GP Mexiko 2018: Verstappen siegt, Hamilton fünfmal Weltmeister

Max Verstappen gewann den Großen Preis von Mexiko 2018 für Red Bull vor den beiden Ferrari-Piloten Sebastian Vettel und Kimi Räikkönen. Entschieden war das Rennen schon auf den ersten Metern: Verstappen startete von Platz 2 und ging an seinem Teamkollegen vorbei in Führung. Danach gab er sie nur während der Boxenstopps kurz ab. Auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez feierte außerdem Lewis Hamilton als Vierter seinen fünften WM-Titel. Laut Wikipedia lag Verstappen im Ziel 17,316 Sekunden vor Vettel.

Red Bull hatte sich die erste Startreihe gesichert, zum ersten Mal seit fünf Jahren (grandprix.com). Daniel Ricciardo stand auf der Pole, Verstappen neben ihm, dahinter folgten die beiden Mercedes mit Hamilton und Valtteri Bottas sowie die Ferrari von Vettel und Räikkönen. Laut grandprix.com hatten alle Fahrer der Top 6 ihre beste Q2-Zeit auf Ultrasoft-Reifen gesetzt und mussten deshalb auf dieser Mischung starten, nicht auf den Hypersofts.

Ricciardo hatte beim Start zu viel Wheelspin und verlor seine Chance auf die Führung. Hamilton kam gut weg und schob sich in die Lücke. Verstappen hatte aber die bessere Linie in Kurve 1 und lag danach vorne, Hamilton war Zweiter, Ricciardo Dritter. Vettel verlor zunächst einen Platz an Bottas, holte sich Rang 4 aber noch in der ersten Runde zurück, als der Finne in den Kurven 4 und 5 weit gehen musste (FIA).

Weiter hinten berührten sich in Kurve 1 Esteban Ocon und Nico Hülkenberg. Ocons Frontflügel ging dabei zu Bruch, und der Force India-Pilot musste schon nach Runde 1 an die Box. Laut FIA trafen Trümmerteile aus dieser Kollision den McLaren von Fernando Alonso. Nach zehn Runden lag Verstappen schon 3,4 Sekunden vor Hamilton (FIA).

Die Ultrasofts bauten schnell ab, besonders am Mercedes. Hamilton kam deshalb in Runde 11 als Erster aus der Spitzengruppe zum Reifenwechsel und holte sich Supersofts, in derselben Runde stoppte auch Bottas. Red Bull holte Ricciardo in Runde 12 und Verstappen in Runde 13 herein (laut FIA ebenfalls auf Supersofts). Ferrari ließ seine beiden Fahrer länger draußen. Vettel führte deshalb von Runde 14 bis 17 das Rennen an.

Auf den abbauenden Reifen konnte Vettel das Tempo jedoch nicht halten. Laut FIA ging Verstappen in Runde 15 per DRS an Räikkönen vorbei. Als Ferrari beide Autos in Runde 17 an die Box holte, übernahm Verstappen ab Runde 18 wieder die Führung und gab sie bis ins Ziel nicht mehr ab.

Danach drehte sich das Rennen um die Plätze dahinter. Vettel hatte frischere Reifen, kämpfte sich an Ricciardo vorbei und überholte in Runde 39 auch Hamilton, der auf seinen Supersofts große Probleme hatte (FIA). In Runde 47 wechselten Hamilton und Vettel auf Ultrasofts, Verstappen zog eine Runde später nach. Räikkönen kam dagegen mit einem einzigen Stopp aus und fuhr so von Startplatz 6 auf das Podium. Am Ende hatte Hamilton laut Wikipedia mehr als 1:18 Minuten Rückstand auf den Sieger. Bottas brauchte sogar drei Stopps und wurde mit einer Runde Rückstand Fünfter. Nach seinem letzten Reifenwechsel in Runde 62 fuhr er aber die schnellste Rennrunde, laut Wikipedia in Runde 65.

