GP San Marino 2001: Ralf Schumachers erster Sieg in Imola

Beim GP San Marino 2001 auf dem Autodromo Enzo e Dino Ferrari in Imola holte Ralf Schumacher seinen ersten Grand-Prix-Sieg. Für Williams war es der erste Erfolg seit 1997. Er startete von Platz drei, ging schon auf dem Weg zur ersten Schikane an beiden McLaren vorbei und lag danach nie mehr hinten. Hinter ihm kamen David Coulthard im McLaren und Rubens Barrichello im Ferrari aufs Podium.

Coulthard hatte im Qualifying die Pole-Position geholt, neben ihm stand Teamkollege Mika Häkkinen. Ralf Schumacher startete als Dritter, Michael Schumacher als Vierter. Michael verpasste damit die Chance, Ayrton Sennas Rekord von acht Pole-Positions in Folge einzustellen.

Am Start drehten bei Coulthard die Räder zu stark durch. Häkkinen kam auf der schmutzigen Seite der Startaufstellung schlecht weg. Ralf zog außen an beiden McLaren vorbei und lag vor der Tamburello-Schikane in Führung. Auch Jarno Trulli im Jordan startete stark: Er bremste in der ersten Schikane später als Häkkinen und war nach der ersten Runde Dritter.

Ralf baute seinen Vorsprung schnell aus. Laut Crash.net lag er nach drei Runden schon rund fünfeinhalb Sekunden vor Coulthard. Häkkinen hing lange hinter Trulli fest und fuhr laut Wikipedia nach einer Berührung mit dem Jordan in der ersten Runde mit beschädigter Nase weiter.

An der Spitze blieb es eine Sache zwischen Ralf und Coulthard. Beide fuhren mit zwei Stopps, also mit zweimal Nachtanken. Ihre Stopps lagen fast in denselben Runden, und Ralf kam jedes Mal mit Vorsprung zurück auf die Strecke. Dahinter überholte Barrichello den McLaren von Häkkinen bei den Boxenstopps. Ferrari hatte seine Strategie dafür angepasst. Die Quellen sind sich uneinig, ob der Brasilianer dadurch einen Stopp mehr oder weniger machte, aber der Plan ging auf: Barrichello lag am Ende auf Platz drei.

In den Schlussrunden wurde es noch einmal knapp. Sieben Runden vor Schluss zeigte Williams Ralf auf der Boxentafel eine Warnung wegen der Ölpumpe. Er nahm daraufhin das Tempo heraus, und Coulthard kam näher. Am Ende reichte der Vorsprung trotzdem: Ralf gewann mit 4,352 Sekunden Vorsprung, nachdem er alle 62 Runden angeführt hatte. Häkkinen wurde Vierter, Trulli kam als Letzter in der Führungsrunde auf Platz fünf ins Ziel. Den letzten WM-Punkt holte Heinz-Harald Frentzen im zweiten Jordan.

Nur zwölf der 22 Starter kamen ins Ziel, und es traf auch die Favoriten.

• Michael Schumacher (Ferrari), nach 24 Runden, Aufhängung: Schon früh blieb er nach einem Problem beim Gangwechsel zurück und verlor mehrere Plätze. Dann hatte er vorne links einen Reifenschaden und musste langsam zur Box fahren. Laut Wikipedia hatte ein überhitzter Bremssattel den Reifen und die Felge beschädigt. Ferrari stellte das Auto schließlich aus Sicherheitsgründen ab.
• Juan Pablo Montoya (Williams), nach 48 Runden, Kupplung: Beim zweiten Stopp starb Montoyas Motor ab. Laut Crash.net stand er mehr als eine Minute an der Box, danach war die Kupplung hinüber.
• Kimi Räikkönen (Sauber), nach 17 Runden, Lenkung: Nach Tosa fuhr er mit dem Sauber in die Streckenbegrenzung und blieb unverletzt. Laut Wikipedia hatte sich das Lenkrad von der Lenksäule gelöst.
• Fernando Alonso (Minardi), nach 5 Runden, Bremsen: Er fiel als Erster aus. An der Variante Alta flog er über die Randsteine und schlug in den Reifenstapel ein. Laut Wikipedia war ein Bremssattel undicht.
• Jos Verstappen (Arrows), nach 6 Runden, Auspuff: Ein gebrochenes Auspuffrohr ließ das Auto überhitzen.
• Motorschäden: Gastón Mazzacane (Prost, nach 28 Runden), Jacques Villeneuve (BAR, nach 30 Runden, laut Wikipedia zu diesem Zeitpunkt auf Punktekurs), Giancarlo Fisichella (Benetton, nach 31 Runden), Eddie Irvine (Jaguar, nach 42 Runden) und Tarso Marques (Minardi, nach 50 Runden).

Gewinner: Der größte Gewinner war natürlich Ralf Schumacher. Ihm gelang alles: der Start, die Stopps und der Umgang mit dem Ölpumpen-Problem am Ende. Barrichello machte drei Plätze gut und rettete für Ferrari den Tag. Die meisten Plätze im Ziel gewann Jenson Button: Er startete im Benetton als 21. und kam als Zwölfter ins Ziel, obwohl er laut Wikipedia wegen einer defekten Tankanlage ein zweites Mal an die Box musste. Enrique Bernoldi wurde im Arrows Zehnter, sechs Plätze besser als beim Start. Es war seine erste Zielankunft in einem Grand Prix. Je fünf Plätze gewannen Nick Heidfeld (Sauber, Siebter) und Jean Alesi (Prost, Neunter).

Verlierer: Für Michael Schumacher war das Rennen nach 24 Runden vorbei. Montoya verlor eine gute Platzierung an der Box. McLaren hatte zwar die erste Startreihe, kam aber nur auf die Plätze zwei und vier. Häkkinen hatte damit nach dem vierten Lauf erst vier WM-Punkte. Auch Luciano Burti und Olivier Panis gingen trotz Zielankunft leer aus.

Weil Michael Schumacher ausfiel, zog Coulthard in der Fahrer-WM mit ihm gleich: Beide hatten nun 26 Punkte. Barrichello war mit 14 Punkten Dritter. Ralf Schumacher verbesserte sich um vier Plätze auf Rang vier und hatte zwölf Punkte. Bei den Konstrukteuren führte Ferrari mit 40 Punkten vor McLaren mit 30. Williams lag nun mit zwölf Punkten auf Platz drei.

Das Rennen hatte auch historische Bedeutung. Es war der erste Sieg für die Partnerschaft von Williams und BMW. Gleichzeitig war es der erste Erfolg des Teams seit Jacques Villeneuves Sieg beim GP Luxemburg 1997. Mit Ralfs Sieg hatten Michael und Ralf als erstes Brüderpaar in der Formel 1 beide einen Grand Prix gewonnen. Der FW23 mit BMW-Motor und Michelin-Reifen konnte also schon Rennen gewinnen. Die WM bekam damit einen dritten Siegkandidaten.