GP Mexiko-Stadt 2021: Verstappen bremst beide Mercedes aus
Max Verstappen gewann in Mexiko-Stadt nach einem Bremsmanöver in Kurve 1 gegen beide Mercedes. Sergio Pérez holte als erster Mexikaner ein Heimpodium.
GP Mexiko-Stadt 2021: Verstappen siegt, Pérez schreibt Geschichte
Der GP Mexiko-Stadt 2021 wurde schon in der ersten Kurve entschieden. Max Verstappen startete im Red Bull von Platz 3, bremste in Kurve 1 beide Mercedes aus und gab die Spitze danach nur während seines Boxenstopps kurz ab. Hinter ihm wurde Lewis Hamilton Zweiter. Den Jubel im Autódromo Hermanos Rodríguez löste aber Lokalmatador Sergio Pérez aus: Mit Platz 3 stand er als erster Mexikaner bei seinem Heimrennen auf dem Podium.
Start in Kurve 1: Verstappen fährt außen an Bottas und Hamilton vorbei
Mercedes hatte die erste Startreihe erobert: Valtteri Bottas stand auf der Pole, Hamilton daneben. Auf der langen Geraden zur ersten Kurve hängte sich Verstappen in Hamiltons Windschatten, zog auf die Außenbahn und bremste später als beide Mercedes. So bog er als Führender in Kurve 1 ein.
Für den Polesetter lief es danach schlecht. In der Kurvenkombination berührte ihn Daniel Ricciardo im McLaren, und Bottas drehte sich. Pérez musste ausweichen und war plötzlich Dritter. Bottas und Ricciardo fuhren noch in der ersten Runde an die Box. Ricciardo hatte bei der Berührung seinen Frontflügel beschädigt.
Weiter hinten endete das Rennen für Yuki Tsunoda (AlphaTauri) und Mick Schumacher (Haas F1 Team) schon in Runde 1. Laut der FIA kollidierten die beiden. PlanetF1 schreibt, beide hätten gleichzeitig die Vorderräder von Esteban Ocon im Alpine getroffen, und beide Autos hätten Schäden an der Hinterradaufhängung gehabt. Ocon konnte weiterfahren. Daraufhin kam das Safety Car auf die Strecke.
Restart und Boxenstopps: Red Bull kontert die Mercedes-Strategie
Laut FIA ging es vier Runden später wieder los. Verstappen gab im Stadionbereich früh Gas, erwischte Hamilton damit unvorbereitet und entkam so dem Windschatten des Mercedes. Bis Runde 19 hatte er fast sieben Sekunden Vorsprung. Pérez lag rund zwei Sekunden hinter Hamilton. Der Brite gab offen zu, die Red Bulls seien „too quick for us“, also zu schnell für Mercedes (PlanetF1).
Alle Fahrer an der Spitze stoppten nur einmal. Mercedes holte Hamilton in Runde 29 als Ersten an die Box und wechselte auf harte Reifen. Damit wollte das Team Pérez unterbieten, der noch draußen blieb. Red Bull reagierte in Runde 33 bei Verstappen. Er kam als Zweiter zurück, laut FIA etwa 7,5 Sekunden vor Hamilton. Von Runde 34 bis 39 führte Pérez das Rennen an. Mehr als 300.000 Zuschauer durften dafür nicht als belegt gelten, wohl aber die Stimmung: Der Heimheld lag vorn. Nach seinem Stopp in Runde 40 übernahm Verstappen wieder die Führung und gab sie bis ins Ziel nicht mehr ab.
Pérez jagt Hamilton: Duell um Platz 2 bis zur letzten Runde
Mit dem späten Stopp verfolgte Red Bull eine klare Strategie. Pérez kam laut FIA als Dritter 9,9 Sekunden hinter Hamilton zurück auf die Strecke, aber mit Reifen, die elf Runden frischer waren. In Runde 50 betrug der Abstand noch sechs Sekunden, in Runde 56 nur noch 2,8 Sekunden. In den letzten Runden klebte Pérez am Mercedes. Auf dem kurvigen Kurs in der Höhenlage von Mexiko-Stadt fand er aber keine echte Chance. Seinen einzigen Versuch wagte er in der letzten Runde außen in Kurve 4, doch das reichte nicht.
Im Ziel lag Verstappen 16,555 Sekunden vor Hamilton, Pérez folgte mit 17,752 Sekunden Rückstand auf den Sieger. Die Fans wählten ihn trotzdem zum Fahrer des Tages.
Gewinner und Verlierer: Gasly stark, Bottas mit Trostpreis
Pierre Gasly fuhr ein starkes Rennen. Er startete als Fünfter für AlphaTauri und kam als Vierter ins Ziel, als bester Fahrer hinter den Topteams. Dahinter wurden die beiden Ferrari Fünfter und Sechster: Charles Leclerc gewann von Startplatz 8 aus drei Plätze. Ferrari wies Leclerc zwischenzeitlich an, den später gestoppten und deshalb frischer bereiften Carlos Sainz vorbeizulassen. Im Ziel lag Leclerc trotzdem vorn. Sebastian Vettel (Aston Martin) wurde Siebter, Kimi Räikkönen (Alfa Romeo) Achter. Auch Fernando Alonso holte als Neunter Punkte.
Die meisten Plätze gewann Lando Norris: Er startete als 18. und holte als Zehnter acht Plätze auf und damit einen WM-Punkt. Ocon und Lance Stroll gewannen je sechs Positionen, verpassten als 13. und 14. aber die Punkte.
Der große Verlierer war Bottas. Von der Pole fiel er bis auf Platz 15 zurück, 14 Plätze schlechter als beim Start. Bei seinem regulären Stopp in Runde 40 brauchte er 31,7 Sekunden für die Boxendurchfahrt, denn der Reifenwechsel dauerte laut PlanetF1 rund elf Sekunden. Danach lag er wieder hinter Ricciardo. Mercedes nutzte ihn nun taktisch: In den Runden 63 und 67 holte das Team ihn für frische Softs an die Box. Erst beim zweiten Versuch fuhr Bottas die schnellste Runde und nahm Verstappen damit den Zusatzpunkt weg. Auch Ricciardo erlebte einen Tag zum Vergessen. Nach dem Frontflügelwechsel in Runde 1 wurde er nur Zwölfter.
WM-Stand nach Mexiko: Verstappen baut Führung aus, Red Bull rückt heran
Laut FIA war es Verstappens 19. Grand-Prix-Sieg und sein dritter in Mexiko-Stadt. In der Fahrer-WM führte er danach mit 312,5 Punkten vor Hamilton mit 293,5 Punkten. Der Vorsprung wuchs damit auf 19 Punkte, und es blieben noch vier Rennen. Bottas blieb mit 185 Punkten Dritter vor Pérez mit 165 Punkten.
In der Konstrukteurs-WM kam Red Bull mit 477,5 Punkten bis auf einen Zähler an Mercedes heran (478,5). Gaslys zwölf Punkte brachten AlphaTauri im Kampf um Platz 5 auf 106 Punkte, gleichauf mit Alpine. Haas blieb ohne Punkte.
Für die Saison 2021 war Mexiko-Stadt ein wichtiges Signal: Auf einer Strecke, die dem Red Bull lag, hatte Mercedes trotz der ersten Startreihe keine Chance. Das Titelduell ging mit klaren Vorteilen für Verstappen in die letzten vier Rennen, als Nächstes stand der GP São Paulo an.