GP Türkei 2021: Bottas siegt im Nassen, Hamilton hadert

Valtteri Bottas gewann den GP Türkei 2021 im Istanbul Park souverän für Mercedes. Er war von der Pole gestartet und fuhr auch die schnellste Runde. Hinter ihm kamen Max Verstappen und Sergio Pérez ins Ziel, beide für Red Bull. Entschieden wurde das Rennen beim Reifenpoker auf nasser Strecke in der zweiten Rennhälfte. Charles Leclerc wollte ohne Boxenstopp durchfahren und scheiterte damit. Lewis Hamilton fiel nach seinem späten Stopp vom dritten auf den fünften Platz zurück und verlor die WM-Führung an Verstappen.

Über Istanbul hingen Wolken, und während des ganzen Rennens fiel leichter Regen. Die Luft hatte 15 bis 16 Grad, der Asphalt 17 bis 18 Grad. Das ganze Feld startete deshalb auf Intermediates. Schon vor dem Start war das Bild ungewöhnlich: Hamilton hatte im Qualifying die schnellste Zeit gefahren. Wegen seines vierten Verbrennungsmotors der Saison bekam er aber zehn Startplätze Strafe und musste von Platz 11 losfahren. So rückte Bottas auf die Pole. Carlos Sainz und Daniel Ricciardo mussten nach dem Einbau neuer Antriebsteile ganz hinten starten.

Bottas kam gut weg und behauptete die Führung vor Verstappen. Dahinter wurde es in Kurve 1 eng. Pérez kam stark vom sechsten Startplatz und zog neben Pierre Gasly (AlphaTauri). Gasly berührte Fernando Alonso (Alpine F1 Team), der sich drehte und als 15. weiterfuhr. Pérez nutzte das Durcheinander und rückte auf Platz 4 vor. Gasly bekam für die Kollision fünf Sekunden Strafe. Alonso erhielt dieselbe Strafe, nachdem er später Mick Schumacher (Haas F1 Team) touchiert hatte.

Vorne fuhr Bottas in freier Luft davon. Nach Runde 10 lag er laut FIA zwei Sekunden vor Verstappen, der wiederum 1,8 Sekunden vor Leclerc (Ferrari) fuhr.

Von Platz 11 aus kämpfte sich Hamilton geduldig nach vorn. In der ersten Runde ging er an Sebastian Vettel (Aston Martin) vorbei, in Runde 8 an Yuki Tsunoda und danach an Lando Norris (McLaren). Laut FIA überholte er in Runde 15 auch Gasly und war damit Fünfter.

Um Runde 34 kam es zum spannendsten Zweikampf des Tages. Hamilton griff Pérez um Platz 4 an, und beide fuhren Rad an Rad aus der letzten Kurve. Pérez musste innen an einem Poller der Boxeneinfahrt vorbei, und Hamilton lag kurz vorn. Doch der Mexikaner hielt dagegen und holte sich den Platz in Kurve 1 zurück. Diese Verteidigung war später viel wert, denn sie hielt Hamilton vom Podium fern.

Auch weiter hinten ging es nach vorne: Sainz drängte sich in Runde 14 in Kurve 11 innen an Vettel vorbei. Dabei rutschte er über den nassen Randstein und berührte Vettels linken Vorderreifen. Sainz fuhr trotzdem weiter und war nach 18 Runden schon Neunter.

Die zweite Rennhälfte drehte sich nur um eine Frage: Halten die ersten Intermediates bis zum Ziel, oder lohnt sich ein frischer Satz? Verstappen kam in Runde 36 an die Box, Bottas eine Runde später. Leclerc blieb draußen und führte ab Runde 38 das Rennen an.

Ferrari wollte ohne Stopp durchfahren, aber Leclercs abgefahrene Reifen bauten immer mehr ab. Bottas holte auf frischen Intermediates schnell auf und ging in Runde 47 in Kurve 1 vorbei. Leclerc fuhr noch in derselben Runde an die Box und fiel auf Platz 4 zurück. In Runde 52 ging laut FIA auch Pérez an ihm vorbei.

