GP de Gran Bretaña 2008: la obra maestra de Hamilton bajo la lluvia de Silverstone

En el GP de Gran Bretaña 2008, disputado sobre el mojado Silverstone Circuit, Lewis Hamilton dejó atrás a todos con el McLaren. Ganó con 68,5 segundos de ventaja sobre Nick Heidfeld (BMW Sauber), y el tercero fue Rubens Barrichello con Honda. La carrera se decidió en la primera parada en boxes, en la vuelta 21. McLaren le dio a Hamilton intermedios nuevos, mientras que Ferrari dejó a Kimi Räikkönen en pista con los neumáticos viejos. Poco después volvió la lluvia.

Para Hamilton fue la séptima victoria en un Gran Premio y la primera ante su público. Autosport situó la actuación entre las mejores bajo la lluvia de la historia de la Fórmula 1.

Había llovido por la mañana y aún había agua sobre la pista, así que todos los pilotos tomaron la salida con intermedios. Heikki Kovalainen salía desde la pole, con Mark Webber a su lado con el Red Bull, y detrás Räikkönen con el Ferrari y Hamilton.

Los tres pilotos por delante de Hamilton encontraron poco agarre en la salida. Hamilton incluso se colocó brevemente por delante de su compañero de equipo en la primera curva; ambos se tocaron y Kovalainen recuperó el liderato. Por detrás reinaba el caos:

• Webber hizo un trompo en la primera vuelta y cayó al final del pelotón.
• Felipe Massa también hizo un trompo y perdió casi todas sus posiciones.
• David Coulthard y Sebastian Vettel, con el Toro Rosso, chocaron y acabaron ambos en la grava. Coulthard disputaba así su último Gran Premio en casa antes de la retirada anunciada, y la carrera terminó para él a las pocas curvas.

En la vuelta 5, Hamilton adelantó a Kovalainen y tomó el liderato, que hasta la meta solo cedió brevemente durante la parada en boxes. Kovalainen hizo más tarde un trompo y cayó por detrás de Räikkönen. El piloto de Ferrari recortó segundo a segundo en una pista que se iba secando y, antes de las primeras paradas, estaba a menos de un segundo de Hamilton. Por el camino, Räikkönen marcó además la vuelta rápida de la carrera.

En la vuelta 21, Hamilton y Räikkönen entraron juntos a boxes. McLaren repostó y montó intermedios nuevos. Ferrari apostó a que la pista seguiría secándose y, tras repostar, devolvió a Räikkönen a pista con los neumáticos usados. Hamilton salió justo por delante del finlandés. En la vuelta 22, Heidfeld lideró brevemente antes de entrar él mismo a boxes.

Poco después volvió a llover y el plan de Ferrari fracasó. Según Wikipedia, Räikkönen perdía hasta ocho segundos por vuelta con los neumáticos desgastados. Kovalainen y Heidfeld lo adelantaron. Grandprix.com informó de que Fernando Alonso, con el Renault, también seguía sin cambiar neumáticos y que bajo la lluvia estaba «suffering badly». En la vuelta 30, Räikkönen hizo una parada no prevista para montar intermedios nuevos y cayó al undécimo puesto.

Con neumáticos nuevos, Hamilton estaba en su salsa. Cuando paró por segunda vez, en la vuelta 38, ya lideraba con unos 30 segundos de ventaja, según Wikipedia. Siguió con intermedios y llevó la ventaja hasta la meta sin apuros.

La historia detrás del ganador la escribió Barrichello. Cuando la lluvia arreció, Honda llamó a boxes a sus dos coches en la vuelta 37 y montó neumáticos de lluvia extrema. En el chaparrón más fuerte, según Wikipedia, Barrichello era así unos nueve segundos por vuelta más rápido que la mayor parte del pelotón. Grandprix.com lo calificó como el «fastest car on track».

