GP de Baréin 2006: Alonso vence a Schumacher en el duelo de boxes

La temporada 2006 comenzó con un duelo entre el campeón del mundo y el plusmarquista de títulos. Fernando Alonso ganó con Renault el GP de Baréin 2006 por delante del poleman Michael Schumacher, con Ferrari. La clave fue la segunda parada en boxes: Alonso salió del pit lane rueda a rueda con Schumacher y se impuso en la primera curva. Tercero fue Kimi Räikkönen con McLaren, y además desde el último puesto de la parrilla.

En el Bahrain International Circuit de Sakhir hubo dos estrenos a la vez. Por primera vez la parrilla corrió con los nuevos motores V8 de 2,4 litros, y también era nueva la clasificación por eliminatorias en tres fases. Solo Toro Rosso seguía usando un V10.

Schumacher salió desde la pole y mantuvo el liderato. Felipe Massa había salido segundo, pero Alonso lo superó ya en la primera vuelta y se puso segundo. En la fase inicial, Massa perdió la trasera al frenar para la primera curva y trompeó; Alonso lo esquivó por muy poco. Después, Massa necesitó neumáticos nuevos. Por el fallo de una pistola neumática estuvo unos 46 segundos parado en boxes y cayó al final del pelotón.

En cabeza, Schumacher y Alonso iban casi igual de rápidos. Schumacher hizo su primera parada en la vuelta 15; Alonso, en la 19. Así, Alonso pasó a liderar desde la vuelta 16. Después lideró brevemente Juan Pablo Montoya desde la vuelta 20, y desde la 24 volvió a hacerlo Schumacher. Tras la primera parada, Alonso seguía pegado al Ferrari, y todo se decidió en las segundas paradas.

Schumacher entró por segunda vez en boxes en la vuelta 36, y Alonso tres vueltas después. Según Autosport, el Renault estuvo parado unos 7,7 segundos, alrededor de un segundo menos que el Ferrari. Fue suficiente: Alonso volvió a pista junto a Schumacher, tomó el interior en la curva 1 y empujó al Ferrari hacia los pianos. En la curva 4, Schumacher se pasó de frenada y Alonso pudo abrir un pequeño hueco.

Jenson Button aún tenía que parar otra vez, por lo que lideró brevemente en la vuelta 40. Desde la vuelta 41, Alonso volvió a estar en cabeza y ya no soltó el liderato. Schumacher atacó en la fase final, pero nunca logró pasar. Al final se quedó a 1,246 segundos.

El hombre del día fue Räikkönen, que ganó 19 puestos. En la clasificación se le rompió la suspensión trasera derecha ya en su primera vuelta cronometrada, según Wikipedia por un defecto de fabricación. Por eso se quedó sin tiempo y tuvo que salir desde el puesto 22. En carrera, McLaren apostó por una sola parada, en la vuelta 30. Después, Räikkönen fue más rápido que su compañero Montoya pese a llevar bastante más combustible, y se aseguró el tercer puesto.

Button tuvo que luchar mucho tiempo por la tercera posición. Desde la tercera plaza de la parrilla, el Honda salió mal; Autosport apunta a un problema de embrague. Por eso perdió posiciones al principio. Luego fue remontando y adelantó también a Montoya. Sin embargo, tras su primera parada perdió tiempo en el tráfico y terminó cuarto, a solo 0,632 segundos de Räikkönen.

Nico Rosberg disputaba su primera carrera en la Fórmula 1 y enseguida llamó la atención con Williams. Tras un toque con Nick Heidfeld en la primera curva, remontó desde la duodécima posición de la parrilla. En la vuelta 49 adelantó a David Coulthard, y en la 56 a Christian Klien, de Red Bull. Así logró, como séptimo, sus primeros puntos en el Mundial. A eso se sumó la vuelta rápida de la carrera, un 1:32,408 en la vuelta 42. Con 20 años y 258 días, era entonces el piloto más joven en marcar una vuelta rápida. El récord anterior lo tenía Alonso. Su compañero Mark Webber fue sexto.

Cuatro pilotos no llegaron a la meta:

• Christijan Albers (MF1): Se le rompió el palier y ni siquiera completó una vuelta.
• Giancarlo Fisichella (Renault): Tuvo pronto un problema de motor que le restaba potencia. Tras 21 vueltas tuvo que abandonar por una avería hidráulica.
• Jacques Villeneuve (BMW Sauber): Su motor se rompió tras 29 vueltas.
• Yuji Ide (Super Aguri): Abandonó tras 35 vueltas por un fallo técnico.

Ganadores: Räikkönen fue el piloto que más posiciones ganó. Rosberg ganó cinco posiciones y sumó puntos en su debut. Alonso ganó en el inicio de la defensa de su título, con el dorsal 1 en el coche.

Perdedores: Fisichella abandonó tras salir noveno. Massa partía segundo y solo fue noveno, siete puestos peor. Rubens Barrichello tuvo un estreno complicado en Honda: salió sexto y terminó decimoquinto, a una vuelta.

En la clasificación del Mundial 2006, Alonso lideraba con 10 puntos por delante de Schumacher, con 8, y Räikkönen, con 6. Entre los equipos, Renault y McLaren estaban empatados con 10 puntos cada uno, y Ferrari seguía con 8. Honda y Williams tenían 5 puntos cada uno.

Valoración: Ya la primera carrera de la era V8 fue un duelo ajustado entre Alonso y Schumacher. Ambos equipos estaban casi al mismo nivel, y las paradas en boxes marcaron la diferencia. Todos los resultados y datos los encuentras en la página de la carrera.