Noch mehr diskutiert wurde Hamiltons Rennen. Mercedes rief ihn laut FIA schon in Runde 42 an die Box. Hamilton blieb draußen, weil er glaubte, die Reifen bis ins Ziel bringen zu können. In Runde 50 holte ihn das Team dann doch herein, weil es fürchtete, dass er sonst sogar Platz 5 an Gasly verlieren würde. Vor dem Stopp lag Hamilton auf Platz 3, danach auf Platz 5. Am Funk machte er seinem Ärger Luft: „We shouldn't have come in man.“ (Quelle 4). Seine neuen Reifen begannen stark zu körnen, und Gasly kam bis zum Ziel immer näher. Hamilton konnte Platz 5 aber knapp halten.

Eine andere Strategie ging dagegen auf: Esteban Ocon fuhr die ganze Distanz ohne Boxenstopp. Laut Wikipedia gelang das zuletzt Mika Salo beim GP Monaco 1997. Auf den letzten zehn Runden verlor Ocon zwar rund 48 Sekunden auf Sainz, rettete aber als Zehnter einen Punkt. Bei Vettel ging die Strategie gründlich schief: Aston Martin holte ihn in Runde 36 für Medium-Slicks herein. Er kam damit auf der nassen Strecke kaum zurecht und wechselte schon eine Runde später wieder auf Intermediates. Vor dem ersten Stopp lag er auf Platz 10, im Ziel nur auf Platz 18.

Gewinner:

• Valtteri Bottas: Mit dem Sieg holte er 26 Punkte, inklusive des Zusatzpunkts für die schnellste Runde. Es war sein zehnter Grand-Prix-Sieg und sein erster in der Saison 2021. „It's been a while but feels good.“, sagte der Finne danach (Quelle 4).
• Carlos Sainz: Von Startplatz 19 auf Platz 8, das waren 11 gutgemachte Plätze und mehr als bei jedem anderen. Die Fans wählten ihn mit 25,7 Prozent der Stimmen zum Driver of the Day (Quelle 5).
• Sergio Pérez: Er startete als Sechster und fuhr als Dritter ins Ziel. Mit seiner Verteidigung gegen Hamilton half er Red Bull auch in der WM.
• Daniel Ricciardo, Antonio Giovinazzi und Kimi Räikkönen: Ricciardo machte vom letzten Startplatz aus 7 Plätze gut. Die beiden Fahrer von Alfa Romeo, Antonio Giovinazzi und Kimi Räikkönen, gewannen je 5 Plätze, verpassten als Elfter und Zwölfter aber die Punkte.

Verlierer:

• Fernando Alonso: Er startete als Fünfter. Nach dem Dreher in der ersten Runde und einer Strafe kam er nur als 16. ins Ziel, 11 Plätze schlechter als beim Start.
• Sebastian Vettel: Der Versuch mit Slicks kostete ihn alle Chancen. Er startete als Zehnter und wurde 18.
• Charles Leclerc: Er führte neun Runden lang, doch der Versuch ohne Stopp kostete ihn das Podium.
• Lewis Hamilton: Er machte 6 Plätze gut. Trotzdem verlor er wegen des späten Stopps Platz 3 und damit die WM-Führung.

Das Rennen zeigte auch, wie zuverlässig die Autos 2021 waren: Kein Fahrer schied aus, alle 20 kamen ins Ziel. Daneben punkteten Lance Stroll als Neunter und Ocon als Zehnter.

Bei diesem Rennen ging es im Titelkampf hin und her. Mit Platz 2 übernahm Verstappen wieder die Führung im WM-Stand 2021. Er hatte jetzt 262,5 Punkte und lag sechs Punkte vor Hamilton mit 256,5. Dritter blieb Bottas mit 177 Punkten, danach folgten Norris mit 145 und Pérez mit 135.

In der Konstrukteurs-WM lag Mercedes mit 433,5 Punkten weiter vor Red Bull mit 397,5. Der Vorsprung war aber auf 36 Punkte geschrumpft. Um Platz 3 kämpften McLaren mit 240 Punkten und Ferrari mit 232,5 Punkten.

Für die Saison zeigte das Rennen zweierlei. Mercedes war auch bei schwierigen Bedingungen schnell, aber die Strategie entschied im engen Titelkampf über wichtige Punkte. Hamiltons Motorwechsel war geplant, um für die letzten Rennen gerüstet zu sein. Doch in Istanbul brachte er ihn um die WM-Führung. Rückblickend war der Tag für Bottas besonders: Es sollte sein letzter Sieg für Mercedes bleiben.