Barrichello adelantó, entre otros, a Jarno Trulli y a Heidfeld, y llegó a rodar segundo. Sin embargo, un problema en el repostaje le obligó a volver a boxes. Hasta entonces había abierto una gran ventaja sobre Heidfeld. Tras la parada en la vuelta 47 volvió a pista con intermedios, tercero por detrás del alemán, y mantuvo esa posición hasta la meta. Para Honda fue el primer podio de la temporada.

De la posición de salida 16 al 3.º puesto: con 13 posiciones ganadas, Barrichello protagonizó la gran remontada del día. Él mismo habló de una «perfect race».

Las condiciones se cobraron muchas víctimas. Solo 13 coches vieron la meta, siete pilotos abandonaron y, salvo las dos víctimas del accidente de la primera vuelta, todos se salieron de la pista:

• Sebastian Vettel y David Coulthard: Chocaron en la primera vuelta y no pudieron volver a la carrera.
• Adrian Sutil (Force India): Hizo un trompo y abandonó tras 10 vueltas.
• Giancarlo Fisichella (Force India): También se salió de la pista y abandonó tras 16 vueltas.
• Nelson Piquet Jr. (Renault): Según Autosport, rodaba cuarto. Tras 35 vueltas, un trompo bajo el aguacero lo dejó fuera.
• Jenson Button (Honda): Se salió de la pista con un trompo tras 38 vueltas. Así se perdió la fase en la que los neumáticos de lluvia extrema tenían su mayor ventaja.
• Robert Kubica (BMW Sauber): Llegó a rodar tercero y, según Autosport, acabó en la grava de Abbey tras un trompo. Tras 39 vueltas se acabó su carrera, y con ella un posible podio.

Kovalainen, Webber y Räikkönen también hicieron trompos, pero siguieron. Según Wikipedia, Massa hizo cinco trompos. Nico Rosberg, con el Williams, golpeó a Timo Glock, con el Toyota, en un intento de adelantamiento y tuvo que entrar a boxes a por un alerón delantero nuevo.

Ganadores del día:

• Hamilton: Ganó desde la posición de salida 4. Tras la carrera dijo: «It is definitely and by far the best victory I've ever had.»
• Barrichello: Ganó 13 posiciones, más que nadie.
• Heidfeld: Pasó de la posición de salida 5 al 2.º puesto.
• Rosberg: Salió desde el puesto 20 y, pese a los daños en el alerón, terminó noveno, 11 posiciones más adelante.
• Trulli y Kazuki Nakajima: Ganaron 7 posiciones cada uno y sumaron puntos como séptimo y octavo.

Sébastien Bourdais fue undécimo y Glock, duodécimo.

Perdedores del día:

• Ferrari: Räikkönen fue solo cuarto, a una vuelta, aunque con la vuelta rápida. Massa, tras sus trompos, terminó decimotercero y último, a dos vueltas.
• Webber: Salió desde la primera fila y terminó en el puesto 10, 8 posiciones más atrás.
• Kovalainen: Perdió 4 posiciones desde la pole y fue quinto.
• Vettel: Perdió 11 posiciones tras el accidente de la primera vuelta.

Consecuencias en el Mundial: Tras 9 de 18 carreras, el Mundial de Pilotos estaba totalmente abierto. Hamilton, Massa y Räikkönen sumaban 48 puntos cada uno; Hamilton lideraba gracias a su victoria tras subir tres puestos. Le seguían Kubica con 46 puntos y Heidfeld con 36. En el Mundial de Constructores, Ferrari lideraba con 96 puntos por delante de BMW Sauber (82) y McLaren (72). Encontrarás la clasificación del Mundial 2008 completa en nuestro archivo.

Valoración: En el verano de 2008, Hamilton demostró en Silverstone que podía ser la referencia incluso en las condiciones más difíciles. Con una lucha a tres en lo alto del Mundial, Silverstone 2008 fue una señal contundente.