GP Australien 2001: Schumacher siegt, Trauer um Streckenposten

Michael Schumacher gewann den GP Australien 2001 im Ferrari von der Pole-Position. Er lag nur 1,717 Sekunden vor David Coulthard im McLaren. Dritter wurde Schumachers Teamkollege Rubens Barrichello. Ein Sieg wie aus dem Lehrbuch war das trotzdem nicht: In der 5. Runde verunglückte Jacques Villeneuve im Albert Park schwer, und ein abgerissenes Rad tötete einen Streckenposten. Danach war in Melbourne niemandem zum Feiern zumute.

Für Schumacher war es laut Wikipedia der fünfte Sieg in Folge und der 45. seiner Karriere.

Schumacher blieb beim Start vorn. Dahinter ging es gleich in der ersten Kurve unruhig zu: Heinz-Harald Frentzen im Jordan traf Coulthards Seitenkasten, und ein zweiter Kontakt kostete den Schotten Zeit. Juan Pablo Montoya kam bei seinem ersten Grand Prix für Williams in Kurve 1 von der Linie ab und kollidierte in Kurve 3 mit Eddie Irvine, dessen Jaguar sich daraufhin drehte. In Runde 3 wollte Barrichello in Kurve 9 an Frentzen vorbei. Die beiden berührten sich, Frentzen fiel auf Rang 16 zurück, und an Barrichellos Ferrari war danach die Spureinstellung vorne links verstellt.

In der 5. Runde kam es zur Katastrophe. Villeneuves BAR fuhr in der Bremszone vor Kurve 3 auf den Williams von Ralf Schumacher auf, hob ab und schlug in Fangzaun und Barriere ein. Ein abgerissenes Rad flog durch eine Lücke im Zaun und traf den Streckenposten Graham Beveridge, der an seinen Verletzungen starb. Beide Fahrer stiegen selbst aus ihren Autos, mehrere Zuschauer wurden von Trümmerteilen verletzt. Laut thethirdturn.com führte das Safety Car das Feld von Runde 5 bis 15, während die Strecke geräumt wurde.

Nach dem Neustart konnte Schumacher seinen Vorsprung ausbauen, vor allem nachdem sein größter Rivale ausgefallen war. Am Ende der Gegengeraden brach bei Mika Häkkinen die linke Vorderradaufhängung, und der McLaren schlug in die Reifenstapel ein. Häkkinen hatte da 25 Runden absolviert, laut Wikipedia erlitt er eine leichte Gehirnerschütterung.

Barrichello steckte laut Wikipedia beim Überrunden hinter dem gerade aus der Box kommenden Fernando Alonso fest. So kam Coulthard heran und ging in Kurve 4 an ihm vorbei. Von Runde 37 bis 40 lag der Schotte vorn, weil Schumacher zum Nachtanken und Reifenwechsel an die Box kam. Nach Coulthards eigenem Stopp war Schumacher ab Runde 41 wieder in Führung und brachte den Sieg ins Ziel. Der Abstand von 1,717 Sekunden im Ziel sieht knapp aus, über das Rennen gesehen war Schumacher aber klar überlegen.

Neun von 22 Startern kamen nicht ins Ziel:

• Gastón Mazzacane (Prost): Bremsen, ohne eine Runde zu beenden
• Enrique Bernoldi (Arrows): drehte sich nach 2 Runden von der Strecke, laut Wikipedia in Kurve 2
• Tarso Marques (Minardi): Batterie, nach 3 Runden
• Ralf Schumacher und Jacques Villeneuve: Kollision, nach 4 Runden
• Mika Häkkinen: Aufhängung, nach 25 Runden
• Jarno Trulli (Jordan): Motor, nach 38 Runden
• Juan Pablo Montoya: Motor, nach 40 Runden. Laut Wikipedia war eine Ölleitung gebrochen.
• Jenson Button (Benetton): Elektrik, nach 52 Runden. Laut Wikipedia hatte ein gerissener Auspuff den Kabelbaum verschmort.

Erst nach der Zielflagge wurde das Ergebnis endgültig. Olivier Panis (BAR) und Jos Verstappen (Arrows) hatten unter gelber Flagge überholt und bekamen dafür je 25 Sekunden Zeitstrafe. Panis fiel dadurch vom vierten Platz aus den Punkten, in der Wertung ist er Siebter.

Die positive Überraschung des Tages war Sauber. Nick Heidfeld startete als Zehnter und wurde Vierter. Kimi Räikkönen machte bei seinem Formel-1-Debüt sieben Plätze gut, von Startplatz 13 auf Rang 6, und holte gleich einen WM-Punkt. Die meisten Plätze gewann Luciano Burti im Jaguar: Er fuhr von Startplatz 21 auf Rang 8. Auch Debütant Alonso arbeitete sich im Minardi um sieben Plätze nach vorn und wurde Zwölfter.

Frentzen verdient ebenfalls Anerkennung. Nach der Kollision mit Barrichello war er weit zurückgefallen, kämpfte sich aber noch auf Platz 5 vor. Bei den Verlierern steht Häkkinen ganz oben: Er startete als Dritter und fiel in der Wertung auf Rang 17 zurück, weil seine Aufhängung brach. Für Williams war es ein Tag zum Vergessen, denn keines der beiden Autos sah das Ziel.

Nach dem ersten von 17 Läufen führte Schumacher die Fahrer-WM 2001 mit 10 Punkten an. Dahinter folgten Coulthard mit 6, Barrichello mit 4, Heidfeld mit 3, Frentzen mit 2 und Räikkönen mit 1 Punkt. Bei den Konstrukteuren hatte Ferrari 14 Punkte, McLaren 6, Sauber 4 und Jordan 2.

Sportlich bestätigte der Auftakt, was viele nach dem Titelgewinn 2000 erwartet hatten: Ferrari und Schumacher waren das Maß der Dinge, McLaren der einzige ernsthafte Herausforderer. In Erinnerung blieb das Rennen trotzdem wegen des tödlichen Unfalls von Graham Beveridge. Ein Gerichtsmediziner gab später laut grandprix.com den Veranstaltern die Verantwortung, weil sie die Gefahr durch die Lücken im Fangzaun nicht ausreichend eingedämmt hätten. Weiter ging es mit dem GP Malaysia.