GP Abu Dhabi 2018: Hamilton siegt, Alonso verabschiedet sich

Zum Abschluss seiner Weltmeistersaison gewann Lewis Hamilton im Mercedes den Grand Prix von Abu Dhabi 2018 auf dem Yas Marina Circuit. Er startete von der Pole-Position und kam 2,581 Sekunden vor Sebastian Vettel im Ferrari ins Ziel. Dritter wurde Max Verstappen im Red Bull. Den Ausschlag gab ein früher Reifenwechsel: Hamilton ging schon in Runde 7 unter dem virtuellen Safety-Car an die Box und fuhr den Rest des Rennens auf einem einzigen Satz Reifen.

Hamilton kam sauber vom Start weg und führte vor seinem Teamkollegen Valtteri Bottas und Vettel in die erste Kurve. Verstappen dagegen fiel in den ersten beiden Kurven vom sechsten auf den zehnten Platz zurück.

Noch in der ersten Runde gab es einen heftigen Unfall. Nico Hülkenberg im Renault überholte Romain Grosjean vom Haas F1 Team auf der Innenseite. In der folgenden Kurve berührten sich die beiden Autos an den Rädern. Der Renault überschlug sich, prallte in die Streckenbegrenzung und blieb auf dem Kopf liegen. Kurz brannte das Auto sogar. Die Streckenposten löschten das Feuer, und Hülkenberg kam unverletzt heraus. Das Safety-Car rückte aus. Erst in Runde 5 wurde das Rennen wieder freigegeben.

Danach kämpfte sich Verstappen zurück nach vorne. Er lieferte sich mit Esteban Ocon von Force India ein hartes Duell mit Berührung und verlor dabei kurz Motorleistung. Danach holte er sich aber den achten Platz zurück.

Für Kimi Räikkönen war das Rennen schon nach 6 Runden vorbei. Laut offiziellem Status verlor sein Ferrari Leistung, und der Finne rollte auf der Start-Ziel-Geraden aus. Zum Bergen des Autos kam das virtuelle Safety-Car. Mercedes nutzte die Gelegenheit sofort. Hamilton wechselte in Runde 7 von den Hypersoft- auf Supersoft-Reifen, auf denen er laut ESPN die übrigen 48 Runden fuhr. Unter dem VSC kamen auch Charles Leclerc im Sauber und Grosjean an die Box.

Durch den Stopp fiel Hamilton zunächst auf den fünften Platz zurück. Als die Konkurrenz ihre Stopps nachholte, rückte er wieder nach vorne. Vettel kam in Runde 15 an die Box, Bottas eine Runde später. Danach führte Daniel Ricciardo im zweiten Red Bull. Er war als einziger der Spitzenfahrer auf Ultrasoft-Reifen gestartet und blieb bis Runde 33 draußen. Ab Runde 34 lag Hamilton dann wieder in Führung und gab sie nicht mehr ab. Zwischen den Runden 24 und 27 fielen kurz ein paar Regentropfen, auf die Strategie hatte das aber keinen Einfluss.

Hinter Hamilton entschied sich das Rennen um die Podiumsplätze in der zweiten Rennhälfte. Bottas bekam Probleme mit den Reifen. Er verbremste sich in Kurve 5, kam in Kurve 6 von der Linie ab und musste Vettel ziehen lassen. Danach setzte ihn Verstappen unter Druck. In Runde 39 ging der Niederländer laut FIA außen durch Kurve 11 und innen in die nächste Kurve und kam vorbei. Dabei berührten sich die Räder. Kurz darauf überholte auch Ricciardo mit DRS den Finnen.

Bottas kam in Runde 40 ein zweites Mal an die Box und fiel damit endgültig auf den fünften Platz zurück. Nach Platz 2 in der Startaufstellung reichte es für ihn nur zu Rang 5, ein bitterer Abschluss seiner Saison. Vettel holte sich mit der schnellsten Runde des Rennens den zweiten Platz, kam aber nicht mehr an Hamilton heran. Ricciardo verkürzte den Abstand auf Verstappen nach seinem späten Stopp deutlich, für das Podium reichte es aber nicht mehr.

Fünf Fahrer kamen nicht ins Ziel:

• Nico Hülkenberg (Renault): Unfall in der ersten Runde, keine Runde absolviert.
• Kimi Räikkönen (Ferrari): Leistungsverlust nach 6 Runden.
• Marcus Ericsson (Sauber): Leistungsverlust nach 24 Runden.
• Esteban Ocon (Force India): Motorschaden nach 44 Runden.
• Pierre Gasly (Toro Rosso): Motorschaden nach 46 Runden.

Ocon und Gasly lagen in den Punkterängen, als ihre Motoren in der Schlussphase versagten. Davon profitierten die Haas-Piloten: Grosjean wurde Neunter, Kevin Magnussen Zehnter.

Zu den Gewinnern gehörte Sergio Pérez von Force India. Er fuhr von Startplatz 14 auf Rang 8 und machte damit 6 Plätze gut. Nur Lance Stroll im Williams gewann mit 7 Plätzen noch mehr, blieb als Dreizehnter aber ohne Punkte. Carlos Sainz fuhr für Renault von Startplatz 11 auf Rang 6. Leclerc holte als Siebter starke Punkte für Sauber. Die Verlierer des Tages waren Räikkönen, Hülkenberg und Ocon nach ihren Ausfällen sowie Bottas mit drei verlorenen Plätzen.

Die Titel waren schon vergeben. Hamilton war bereits in Mexiko Weltmeister geworden, und auch Mercedes hatte den Konstrukteurstitel schon sicher. Mit seinem elften Saisonsieg schloss Hamilton die Saison mit 408 Punkten ab, 88 mehr als Vettel mit 320. Dahinter ging es eng zu: Räikkönen behielt trotz seines Ausfalls mit 251 Punkten den dritten Platz. Verstappen (249) zog mit seinem Podium noch an Bottas (247) vorbei auf Rang 4. Sainz verbesserte sich mit 53 Punkten auf den zehnten Platz. Bei den Teams lag Mercedes mit 655 Punkten vor Ferrari (571) und Red Bull (419). Den kompletten Endstand findest du im WM-Stand 2018.

Für mehrere Fahrer war es ein Abschied. Räikkönen fuhr sein letztes Rennen für Ferrari und Ricciardo nach fünf Jahren sein letztes für Red Bull. Fernando Alonso bestritt sein letztes Formel-1-Rennen für McLaren. Er wurde mit einer Runde Rückstand Elfter, auch weil er in den Schlussrunden wegen Abkürzens Zeitstrafen erhielt. Nach der Zieldurchfahrt drehten Hamilton und Vettel gemeinsam mit dem Spanier Donuts auf der Start-Ziel-Geraden. *Einordnung aus heutiger Sicht:* Endgültig war der Abschied nicht. Alonso kehrte 2021 in die Formel 1 zurück.