver in Kurve 2 fünf Sekunden Strafe, blieb aber Fünfter, weil sein Vorsprung groß genug war.

Den Fan-Zuspruch des Tages verdiente sich Leclerc. Der Ferrari-Pilot startete von Platz 10, fuhr auf Medium sehr lange und lag laut unseren Daten vor seinem Stopp in Runde 28 sogar auf Platz 2. Am Ende wurde er Sechster, das sind vier Plätze mehr als beim Start. Esteban Ocon holte als Siebter weitere Punkte für Renault. Daniil Kvyat begeisterte bei seinem Heimrennen: Er lag vor seinem späten Stopp in Runde 30 auf Platz 3 und wurde für AlphaTauri Achter vor Pierre Gasly. Gasly verlor durch einen Stopp kurz nach dem Ende einer virtuellen Safety-Car-Phase Plätze. Diese Phase hatte Romain Grosjean ausgelöst, der in Kurve 2 die Poller traf.

Alexander Albon kämpfte sich nach einem Stopp in der ersten Runde von Startplatz 15 auf Platz 10 und holte den letzten Punkt. Die meisten Plätze gewannen Antonio Giovinazzi und Kevin Magnussen mit je sechs Positionen. Für Alfa Romeo und Haas reichte das aber nur für die Plätze 11 und 12. Kimi Räikkönen bestritt als 14. seinen 322. Grand Prix und stellte damit den Rekord von Rubens Barrichello ein. Williams mit George Russell und Nicholas Latifi blieb ohne Punkte.

Mit 26 Punkten für Sieg und schnellste Runde verkürzte Bottas den Abstand auf Hamilton. Laut dem WM-Stand 2020 hatte Hamilton nach dem Rennen 205 Punkte, Bottas 161 und Verstappen 128. Dahinter ging es eng zu: Norris (65), Albon (64) und Ricciardo (63) lagen nur einen Punkt auseinander. Stroll fiel durch seinen Ausfall auf Rang 8 zurück. Bei den Teams lag Mercedes mit 366 Punkten weit vor Red Bull (192). Um Platz 3 kämpften McLaren (106), Racing Point (104) und Renault (99).

Die Strafpunkte, die Hamilton zunächst bekommen hatte, nahmen die Kommissare später zurück. Mercedes hatte ihm per Funk erlaubt, an dieser Stelle zu starten. Statt Hamilton musste das Team eine Geldstrafe zahlen.

Für Bottas war es der neunte Grand-Prix-Sieg seiner Karriere, sein zweiter in Sochi und sein zweiter in der Saison 2020. Zuletzt hatte er vor acht Rennen gewonnen. Mercedes stand damit nach zehn Rennen bei acht Saisonsiegen. Red Bull holte mit Verstappens zweitem Platz das erste Podium in Sochi.

Die eigentliche Geschichte des Tages war aber der Sieg, den Hamilton nicht holte. Mit einem Erfolg hätte er Michael Schumachers Rekord von 91 Grand-Prix-Siegen eingestellt. Stattdessen machte er seinem Ärger über die Strafe am Funk Luft und wetterte nach dem Rennen gegen die Rennkommissare. Den Rekord musste er auf eines der nächsten Rennen verschieben.