GP Aserbaidschan 2019: Bottas siegt, vierter Mercedes-Doppelsieg

Valtteri Bottas gewann den Großen Preis von Aserbaidschan 2019 auf dem Baku City Circuit von der Pole-Position aus. Sein Teamkollege Lewis Hamilton wurde Zweiter, Sebastian Vettel im Ferrari Dritter. Für Mercedes war es im vierten Saisonrennen der vierte Doppelsieg. Die Entscheidung fiel schon in der ersten Kurve: Dort verteidigte Bottas die Führung gegen Hamilton. Nach den Boxenstopps holte er sie zurück und gab sie bis ins Ziel nicht mehr ab. Mit dem Sieg übernahm Bottas die Führung in der WM.

Schon vor dem Rennen hatte Baku für Chaos gesorgt. Das erste Freie Training wurde nach wenigen Minuten abgebrochen, weil sich am Williams von George Russell ein loser Kanaldeckel gelöst hatte. Im Qualifying krachte Robert Kubica in Q1 in die Mauer. In Q2 erwischte es Charles Leclerc an derselben Stelle. Der Ferrari-Pilot hatte bis dahin als Favorit auf die Pole gegolten und musste nun von Startplatz 8 ins Rennen gehen. Bottas sicherte sich die Pole um 0,059 Sekunden vor Hamilton.

Gleich drei Fahrer starteten aus der Boxengasse:

• Kimi Räikkönen (Alfa Romeo) wurde aus der Qualifikation ausgeschlossen. Der Flap seines Frontflügels hatte sich bei der Belastungsprobe stärker verformt als erlaubt.
• Pierre Gasly (Red Bull) hatte im Training eine Aufforderung zur Waage ignoriert und im Qualifying das Limit für den Benzindurchfluss überschritten.
• Kubica (Williams) startete aus der Box, weil das Team nach seinem Unfall das Setup ändern wollte.

Antonio Giovinazzi wurde wegen einer dritten Steuerelektronik um zehn Plätze nach hinten versetzt und startete von Platz 17.

Hamilton kam besser vom Start weg. Bottas ging in Kurve 1 jedoch außen herum und blieb vorn. Dahinter schob sich Sergio Pérez im Racing Point an Max Verstappen vorbei auf Platz 4. Laut formula1.com holte sich der Red-Bull-Fahrer die Position in Runde 6 mit DRS zurück.

Leclerc startete als einziger Spitzenfahrer auf Medium-Reifen und verlor zunächst Plätze an Carlos Sainz und Daniel Ricciardo. Mit der Ferrari-Power und DRS kämpfte er sich aber rasch wieder nach vorn. Laut FIA ging er in Runde 10 an Verstappen vorbei.

Die Spitzenfahrer wechselten danach auf Soft-Reifen: Vettel in Runde 11, Bottas in Runde 12, Hamilton in Runde 13, Verstappen in Runde 14. In Runde 12 führte kurz Hamilton, ab Runde 13 übernahm Leclerc. Er blieb bis Runde 31 an der Spitze. Mit seinen alten Reifen konnte er die Mercedes aber nicht aufhalten. Ab Runde 32 führte wieder Bottas.

Leclerc kam erst in Runde 34 an die Box und fiel hinter Gasly zurück, der als Einziger noch auf seinen Startreifen unterwegs war. Mit frischen Softs ging er laut FIA zwei Runden später an ihm vorbei. Kurz vor Schluss holte Ferrari Leclerc ein zweites Mal herein. Mit neuen Reifen fuhr er die schnellste Runde in 1:43,009 Minuten, einen neuen Rundenrekord für Baku. Das brachte ihm den Zusatzpunkt. Die Fans wählten ihn zum Fahrer des Tages.

Nach dem Wechsel auf Soft-Reifen lag Hamilton dicht hinter Bottas, kam aber nie nah genug heran, um anzugreifen. Laut FIA verbremste er sich zwei Runden vor Schluss und ließ seinen Teamkollegen ziehen. Bottas gewann mit 1,524 Sekunden Vorsprung. Vettel lag 11,739 Sekunden zurück, Verstappen kam mit 17,493 Sekunden Abstand ins Ziel. Für Bottas war es der fünfte Sieg seiner Karriere und der zweite der Saison. Es war auch ein später Ausgleich für Baku 2018: Damals hatte ihn kurz vor dem Ziel ein Reifenschaden den sicheren Sieg gekostet.

Den kuriosesten Moment lieferte das Renault-Team. Nach 31 Runden wollte Ricciardo innen an Daniil Kvyat vorbei. Er verbremste sich vor Kurve 3 und rutschte geradeaus in die Auslaufzone. Kvyat konnte ausweichen, musste aber ebenfalls anhalten. Dann setzte Ricciardo zurück und fuhr dem stehenden Toro Rosso ins Auto. Für beide war das Rennen vorbei (Status: Kollision). Die Rennkommissare versetzten Ricciardo für den nächsten Grand Prix in Spanien um drei Startplätze nach hinten. Für ihn war es laut formula1.com der dritte Ausfall im vierten Rennen.

Nach 38 Runden war auch für Gasly Schluss. Er lag gerade auf Platz 6, als er mit einem Antriebsdefekt in einer Auslaufzone ausrollte. Laut Wikipedia war eine Antriebswelle gebrochen. Für die Bergung gab es eine virtuelle Safety-Car-Phase. Im selben Umlauf stellte Romain Grosjean seinen Haas mit Bremsproblemen in der Box ab.

Hinter den Top 5 gab es mehrere zufriedene Gesichter. Pérez wurde Sechster, laut formula1.com Racing Points bestes Ergebnis der Saison bis dahin. McLaren holte mit Sainz auf Platz 7 und Lando Norris auf Platz 8 Punkte mit beiden Autos. Für Sainz waren es die ersten Punkte des Jahres.

• Gewinner: Giovinazzi machte fünf Plätze gut, mehr als jeder andere, blieb als Zwölfter aber ohne Punkte. Lance Stroll fuhr von Startplatz 13 auf Rang 9. Räikkönen kam aus der Boxengasse und holte als Zehnter den letzten Punkt.
• Verlierer: Kvyat startete von Platz 6 und verlor durch die Kollision mit Ricciardo eine fast sichere Punkteplatzierung. Auch Ricciardo ging von Platz 10 aus leer aus. Leclerc vergab im Qualifying die Chance auf den Sieg.

Alexander Albon verpasste als Elfter knapp die Punkte. Kevin Magnussen wurde Dreizehnter, Nico Hülkenberg Vierzehnter. Die Williams-Piloten Russell und Kubica landeten auf den Plätzen 15 und 16.

Mit seinem Sieg zog Bottas im WM-Stand wieder an Hamilton vorbei. Er führte mit 87 Punkten, Hamilton hatte 86. Dahinter lagen Vettel mit 52, Verstappen mit 51 und Leclerc mit 47 Punkten. Bei den Konstrukteuren hatte Mercedes mit 173 Punkten fast doppelt so viele wie Ferrari mit 99. Red Bull folgte mit 64 Punkten. Williams stand als einziges Team noch ohne Punkte da.

Für die Saison war Baku ein deutliches Signal. Ferrari hatte die Strecke mit ihren langen Geraden als gute Chance gesehen, endlich gegen Mercedes zu gewinnen. Stattdessen machten die Silberpfeile den vierten Doppelsieg im vierten Rennen perfekt. Leclerc bewies mit Rekordrunde und Aufholjagd zwar sein Tempo, doch der Qualifying-Crash hatte Ferrari um die beste Chance auf einen Sieg gebracht.