GP de Brasil 2016: Hamilton gana bajo la lluvia y Verstappen hace magia

Lewis Hamilton ganó el Gran Premio de Brasil 2016 desde la pole y lideró la carrera de la primera a la última vuelta. Su compañero en Mercedes, Nico Rosberg, fue segundo. Pero la tarde fue de Max Verstappen, de Red Bull: tras un cambio de neumáticos tardío había caído muy atrás, y en las últimas vueltas remontó hasta la tercera posición.

En el Autódromo José Carlos Pace llovió con fuerza. La carrera se interrumpió dos veces con bandera roja y duró más de tres horas. Fue la primera victoria de Hamilton en Brasil. Para la lucha por el título, el resultado significaba que todo se decidiría en la última cita.

El domingo empezó a llover con intensidad. La primera víctima llegó antes de la salida: Romain Grosjean perdió el control de su Haas camino de la parrilla y se estrelló. Debía salir séptimo y figura en la clasificación como retirado.

Como la pista estaba muy mojada, el pelotón arrancó detrás del coche de seguridad (Safety Car). Todos los coches montaban neumáticos de lluvia de Pirelli. La carrera no se lanzó hasta pasadas siete vueltas. Hamilton se escapó de inmediato, y Verstappen superó en la S de Senna al Ferrari de Kimi Räikkönen para ponerse tercero.

Sebastian Vettel trompeó al principio de la carrera. Tras su parada en la vuelta 10 ya solo era 18.º.

En la vuelta 12, Marcus Ericsson sufrió un fuerte accidente con su Sauber en la última curva. Rodaba con intermedios, y el coche de seguridad tuvo que volver a salir. Algunos equipos aprovecharon esa fase para pasarse a los intermedios, entre ellos Red Bull. Verstappen volvió a pista cuarto, como el mejor piloto con esos neumáticos. Daniel Ricciardo entró en ese momento en el pit lane cerrado y recibió por ello una penalización de cinco segundos.

Nada más relanzarse la carrera en la vuelta 20, Räikkönen perdió el control en la recta principal. Su Ferrari cruzó la pista girando y golpeó el muro. La Dirección de Carrera detuvo la prueba con bandera roja, y los equipos aprovecharon la interrupción para montar neumáticos de lluvia nuevos.

Tras unos 35 minutos se reanudó detrás del coche de seguridad. Sin embargo, las condiciones seguían siendo tan malas que la carrera se interrumpió por segunda vez en la vuelta 29. Poco antes, Nico Hülkenberg había pinchado al pasar por encima de unos restos y había caído del cuarto al 15.º puesto. Después de otra pausa de unos 25 minutos, la carrera se reanudó.

Cuando el coche de seguridad entró en boxes al final de la vuelta 31, Verstappen adelantó de inmediato a Rosberg por fuera y se puso segundo. Poco después, en la vuelta 38 o 39, su Red Bull sufrió un fuerte latigazo en el último sector. Verstappen salvó el coche y se mantuvo por delante de Rosberg.

Al final de la vuelta 43 se cambió a intermedios y volvió a pista quinto. Entonces la lluvia arreció de nuevo, y Red Bull tuvo que llamarlo otra vez en la vuelta 54 para montar neumáticos de lluvia. Eso lo dejó muy atrás en el pelotón. Lo que vino después fue la mejor fase de la carrera: con neumáticos de lluvia nuevos, Verstappen era claramente más rápido que todos los demás. Adelantó a Vettel en la curva 12 y también a Carlos Sainz. A dos vueltas del final superó por fuera a Sergio Pérez en la curva 10 y se hizo con el tercer puesto.

En la vuelta 67 marcó la vuelta rápida de la carrera con un 1:25.305. El director de competición de Pirelli, Paul Hembery, resumió así la jornada: la carrera había demostrado que “great driving is possible even in these extreme conditions”.

Para el ídolo local Felipe Massa, de Williams, iba a ser su último Gran Premio en casa. Se estrelló en la vuelta 47 en la entrada a boxes, lo que oficialmente se registró como una colisión. Salió el coche de seguridad, y la ventaja de unos 25 segundos de Hamilton sobre Rosberg se esfumó. Massa regresó a pie con la bandera brasileña. Varios equipos formaron un pasillo en el pit lane para aplaudirle, igual que los aficionados en las tribunas. *Contexto:* más tarde Massa acabó volviendo a Williams para la temporada 2017.

Los abandonos, de un vistazo:

• Romain Grosjean (Haas): accidente camino de la parrilla, no tomó la salida
• Marcus Ericsson (Sauber): accidente en la vuelta 12
• Kimi Räikkönen (Ferrari): accidente en la vuelta 20, que provocó la primera bandera roja
• Jolyon Palmer (Renault): fuera tras 20 vueltas con daños por una colisión; no hemos podido confirmar con fiabilidad cómo ocurrió. Enlace: Jolyon Palmer
• Felipe Massa (Williams): accidente en la vuelta 47
• Esteban Gutiérrez (Haas): fuera tras 60 vueltas, según Wikipedia por un fallo eléctrico

Ricciardo cumplió su sanción durante una parada en boxes. Al final fue octavo, dos puestos por debajo de su posición de salida. Los cambios entre intermedios y neumáticos de lluvia le habían costado varias paradas adicionales.

El gran ganador de la zona media fue Felipe Nasr. En su carrera de casa pasó de la posición de salida 21 al noveno puesto, ganando 12 posiciones, más que ningún otro piloto. Sus dos puntos fueron los primeros de Sauber en la temporada. Con ello, Sauber superó a Manor Marussia en el Mundial de Constructores y pasó a ser décimo, con 2 puntos frente a 1.

Otros también ganaron muchas posiciones. Sainz llevó su Toro Rosso del 15.º puesto de la parrilla a la sexta plaza. Esteban Ocon salió 22.º tras una penalización y cruzó la meta duodécimo con el Manor. Pérez rodó mucho tiempo en puestos de podio con Force India y acabó cuarto; su compañero Hülkenberg fue séptimo. Vettel terminó quinto tras su trompo. Fernando Alonso se llevó el último punto para McLaren con la décima plaza.

El gran perdedor fue Räikkönen. Había salido tercero y abandonó sin puntuar. Por eso cayó por detrás de Verstappen hasta el sexto puesto del Mundial de Pilotos.

Rosberg había llegado a Brasil con 19 puntos de ventaja. Tras la victoria de Hamilton, seguía liderando la clasificación del Mundial con 367 puntos, 12 por delante de Hamilton (355). Así, todo se decidiría en la última carrera, el GP de Abu Dhabi. Rosberg estaba en mejor situación: aunque Hamilton ganara allí, a él le bastaba con ser tercero para ser campeón.

Por detrás, Ricciardo tenía asegurado el tercer puesto con 246 puntos. Vettel, con 197 puntos, iba justo por delante de Verstappen, que subió al quinto puesto con 192 puntos.

Mercedes ya se había asegurado el Mundial de Constructores. Tras la carrera sumaba 722 puntos, muy por delante de Red Bull (446) y Ferrari (375).

Vista en retrospectiva, esta carrera simboliza sobre todo dos cosas: Hamilton siguió en la lucha por el título con una victoria sin errores. Y Verstappen demostró bajo la lluvia de Interlagos lo bueno que ya era a sus 19 años. Todos los resultados y datos de la carrera los encuentras en nuestra página de la carrera.