GP de Australia 2012: gana Button, el coche de seguridad ayuda a Vettel

Jenson Button ganó el GP de Australia 2012 en Albert Park por delante de Sebastian Vettel y de su compañero en McLaren, Lewis Hamilton. La carrera se decidió en la primera curva: Button, que salía segundo, arrancó mejor que Hamilton desde la pole y mantuvo el liderato hasta la meta, salvo durante las paradas en boxes. Al final de la carrera salió el coche de seguridad (Safety Car), y el que más ganó con ello fue Vettel, que se coló entre los dos McLaren.

Hamilton había logrado la pole, pero Button salió mejor y fue el primero en entrar en la curva 1. Después abrió rápidamente una ventaja de unos tres segundos. Por detrás, Mercedes sorprendió con buenas salidas: Michael Schumacher y Nico Rosberg rodaban tercero y cuarto. Romain Grosjean salía tercero con Lotus F1, arrancó mal y cayó al sexto puesto en la primera vuelta. Mark Webber también arrancó mal porque el embrague agarró demasiado (según grandprix.com).

En la primera curva no había sitio para todos. Webber quedó atrapado entre Jean-Éric Vergne y Nico Hülkenberg. Para Hülkenberg y Force India, la carrera terminó antes de completar siquiera una vuelta. Bruno Senna y Daniel Ricciardo también se tocaron, y ambos tuvieron que entrar en boxes al final de la primera vuelta. En Sauber, Sergio Pérez golpeó el alerón trasero de su compañero Kamui Kobayashi. Kobayashi siguió en carrera con el alerón dañado (según Wikipedia).

En la vuelta 2 terminó el gran fin de semana de Grosjean. Chocó con Pastor Maldonado en la curva 13, rompió una bieleta de dirección delantera derecha y tuvo que abandonar. Poco después, Vettel adelantó a Rosberg y subió al cuarto puesto.

En la fase inicial, Vettel se quedó atascado detrás de Schumacher. A las diez vueltas el problema se resolvió, aunque no con un adelantamiento: Schumacher abandonó por una avería en la caja de cambios. Antes de retirarse se había pasado de frenada en la curva 1 y había cruzado la escapatoria. Vettel era ahora tercero, pero según Autosport estaba a unos doce segundos de los dos McLaren.

La primera tanda de paradas decidió el duelo entre los pilotos de McLaren. Button entró en boxes como líder en la vuelta 16, y Hamilton lideró una vuelta antes de parar en la siguiente. No le salió bien: antes de su parada, Hamilton sufría con unos neumáticos cada vez más gastados, y volvió a pista detrás de Pérez, que hacía un primer stint largo con el compuesto más duro. Kimi Räikkönen también alargó su stint y llegó a rodar segundo antes de su primera parada en la vuelta 19. Pérez había recibido una penalización en parrilla de cinco puestos por cambiar la caja de cambios y salió desde la 22.ª posición. Fue uno de los pocos que apostó por una sola parada en boxes y no entró hasta la vuelta 24. Según grandprix.com, a mitad de carrera la ventaja de Button había crecido hasta unos diez segundos.

El momento que decidió el podio llegó en la segunda tanda de paradas. Tras 34 vueltas, Vitaly Petrov se quedó parado con su Caterham en la recta principal por un fallo de dirección. Según Wikipedia y grandprix.com, el coche de seguridad salió a pista en la vuelta 37 para que pudieran retirar su monoplaza.

A McLaren le perjudicó el momento. Button y Hamilton ya habían parado en la vuelta 36, pero Vettel no. Lideró durante una vuelta, entró en boxes bajo el coche de seguridad en la vuelta 37 y volvió a pista entre Button y Hamilton. Webber también paró en esa fase y, según Autosport, salió por delante de Fernando Alonso.

Button perdió así su cómoda ventaja, pero tras la reanudación volvió a escaparse de Vettel. Al final les separaron 2,139 segundos (según Autosport). Hamilton no logró superar a Vettel en las últimas vueltas. Tras la carrera, Vettel reconoció que Button había sido “simply too quick” ese día (citado por grandprix.com). Aun así, el campeón del mundo de Red Bull firmó un buen inicio de temporada: pasó de la sexta posición de salida al segundo puesto.

