GP Aserbaidschan 2018: Reifenschaden schenkt Hamilton den Sieg

Lewis Hamilton gewann den GP Aserbaidschan 2018 für Mercedes vor Kimi Räikkönen (Ferrari) und Sergio Pérez (Force India). Das Rennen entschied sich in den letzten Runden. Beim Neustart nach der zweiten Safety-Car-Phase verbremste sich Polesetter Sebastian Vettel, und kurz darauf beendete ein Reifenschaden das Rennen von Spitzenreiter Valtteri Bottas. Damit fiel Hamilton ein Sieg zu, der lange außer Reichweite schien. Es war sein erster Sieg der Saison und laut FIA der 63. seiner Karriere.

Vettel fuhr vom ersten Startplatz auf dem Baku City Circuit in Führung, dahinter folgten Hamilton und Bottas. Weiter hinten krachte es mehrfach. Esteban Ocon und Räikkönen berührten sich, für den Force-India-Piloten war das Rennen sofort vorbei. Räikkönen schleppte sich mit beschädigtem Frontflügel an die Box. Zur gleichen Zeit geriet Sergey Sirotkin (Williams) zwischen Nico Hülkenberg und Fernando Alonso. Der Williams wurde beschädigt und schied aus. Laut Motorsport Magazine schob der Williams dabei Pérez ins Heck von Räikkönen, wobei Pérez' Frontflügel zu Bruch ging. Alonsos McLaren verlor beide rechten Reifen, und er kroch auf zwei Rädern an die Box.

Wegen der Trümmer kam das Safety Car auf die Strecke. Laut Motorsport Magazine fuhr es am Ende der 5. Runde wieder herein. Wie viel die erste Runde kostete, zeigt unser Faktenpaket: Räikkönen kam in Runde 1 an die Box und lag drei Runden später nur auf Platz 12. Pérez stoppte in Runde 2 und fiel auf Platz 15 zurück. Alonso verbrachte 56,7 Sekunden in der Boxengasse.

Nach dem Neustart setzte sich Vettel ab. Carlos Sainz ging an Max Verstappen vorbei, Hülkenberg folgte ihm. Der Deutsche schied jedoch nach 10 Runden aus. Er verlor in Kurve 4 das Heck seines Renault und schlug in die Mauer ein (Status: Unfall).

Lange sah es nach einem klaren Ferrari-Sieg aus. Vettel kam mit seinen Supersoft-Reifen gut zurecht und hielt Hamilton auf Abstand. Kurz vor seinem Stopp in Runde 22 verbremste sich Hamilton in Kurve 1 und bremste beide Vorderreifen platt. Er wechselte auf die Soft-Reifen. Später sagte er laut Motorsport Magazine, er habe danach an seinen Chancen gezweifelt.

Mercedes ließ Bottas dagegen auf seinen Supersoft-Reifen draußen. Als Vettel in Runde 30 auf Soft wechselte, kam er hinter dem Finnen wieder auf die Strecke. Ab Runde 31 führte Bottas, der noch nicht gestoppt hatte. Ohne Unterbrechung hätte er noch einen Stopp gebraucht. Das Rennen nahm aber eine Wendung, die seine Strategie aufgehen ließ.

Über weite Strecken lieferten sich Daniel Ricciardo und Verstappen ein hartes teaminternes Duell. Sie tauschten mehrmals die Positionen. Nach den Boxenstopps griff Ricciardo am Ende der Start-Ziel-Geraden spät an. Verstappen zog zurück auf die Innenseite, Ricciardo fuhr ihm ins Heck, und beide Red Bull landeten im Notausgang von Kurve 1. Beide Fahrer schieden nach 39 Runden aus (Status: Kollision). Laut Wikipedia sprachen die Stewards beiden Fahrern eine Verwarnung aus, und Teamchef Christian Horner nannte die Berührung „unacceptable“ (inakzeptabel).

