GP Mexiko 2019: Hamiltons Einstopp-Coup schlägt Ferrari

Lewis Hamilton gewann den GP Mexiko 2019 auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez von Startplatz 3. Sebastian Vettel wurde Zweiter, Valtteri Bottas Dritter. Hamilton war schon in der ersten Runde ein paar Plätze zurückgefallen. Entschieden hat das Rennen die Strategie: Mercedes stoppte nur einmal und schickte Hamilton früh auf harte Reifen. Bei Ferrari dagegen ging die Rechnung nicht auf.

Eigentlich hatte Max Verstappen im Qualifying die schnellste Zeit gefahren. Auf seiner letzten Runde in Q3 schlug Bottas aber in der letzten Kurve hart in die Mauer ein, und Verstappen ging trotz gelber Flaggen nicht vom Gas. Die Rennkommissare versetzten ihn deshalb um drei Startplätze nach hinten. So stand der Red Bull-Pilot nur auf Startplatz 4, und Ferrari hatte die erste Startreihe für sich: Charles Leclerc auf der Pole, Vettel daneben. Bottas ging nach seinem Unfall als Sechster ins Rennen.

Am Start behielt Leclerc die Führung. Hamilton kam aus Reihe zwei gut weg, Vettel drängte ihn aber ab. In den ersten Kurven berührten sich dann Hamilton und Verstappen leicht. Beide mussten über die Auslaufzonen ausweichen, und Alexander Albon sowie die beiden McLaren von Carlos Sainz und Lando Norris zogen vorbei. Weil Trümmerteile auf der Strecke lagen, unter anderem von einer Berührung zwischen George Russell und Kevin Magnussen, gab es kurz ein virtuelles Safety-Car.

Für Verstappen ging es danach weiter bergab. Laut formula1.com versuchte er in Runde 4 im Stadionbereich, Bottas zu überholen, und bekam dabei rechts hinten einen Reifenschaden. Er schleppte sich an die Box, stoppte nach Runde 5 und fiel ans Ende des Feldes zurück.

Leclerc führte das Rennen bis Runde 14 an. Nach Runde 15 holte Ferrari ihn zum ersten Mal an die Box und zog für ihn eine Zweistopp-Strategie auf, Albon war bereits eine Runde früher zum Reifenwechsel gekommen. Vettel übernahm die Spitze und blieb draußen.

Mercedes ließ sich davon nicht beeindrucken. Hamilton kam nach Runde 23 zu seinem einzigen Stopp und fuhr auf harten Reifen bis ins Ziel, das waren 48 Runden mit einem Satz. Vettel und Bottas fuhren ihren ersten Stint sehr lang. Bottas wechselte nach Runde 36, Vettel nach Runde 37. Danach lag kurz Leclerc vorn, bis er nach Runde 43 zum zweiten Mal hereinkam. Dieser Stopp ging schief: Laut Wikipedia stand er wegen Problemen am rechten Hinterrad 6,2 Sekunden. Ab Runde 44 führte Hamilton, und diese Führung gab er nicht mehr ab.

In der Schlussphase rückte das Spitzenquartett noch einmal eng zusammen, überholt wurde vorne aber nicht mehr. Hamilton gewann mit 1,766 Sekunden Vorsprung vor Vettel. Bottas lag 3,553 Sekunden zurück, Leclerc auf Platz 4 6,368 Sekunden (Zeiten laut formula1.com). Als kleiner Trost blieb Leclerc die schnellste Rennrunde.

• Lando Norris (McLaren): Nach einem super Start ruinierte ihm ein verpatzter Boxenstopp das Rennen. Er wurde mit einem nicht richtig befestigten Rad losgeschickt, Norris selbst sprach von einer verkanteten Radmutter. Weit abgeschlagen holte McLaren ihn nach 48 Runden aus dem Rennen, um Material zu schonen. Offiziell steht er als zurückgezogen in der Wertung.
• Kimi Räikkönen (Alfa Romeo): Kimi Räikkönen gab nach 58 Runden auf, Grund war Überhitzung.
• Daniil Kvyat (Toro Rosso): In der letzten Runde fuhr Daniil Kvyat Nico Hülkenberg ins Heck, dessen Heckflügel brach. Kvyat bekam dafür nachträglich eine Zeitstrafe von zehn Sekunden und rutschte auf Platz 11 ab. So landete Hülkenberg (Renault) auf Platz 10 und holte einen WM-Punkt.

Sainz fiel ebenfalls weit zurück. Zwischenzeitlich lag er auf Platz 4, fand aber auf den harten Reifen keinen Grip an der Hinterachse. Er wechselte deshalb nach Runde 35 noch einmal auf Medium und kam am Ende nur als 13. ins Ziel. McLaren holte damit keinen einzigen Punkt.

Gewinner:
- Daniel Ricciardo (Renault) machte die meisten Plätze gut. Er startete auf harten Reifen von Platz 13, stoppte erst nach Runde 50 und wurde Achter, also fünf Plätze besser als beim Start.
- Sergio Pérez begeisterte bei seinem Heimrennen als Siebter. Für den Racing Point-Piloten war es von Startplatz 11 aus ein Gewinn von vier Positionen und sein bestes Ergebnis in Mexiko. Teamkollege Lance Stroll gewann ebenfalls vier Plätze, ging als Zwölfter aber leer aus.
- Verstappen kam nach seinem Reifenschaden in Runde 5 vom letzten Platz noch auf Platz 6 nach vorn. Laut formula1.com fuhr er dafür 66 Runden mit einem Satz harter Reifen.
- Pierre Gasly holte als Neunter zwei Punkte für Toro Rosso.

Verlierer:
- Leclerc fiel von der Pole auf Platz 4 zurück, unter anderem wegen des langsamen zweiten Stopps.
- Norris verlor zwölf Positionen und kam nicht ins Ziel, Sainz fiel sechs Plätze zurück.
- Für Williams mit Russell (16.) und Robert Kubica (18.) sowie für das Haas F1 Team mit Magnussen (15.) und Romain Grosjean (17.) gab es nichts zu holen. Auch Antonio Giovinazzi blieb als 14. ohne Punkte.

Um schon in Mexiko Weltmeister zu werden, hätte Hamilton 14 Punkte mehr als Bottas holen müssen. Es wurden nur zehn, also war die Entscheidung vertagt. Im WM-Stand 2019 führte Hamilton mit 363 Punkten vor Bottas mit 289. Dahinter folgten Leclerc mit 236, Vettel mit 230 und Verstappen mit 220 Punkten. Vettel schob sich damit an Verstappen vorbei auf Platz 4. In der Teamwertung lag Mercedes mit 652 Punkten klar vor Ferrari (466) und Red Bull (341). Im Mittelfeld gab es einen Gleichstand: Toro Rosso und Racing Point hatten jeweils 64 Punkte. Nächste Station war der GP USA in Austin.

Das Rennen hatte für die Geschichtsbücher einiges zu bieten. Für Mercedes war es der 100. Sieg in der Formel 1. Hamilton holte seinen zehnten Saisonsieg und seinen 83. Sieg insgesamt, in Mexiko war es sein zweiter Erfolg. Für Ferrari zeigte der Tag ein bekanntes Muster der Saison: Das Auto war im Qualifying top, aber an der Box machte Mercedes am Sonntag die besseren Entscheidungen. Rückblickend gilt: Vettel stand danach erst beim GP der Türkei 2020 wieder auf dem Podium.