GP de Mónaco 2002: Coulthard mantiene a raya a Michael Schumacher

David Coulthard ganó el Gran Premio de Mónaco 2002 con McLaren. Partió desde la posición de salida 2, tomó el liderato en la primera curva y ya no lo soltó hasta la bandera a cuadros. Michael Schumacher fue segundo con Ferrari, y Ralf Schumacher, tercero con Williams. La carrera se decidió ya en la salida: en el estrecho Circuit de Monaco, nadie logró pasar después al escocés.

Juan Pablo Montoya había logrado la pole con el Williams-BMW. Sin embargo, en la salida Coulthard arrancó mucho mejor por el exterior y llegó primero a Sainte Dévote. Según Wikipedia, Montoya tuvo problemas al pasar de primera a segunda marcha.

Detrás de ambos se colocaron Michael y Ralf Schumacher. Jarno Trulli saltó con su Renault del 7.º puesto de la parrilla al 5.º. Rubens Barrichello, en cambio, hizo una mala salida y cayó por detrás de Kimi Räikkönen.

Para dos pilotos, la salida fue un desastre:

• Jenson Button se movió antes de tiempo porque el embrague de su Renault patinaba. Recibió un drive-through y, a las pocas vueltas, rodaba último.
• Jacques Villeneuve caló su BAR en la parrilla de salida. Lo empujaron al pit lane y salió con una vuelta de retraso.

En las primeras vueltas, Coulthard, Montoya y los dos Schumacher rodaron muy juntos. Como tantas veces en Mónaco, adelantar era prácticamente imposible. Hacia la vuelta 30, McLaren se llevó un susto: del escape izquierdo del coche de Coulthard salía una y otra vez humo azul. Coulthard avisó por radio al box. Sin embargo, el equipo descartó cualquier problema después de que los ingenieros de Mercedes analizaran la telemetría. Según Atlas F1, el humo cesó unas vueltas más tarde.

El 3.º puesto se decidió en las paradas en boxes. Michael Schumacher entró en la vuelta 44 y su parada duró 8,5 segundos. Poco después, Montoya dejó pasar a su compañero Ralf porque su motor BMW perdía potencia, y abandonó. Ralf Schumacher paró en la vuelta 50 y siguió tercero. Coulthard no entró hasta la vuelta 51. McLaren necesitó 6,9 segundos, y el escocés volvió a pista justo por delante de Michael Schumacher.

A partir de ahí, el campeón del mundo siguió al McLaren casi hasta la meta a alrededor de un segundo. Pero Coulthard no cometió ningún error y Schumacher no logró pasar. Al final, según Crash.net, los separaron 1,050 segundos. Ralf Schumacher tuvo que volver a boxes en la vuelta 65 por un problema en la banda de rodadura del neumático trasero izquierdo. No perdió el tercer puesto, pero cruzó la meta a más de un minuto. Era la primera vez que terminaba una carrera en Mónaco.

Solo 12 de los 22 pilotos que tomaron la salida vieron la bandera a cuadros. Los abandonos más importantes:

• Allan McNish (Toyota, tras 15 vueltas, accidente): Se pasó de frenada en Sainte Dévote, golpeó el piano y se estrelló contra las barreras de neumáticos. Después asumió la culpa.
• Takuma Sato (Jordan, tras 22 vueltas, trompo): Por órdenes de equipo debía dejar pasar a su compañero Giancarlo Fisichella. Al hacerlo, pisó la parte sucia de la pista y se estrelló con fuerza contra el muro en el túnel. Salió ileso.
• Alex Yoong (Minardi, tras 29 vueltas, accidente): Pasó por encima de restos en Casino y acabó en el muro.
• Kimi Räikkönen (McLaren, tras 41 vueltas, colisión): En la vuelta 40, Barrichello le golpeó por detrás en la chicane posterior al túnel. Por los daños en la parte trasera, el finlandés tuvo que abandonar poco después.
• Jacques Villeneuve (BAR, tras 44 vueltas): Avería técnica.
• Juan Pablo Montoya (Williams, tras 46 vueltas): Rotura de motor. El poleman se fue de vacío.
• Jenson Button y Olivier Panis (tras 51 vueltas, colisión): Button intentó adelantar a Panis en Sainte Dévote. Ambos se tocaron y la carrera terminó para los dos.
• Felipe Massa (Sauber, tras 63 vueltas, accidente): Antes de Sainte Dévote se quedó sin frenos y se estrelló con violencia contra las barreras de neumáticos. El brasileño salió ileso.
• Mika Salo (Toyota, tras 69 vueltas, frenos): Se estrelló contra los guardarraíles en Massenet.