Tras la reanudación, Maldonado presionó durante muchas vueltas al Ferrari de Alonso en la lucha por el quinto puesto. En la última vuelta, su Williams perdió el equilibrio al pisar un piano y se estrelló con fuerza contra el muro. Maldonado salió ileso y quedó clasificado decimotercero, porque había completado 57 vueltas. Según grandprix.com, dijo después que ya no pensaba atacar a Alonso y que se conformaba con el sexto puesto.

Más atrás, la última vuelta fue un caos. Rosberg atacó a Pérez, que iba séptimo, y ambos se tocaron antes de la chicane rápida (curvas 11 y 12). Rosberg sufrió un pinchazo y cayó al duodécimo puesto. Kobayashi y Räikkönen adelantaron a Pérez. Vergne cometió un error hacia el final de la vuelta y Ricciardo y Paul di Resta también le superaron. Según Wikipedia, del octavo al undécimo puesto hubo menos de 0,4 segundos.

El resto de abandonos, de un vistazo:

• Nico Hülkenberg (Force India): colisión en la primera curva, sin completar ninguna vuelta
• Romain Grosjean (Lotus F1): colisión con Maldonado, tras 1 vuelta
• Michael Schumacher (Mercedes): caja de cambios, tras 10 vueltas
• Vitaly Petrov (Caterham): dirección, tras 34 vueltas
• Heikki Kovalainen (Caterham): suspensión, tras 38 vueltas
• Felipe Massa (Ferrari): colisión con Senna, tras 46 vueltas
• Bruno Senna (Williams): daños de esa misma colisión, tras 52 vueltas, clasificado 16.º

Felipe Massa sufrió con el ritmo y el desgaste de neumáticos durante toda la carrera y, tras tres paradas, había caído al 13.º puesto antes de chocar con Senna. Según Wikipedia, Heikki Kovalainen recibió una penalización en parrilla de cinco puestos para la siguiente carrera, en Malasia, por adelantar de forma ilegal durante un periodo de coche de seguridad. El equipo HRT, con Pedro de la Rosa y Narain Karthikeyan, no superó la regla del 107 % en la clasificación y no pudo tomar la salida.

Ganadores:

• Sergio Pérez fue el que más posiciones ganó. Con su estrategia de una sola parada pasó de la 22.ª posición de salida al octavo puesto, una ganancia de 14 posiciones.
• Kimi Räikkönen, en su regreso a la Fórmula 1, pasó de la 17.ª posición de salida al séptimo puesto, una ganancia de diez puestos.
• Kamui Kobayashi terminó sexto pese al alerón trasero dañado. Con 12 puntos, Sauber quedó tercero en el Mundial de Constructores tras la carrera.
• Fernando Alonso pasó de la duodécima posición de salida al quinto puesto, después de que Ferrari sufriera en la clasificación.
• Daniel Ricciardo terminó noveno en su primera carrera en casa y sumó sus primeros puntos en el Mundial (según Autosport y grandprix.com).
• Mark Webber fue cuarto. Según Wikipedia, fue su mejor resultado en el Gran Premio de su país.

Perdedores:

• Romain Grosjean perdió 18 puestos: salía tercero y quedó fuera tras la primera vuelta.
• Michael Schumacher abandonó por una avería en la caja de cambios después de salir cuarto y rodar tercero al principio.
• Nico Rosberg cayó del octavo al duodécimo puesto en la última vuelta y se quedó sin nada, de modo que Mercedes no sumó puntos.
• Lewis Hamilton perdió dos puestos desde la pole, el primero en la salida y el segundo por el coche de seguridad.

Tras la primera carrera, Button lideraba el Mundial de Pilotos 2012 con 25 puntos, por delante de Vettel (18), Hamilton (15), Webber (12) y Alonso (10). En el Mundial de Constructores, McLaren encabezaba con 40 puntos, por delante de Red Bull (30), Sauber (12) y Ferrari (10).

Según Wikipedia, fue la tercera victoria de Button en Albert Park en cuatro años. Hamilton y Button formaron la primera primera fila totalmente británica desde el GP de Australia 1995. Como inicio de temporada, la carrera dejó una jerarquía clara: McLaren tuvo el paquete más rápido en Melbourne, con Red Bull justo detrás. Ferrari, en cambio, tenía mucho trabajo por delante, y el quinto puesto de Alonso se debió sobre todo a su remontada. La siguiente cita era el GP de Malasia. Todos los tiempos y datos los encontrarás en nuestra página de carrera del GP de Australia 2012.