Vier Fahrer kamen nicht ins Ziel:

• Fernando Alonso (McLaren) war als Erster draußen, nach 3 Runden mit Motorschaden. Laut FIA qualmte sein Auto nach dem Treffer durch die Trümmerteile und blieb in Kurve 11 stehen. Es folgte eine kurze virtuelle Safety-Car-Phase.
• Carlos Sainz (Renault) schied nach 28 Runden mit einem Defekt an der Aufhängung aus. Weil er auf der Strecke stehen blieb, gab es eine weitere VSC-Phase (FIA).
• Sergio Pérez (Force India) kämpfte bei seinem Heimrennen um Punkte, musste aber nach 38 Runden mit Bremsproblemen aufgeben (grandprix.com).
• Daniel Ricciardo (Red Bull) erwischte es am bittersten. Red Bull hatte ihn nicht ein zweites Mal an die Box geholt, deshalb lag er laut grandprix.com auf Platz 2, als sein Auto nach 61 Runden mit Motorschaden stehen blieb. Laut FIA zog er dabei in Kurve 1 eine Rauchwolke hinter sich her. Es war schon sein achter Ausfall der Saison. Nach dem Rennen sprach der Australier frustriert von einem verfluchten Auto (Wikipedia). Weil Verstappen nicht ebenso ausfallen sollte, ließ Red Bull ihn den Motor zurückdrehen (grandprix.com).

Die meisten Plätze machte Pierre Gasly gut. Gegen ihn war eine Strafe von 20 Startplätzen verhängt worden, für zusätzliche Motorkomponenten und einen ungeplanten Getriebewechsel (Wikipedia). Der Toro Rosso-Pilot startete deshalb als Letzter, gewann zehn Plätze und holte als Zehnter noch einen Punkt. Stark fuhr auch Stoffel Vandoorne: Er kam von Startplatz 15 auf Rang 8, sieben Plätze besser, und erreichte damit sein bestes Saisonergebnis.

Bester Fahrer hinter den drei Topteams war Hülkenberg auf Platz 6. Dahinter fuhr Charles Leclerc für Sauber auf Rang 7, sein Teamkollege Marcus Ericsson wurde Neunter. Die beiden Sauber-Fahrer holten zusammen acht Punkte. Ohne Punkte blieben dagegen Williams mit Lance Stroll und Sergey Sirotkin, das Haas F1 Team mit Kevin Magnussen und Romain Grosjean sowie Ocon als Elfter und Brendon Hartley als 14.

Der große Verlierer war Ricciardo: Er startete von der Pole und büßte durch den Ausfall 16 Plätze ein. Ein Verlierer des Rennens war, trotz des Titels, auch Mercedes. Beide Fahrer hatten mit den Reifen zu kämpfen und landeten nur auf den Plätzen 4 und 5.

Hamilton hätte vor dem Rennen schon Platz 7 gereicht (FIA). Mit Platz 4 machte er den Titel klar. Im WM-Stand hatte er danach 358 Punkte, Vettel kam auf 294. Bei 64 Punkten Vorsprung und nur noch zwei ausstehenden Rennen konnte ihn niemand mehr einholen. Damit hatte Hamilton fünf WM-Titel gewonnen, so viele wie zuvor nur Juan Manuel Fangio und Michael Schumacher (GrandPrix247). Räikkönen (236) lag auf Platz 3 knapp vor Bottas (227) und Verstappen (216).

In der Konstrukteurs-WM war die Entscheidung noch offen: Mercedes führte mit 585 Punkten vor Ferrari mit 530. Dahinter folgten Red Bull (362), Renault (114) und Force India (106).

Für Verstappen war es der zweite Saisonsieg und der fünfte Grand-Prix-Sieg seiner Karriere (Wikipedia, grandprix.com). Wie schon im Vorjahr gewann er in Mexiko-Stadt. Für Ricciardo war es der Anfang vom Ende seiner Zeit bei Red Bull. Rückblickend sollte die Pole von Mexiko seine letzte in der Formel 1 bleiben (Wikipedia). Alle Rundenzeiten und Daten findest du auf der Rennseite zum GP Mexiko 2018.