Penalizaciones: Button recibió un drive-through por su salida anticipada. Massa también tuvo que pasar por el pit lane por colisionar con Enrique Bernoldi. Bernoldi fue sancionado más tarde por recortar la chicane. Barrichello fue castigado por partida doble: por el accidente con Räikkönen recibió un stop-and-go de 10 segundos y, además, un drive-through por exceso de velocidad en el pit lane. Aun así, rescató el 7.º puesto, a una vuelta. Un dato llamativo: según Wikipedia, pese a los accidentes de Massa y Salo, el coche de seguridad (Safety Car) nunca salió a pista.

Ganadores:

• David Coulthard celebró, según Wikipedia, su segunda victoria en Mónaco. Para McLaren fue el primer triunfo de la temporada 2002.
• Eddie Irvine fue quien más posiciones ganó. Salió 19.º con el Jaguar y terminó noveno: diez puestos de mejora.
• Nick Heidfeld (Sauber, de 15.º a 8.º) y Pedro de la Rosa (Jaguar, de 17.º a 10.º) ganaron siete puestos cada uno.
• Giancarlo Fisichella y Heinz-Harald Frentzen sumaron puntos para los equipos de la zona media: Fisichella fue quinto con Jordan, y Frentzen, sexto con Arrows. Ambos ganaron seis puestos. Frentzen incluso tuvo que entrar dos veces en boxes por un fallo en el sistema de repostaje.
• Jarno Trulli logró con el 4.º puesto sus primeros puntos de la temporada. Tras la carrera, a una centralita de su motor le faltaba un precinto. Sin embargo, en una inspección en la fábrica de Renault la FIA no encontró nada irregular y el resultado se mantuvo.
• Mark Webber llevó el Minardi de la posición de salida 20 al 11.º puesto.

Perdedores:

• Juan Pablo Montoya perdió 16 posiciones: salió desde la pole y abandonó por rotura de motor.
• Kimi Räikkönen cedió 13 puestos. Perdió toda opción de puntuar porque otro piloto le golpeó por detrás.
• Allan McNish fue víctima de su propio error y fue el primero en abandonar.
• Rubens Barrichello se llevó dos penalizaciones y se quedó sin puntos.

Michael Schumacher siguió siendo el líder indiscutible del Mundial de Pilotos con 60 puntos. Ralf Schumacher y Juan Pablo Montoya le seguían con 27 puntos cada uno, y Ralf subió al 2.º puesto. Coulthard escaló al 4.º puesto con 20 puntos. En el Mundial de Constructores, Ferrari lideraba con 72 puntos, por delante de Williams, con 54, y McLaren, con 24. Encontrarás la clasificación del Mundial 2002 completa en nuestro archivo.

La importancia de la carrera fue más allá de los cuatro puntos que Coulthard sumó ese día por encima de Schumacher. Hasta entonces, esa temporada solo habían ganado Michael y Ralf Schumacher. Con Coulthard, por primera vez otro piloto subía a lo más alto del podio. Para el escocés era su primera victoria desde el GP de Austria 2001. Coulthard aprovechó para lanzar un mensaje claro a sus rivales: «We all know both the Ferraris and Williams can be beaten.» (citado según Wikipedia)

Sin embargo, la jornada cambió poco la superioridad de Ferrari. Michael Schumacher fue a lo seguro en Mónaco y aun así amplió su ventaja, porque Montoya se quedó sin puntos. Encontrarás todos los resultados y datos de la carrera en la página del GP de Mónaco 2002.