Das folgende Safety Car nutzten Bottas und Vettel für ihren Stopp in Runde 40, ebenso Hamilton und Räikkönen. Hinter dem Safety Car passierte der nächste Unfall. Romain Grosjean (Haas F1 Team) wollte seine Reifen warm halten und verstellte dabei laut Motorsport Magazine versehentlich die Bremsbalance nach hinten. Er rutschte in die Mauer und schied nach 42 Runden aus. Hamilton meinte laut Motorsport Magazine, wegen der Bergung hätte es eine rote Flagge geben müssen.

Laut Motorsport Magazine ging das Rennen am Ende der 47. Runde wieder los, mit vier Runden bis zum Ziel. Bottas kam gut weg. Vettel versuchte innen in Kurve 1 einen späten Angriff, blockierte aber die Vorderräder und rutschte geradeaus. Bottas, Hamilton und Räikkönen zogen an ihm vorbei. Vettels Reifen hatten nun dicke Bremsplatten.

Kurz darauf fuhr Bottas am Beginn der Start-Ziel-Geraden über Trümmerteile und erlitt einen Reifenschaden. Er schied nach 48 Runden aus (Status: Reifenschaden). Ab Runde 49 führte Hamilton. Bottas erhielt immerhin den Punkt für die schnellste Runde in unserer Statistik nicht, denn 2018 gab es dafür noch keine Punkte. Er bleibt aber als Fahrer der schnellsten Runde des Rennens vermerkt. Pérez hatte in der zweiten Safety-Car-Phase günstig gestoppt. Er zog im Windschatten an Vettel vorbei und holte Platz drei. Danach setzte er Räikkönen noch unter Druck, kam aber nicht mehr vorbei.

Gewinner des Tages:

• Sergio Pérez: Er startete von Platz 8 und überstand die Beschädigung in der ersten Runde. Am Ende stand er auf dem Podium.
• Kimi Räikkönen: Nach seinem Boxenstopp in Runde 1 lag er weit hinten, kam aber noch von Startplatz 6 auf Platz 2.
• Charles Leclerc: Er wurde von Startplatz 13 Sechster und holte für Sauber die ersten WM-Punkte seiner Karriere. Laut Wikipedia waren es die ersten Punkte eines Fahrers aus Monaco seit Louis Chiron 1950.
• Brendon Hartley: Er gewann die meisten Plätze des Feldes. Von Startplatz 19 fuhr er mit dem Toro Rosso auf Platz 10 und holte seinen ersten WM-Punkt.
• Alonso: Er hatte zwei Reifenschäden in der ersten Runde und wurde trotzdem Siebter. Lance Stroll wurde Achter, Stoffel Vandoorne Neunter. Knapp hinter den Punkten landeten Marcus Ericsson, Pierre Gasly und Kevin Magnussen.

Verlierer des Tages:

• Valtteri Bottas: Er fuhr die schnellste Runde und lag drei Runden vor Schluss in Führung. Der Reifenschaden kostete ihn einen sicher geglaubten Sieg.
• Sebastian Vettel: Er hatte die Pole-Position und führte das Rennen 30 Runden lang an. Nach dem Verbremser blieb ihm nur Platz 4.
• Red Bull: Ricciardo und Verstappen schieden gemeinsam aus. Ricciardo verlor gegenüber seinem Startplatz 4 so viele Plätze wie kein anderer.

Mit dem Sieg übernahm Hamilton die Führung im WM-Stand 2018. Er hatte 70 Punkte, Vettel 66. Dahinter folgten Räikkönen mit 48, Bottas mit 40 und Ricciardo mit 37 Punkten. Bei den Konstrukteuren blieb Ferrari mit 114 Punkten knapp vor Mercedes mit 110. Red Bull folgte mit 55 Punkten weit dahinter.

Nach dem dritten Saisonrennen ohne Sieg war Hamilton etwas Glück gerade recht gekommen, und die Titelrivalen Vettel und Bottas gingen leer aus. Einordnung: Es sollte der letzte Podestplatz für Force India bleiben (laut Wikipedia).