GP de Baréin 2005: Alonso gana bajo el calor, Schumacher abandona

En el GP de Baréin 2005, disputado en el Bahrain International Circuit, Fernando Alonso ganó desde la pole position con su Renault. Salvo dos breves vueltas durante sus paradas en boxes, siempre fue en cabeza. Segundo terminó Jarno Trulli con el Toyota y tercero Kimi Räikkönen con el McLaren, que remontó desde la novena posición de salida.

La carrera quedó decidida ya en la vuelta doce. Fue entonces cuando Michael Schumacher, que salía segundo, abandonó por una avería hidráulica en el nuevo Ferrari. A partir de ahí, nadie tuvo ritmo para atacar a Alonso.

Se corrió con un calor extremo. El aire rondaba los 42 grados y el asfalto, entre 55 y 56 grados. Las crónicas de la época la calificaron como la carrera más calurosa de la historia de la Fórmula 1. Además, sobre el fin de semana pesaba un ambiente sombrío: el día anterior había fallecido el papa Juan Pablo II. Por ello, Ferrari corrió con el morro pintado de negro. Trulli renunció por respeto a la celebración en el podio.

Christian Klien quedó fuera ya antes de la salida. Su Red Bull, que partía séptimo, se quedó parado en la vuelta de formación, oficialmente por un problema eléctrico. En la salida, Alonso entró primero en la curva uno. Trulli intentó superar a Schumacher por fuera, pero tuvo que levantar el pie porque la pista se estrechaba. Después, los tres rodaron en fila.

En la vuelta doce, Schumacher se pasó de frenada en la curva nueve y trompeó. Luego se arrastró hasta boxes. La hidráulica había fallado, así que ya no podía reducir de marcha. Para el campeón del mundo era el primer abandono por problemas técnicos desde el GP de Alemania 2001: entre medias, 58 Grandes Premios sin averías. Trulli subió a la segunda posición y Mark Webber, a la tercera.

La primera tanda de paradas mostró lo cerca que estuvo Trulli del liderato. En la vuelta 21 y tras la segunda parada de Alonso en la vuelta 42, fue líder durante una vuelta en cada ocasión. Según grandprix.com, Toyota solo lo mantuvo en pista una vuelta más que Renault. Con dos vueltas más, Trulli probablemente se habría puesto en cabeza. Más tarde, el Toyota perdió rendimiento por la degradación de los neumáticos. El propio Trulli dijo que había confiado en alcanzar a Alonso, pero que no tuvo ritmo para inquietarlo.

A partir de ahí, Alonso llevó la victoria a casa sin sobresaltos. Según Wikipedia, terminó con 13,4 segundos de ventaja sobre Trulli. Para Alonso fue el tercer triunfo en un Gran Premio de su carrera deportiva.

Detrás de los dos primeros hubo mucha lucha. Räikkönen se vio atrapado en el tráfico al principio, pero tras las primeras paradas era cuarto detrás de Mark Webber con el Williams. En la vuelta 34 presionó tanto al australiano que Webber trompeó a gran velocidad. Webber: “I was driving on the absolute limit.” (grandprix.com). Con planos en los neumáticos, perdió posiciones ante Räikkönen y Ralf Schumacher y, con ellas, su opción de podio. Ralf, que salía sexto, ya había superado pronto a Nick Heidfeld, que se abrió demasiado en la curva ocho.

También brilló Pedro de la Rosa. Disputaba su primera carrera con McLaren en sustitución del lesionado Juan Pablo Montoya. Tras una primera vuelta accidentada cayó a la décima posición y pasó todo el primer stint atascado detrás de Takuma Sato. Después adelantó a Jenson Button en la vuelta 33 y a Rubens Barrichello en la vuelta 41. En la vuelta 43 marcó la vuelta rápida de la carrera con 1:31,447 (tiempo y vuelta según Wikipedia). En las últimas vueltas también se deshizo de Webber y se hizo con la quinta posición.

Ocho pilotos no llegaron a meta con normalidad. El calor y la mecánica castigaron con dureza a la parrilla.

• Christian Klien (Red Bull): no tomó la salida, sistema eléctrico.
• Narain Karthikeyan (Jordan): sistema eléctrico, tras 2 vueltas.
• Giancarlo Fisichella (Renault): motor, tras 4 vueltas. El Renault ya echaba humo en la segunda vuelta.
• Michael Schumacher (Ferrari): hidráulica, tras 12 vueltas.
• Nick Heidfeld (Williams): motor, tras 25 vueltas. Reventó el motor BMW.
• Takuma Sato (BAR): frenos, tras 27 vueltas. Los frenos delanteros echaban humo y después llegó un trompo.
• Jenson Button (BAR): embrague, tras 46 vueltas. Antes se le había calado el motor en la parada en boxes. Así, los dos BAR abandonaron por segunda carrera consecutiva.
• Jacques Villeneuve (Sauber): suspensión, tras 54 vueltas. Aun así, fue clasificado undécimo.

Ganadores: Barrichello fue quien más posiciones ganó. Por un cambio de motor salió último, desde el puesto 20, y tras la primera vuelta ya estaba entre los diez primeros. Sin embargo, al final sus neumáticos se degradaron. Alonso lo dobló y David Coulthard lo adelantó poco antes del final. Así, a Barrichello le quedaron once posiciones ganadas, pero solo la novena plaza, sin puntos. Räikkönen y Coulthard ganaron seis posiciones cada uno. Felipe Massa pasó de la duodécima posición de salida a la séptima plaza y sumó dos puntos en el 200.º Gran Premio de Sauber. Toyota también estuvo entre los ganadores: con la segunda y la cuarta posición, el equipo logró su segundo podio consecutivo, después de que Trulli ya fuera segundo en el GP de Malasia.

Perdedores: Ferrari. El nuevo F2005 abandonó en su primera carrera con Michael Schumacher y Barrichello no sumó puntos. Así, la Scuderia se quedó sin puntuar por primera vez desde el GP de Brasil 2003. La carrera también fue amarga para Heidfeld, que abandonó por una rotura de motor tras salir cuarto, y para Fisichella, que dejó escapar la máxima puntuación para Renault.

En el Mundial de Pilotos 2005, Alonso lideraba tras tres carreras con 26 puntos, por delante de Trulli con 16 y Fisichella con 10. Ralf Schumacher y Coulthard sumaban 9 puntos cada uno; Barrichello y Montoya, 8. Michael Schumacher ya no figuraba entre los diez primeros tras la tercera carrera. En el Mundial de Constructores, Renault encabezaba con 36 puntos por delante de Toyota, con 25, y McLaren, con 19. Ferrari era solo sexto con 10 puntos.

Renault ganaba así su tercera carrera consecutiva de la temporada. Para Renault como fabricante de motores fue además la victoria número 100 en Grandes Premios del Mundial. Tras el mal arranque con el nuevo coche, Ferrari estaba obligado a reaccionar. Toyota, tras su segundo podio, habló abiertamente de ir ahora a por su primera victoria.