GP de Hungría 2008: una rotura de motor frena a Massa y gana Kovalainen

Heikki Kovalainen ganó con McLaren el GP de Hungría 2008 en el Hungaroring. Heredó la victoria en la vuelta 68: Felipe Massa había liderado la carrera casi de principio a fin cuando su motor dijo basta. Por detrás de Kovalainen, Timo Glock fue segundo con Toyota y subió por primera vez al podio; el campeón del mundo Kimi Räikkönen terminó tercero con Ferrari.

Kovalainen se convirtió así en el piloto número 100 en ganar una carrera del Mundial. Sería su única victoria en la Fórmula 1.

Con sol, unos 30 grados de temperatura ambiente y más de 40 grados en el asfalto, Lewis Hamilton salía desde la pole position con Kovalainen a su lado. El piloto de Ferrari Felipe Massa partía tercero y fue quien mejor salió de los de delante. Primero dejó atrás a Kovalainen y luego superó a Hamilton por el exterior en la curva 1. Hamilton tuvo que ceder y Massa se puso líder.

Glock, que salía quinto, ganó una posición ya en la primera vuelta. Jenson Button, con Honda, quedó encajonado y perdió terreno. En la vuelta 3 adelantó a su compañero Rubens Barrichello. Según grandprix.com, fue el único adelantamiento de la carrera que no se debió a un error o a una avería técnica. En el estrecho Hungaroring, las posiciones se decidieron sobre todo en la salida y con la estrategia.

Massa entró a repostar por primera vez en la vuelta 18, cuando tenía unos tres segundos de ventaja sobre Hamilton. El piloto de McLaren paró una vuelta después y cargó combustible suficiente para tres vueltas más que Massa en el segundo stint. Hamilton lideró brevemente en la vuelta 19 y después lo hizo Kovalainen. En la vuelta 22 Massa volvía a estar delante.

En el segundo stint, la ventaja de Massa creció hasta unos cinco segundos. Con el calor, Ferrari era claramente superior: según Wikipedia, los neumáticos de los coches rojos funcionaban hasta diez grados más fríos que los de McLaren. En plena persecución, Hamilton hizo un plano en el neumático delantero izquierdo hacia la vuelta 32. En la vuelta 41, ese mismo neumático perdió aire poco antes de la curva 2. Entre el regreso a boxes y el cambio de neumático, Hamilton cayó hasta la décima posición. Bridgestone culpó sobre todo a los restos en la pista, aunque señaló que el plano había hecho el neumático más vulnerable.

El daño llegó poco antes de la ronda de segundas paradas, por lo que la pérdida de tiempo de Hamilton fue limitada. Massa tenía ya más de 20 segundos de ventaja sobre Kovalainen y realizó su última parada en la vuelta 44. Kovalainen lideró de la vuelta 45 a la 48 y después Massa volvió al frente. Durante las paradas, Sébastien Bourdais, Kazuki Nakajima y Barrichello salieron indemnes de pequeñas llamaradas al repostar.

Todo apuntaba a una cómoda victoria de Ferrari. Pero al comienzo de la vuelta 68 empezó a salir humo blanco de la parte trasera del coche de Massa. El brasileño lo detuvo en la recta principal. Kovalainen heredó el liderato y llevó la victoria a la meta con algo más de once segundos de ventaja sobre Glock. Según Wikipedia, Ferrari atribuyó después la avería a una biela fabricada con material contaminado. Como Massa había completado 67 vueltas, aún fue clasificado 17.º.

El ganador se mostró visiblemente compasivo con su rival: “I feel a bit sorry for Felipe and Lewis.” (Kovalainen, citado por Wikipedia). El jefe de equipo de Ferrari, Stefano Domenicali, calificó la actuación de Massa como “the best race of his career”.

Räikkönen sacó partido de los problemas de los dos pilotos de cabeza. En las segundas paradas superó a Fernando Alonso, de Renault, y en la vuelta 61 marcó la vuelta rápida de la carrera (1:21.195). Poco antes de su segunda parada se había salido brevemente de la pista. Al final tuvo que levantar el pie por un problema en el eje trasero, pero salvó el tercer puesto hasta la meta.

Abandonos:

• Sebastian Vettel (Toro Rosso) tuvo que hacer una parada imprevista en la vuelta 20 y abandonó tras 22 vueltas con el motor sobrecalentado.
• Adrian Sutil (Force India) se retiró tras 62 vueltas. Un fallo de frenos le había provocado un pinchazo.
• Massa abandonó tras 67 vueltas por la rotura del motor, pero fue clasificado.

Ganadores del día:

• Glock salió quinto y terminó segundo. Fue su primer podio y sería su mejor resultado en la Fórmula 1.
• Nick Heidfeld (BMW Sauber) fue quien más puestos ganó: cinco posiciones, del 15.º puesto de salida al décimo. Sin embargo, no le bastó para puntuar.
• Nelson Piquet Jr. salió décimo y terminó sexto, sumando tres puntos para Renault. Alonso fue cuarto.

Perdedores del día:

• Massa perdió una victoria que parecía segura y 14 posiciones.
• Hamilton cayó de la pole position a la quinta plaza.
• Robert Kubica luchó con un fuerte sobreviraje y cayó del cuarto puesto de salida al octavo.

Jarno Trulli sumó otros dos puntos para Toyota como séptimo. Mark Webber (Red Bull) se quedó a las puertas de los puntos al ser noveno.

Gracias al abandono de Massa, Hamilton siguió al frente de la clasificación del Mundial 2008 pese a acabar quinto. Sumaba ahora 62 puntos. Räikkönen subió a la segunda posición con 57 puntos y Massa cayó a la tercera con 54. Kubica siguió cuarto con 49 puntos. Kovalainen se mantuvo sexto con 38 puntos. Glock subió seis puestos hasta la décima posición gracias a los ocho puntos.

En el Mundial de Constructores, Ferrari lideraba con 111 puntos por delante de McLaren (100) y BMW Sauber (90). Toyota afianzó la cuarta posición con 35 puntos.

Massa había dominado la carrera y se fue de vacío. Eso demostró lo igualada e impredecible que era la lucha por el título de 2008. Para la Fórmula 1, Budapest 2008 sigue siendo una carrera especial: aquí Kovalainen se convirtió en el ganador número 100 de un Gran Premio.