GP China 2018: Ricciardo siegt dank Safety-Car-Poker

Den GP China 2018 gewann Daniel Ricciardo im Red Bull, obwohl er nur von Startplatz 6 losgefahren war. Hinter ihm kamen Valtteri Bottas (Mercedes) und Kimi Räikkönen (Ferrari) aufs Podium. Entschieden wurde das Rennen auf dem Shanghai International Circuit durch eine Safety-Car-Phase in der zweiten Rennhälfte. Red Bull holte in dieser Phase beide Autos für frische Reifen an die Box. Mercedes und Ferrari ließen ihre Fahrer draußen. Ricciardo fuhr zudem in Runde 55 die schnellste Runde des Rennens.

Wie schon im Rennen davor stand Ferrari komplett in der ersten Startreihe. Sebastian Vettel startete von der Pole Position, Räikkönen von Platz 2. Beim Start drängte Vettel seinen Teamkollegen ab. Davon profitierte Bottas und fuhr von Startplatz 3 auf Rang 2. Wenige Kurven später ging auch Max Verstappen an Räikkönen vorbei. Dahinter lagen Lewis Hamilton und Ricciardo.

Für Ricciardo war es schon ein Erfolg, überhaupt im Mittelfeld zu stehen. Im dritten Training war sein Turbolader kaputtgegangen. Die Mechaniker bauten das Auto so knapp um, dass er erst gut drei Minuten vor Ende von Q1 auf die Strecke kam.

Die ersten Boxenstopps eröffnete Red Bull: Verstappen und Ricciardo kamen in Runde 17 herein. Hamilton folgte in Runde 18, Bottas in Runde 19 und Vettel erst in Runde 20. Diese eine Runde kostete Vettel die Führung. Vor seinem Stopp lag er auf Platz 1, drei Runden danach nur noch auf Platz 3. Bottas lag nun vor ihm. Ferrari ließ Räikkönen bis Runde 27 auf der Strecke, und so führte der Finne ab Runde 21 das Rennen an. Nach seinem Stopp übernahm Bottas ab Runde 27 die Spitze, Vettel war jetzt Zweiter.

In Runde 30 kam es zur Wende. An der Haarnadelkurve fuhr Pierre Gasly in seinen Toro Rosso-Teamkollegen Brendon Hartley. Laut grandprix.com hatten sich die beiden falsch verstanden, als es darum ging, wer wen vorbeilässt. Wegen der Trümmerteile auf der Strecke kam ab Runde 31 das Safety Car. Gasly bekam für die Kollision eine Zeitstrafe von zehn Sekunden.

Red Bull reagierte sofort. In Runde 31 holte das Team Verstappen von Platz 3 und Ricciardo von Platz 5 direkt hintereinander an die Box und zog ihnen frische Softs auf. Beide verloren dabei je einen Platz. Bottas, Vettel und Hamilton blieben auf ihren gebrauchten Medium-Reifen draußen. Sie waren schon an der Boxeneinfahrt vorbei, als die Entscheidung fiel. Beim Neustart lagen Ricciardo und Verstappen damit zwar hinter der Spitze, hatten aber die deutlich frischeren Reifen.

Nach dem Neustart zeigte sich, was die neuen Reifen wert waren. Ricciardo überholte zuerst Räikkönen. In Runde 39 griff Verstappen Hamilton zu ungestüm an, kam von der Strecke ab und fiel hinter Ricciardo zurück. Danach räumte Ricciardo das Feld von hinten auf. In Runde 40 überholte er Hamilton innen an der Haarnadel, in Runde 42 ging er mühelos an Vettel vorbei. In Runde 45 lag er schließlich in Führung: Er hatte Bottas in Kurve 6 mit einem späten Bremsmanöver überholt. Danach fuhr er seinen Vorsprung bis ins Ziel heraus. Bottas lag am Ende 8,894 Sekunden zurück. Ricciardo nannte das Duell mit Bottas „hart, aber fair“ (Quelle 3).

Verstappen verlor dagegen die Geduld. Er hatte inzwischen Hamilton überholt. In Runde 43 versuchte er an der Haarnadel, Vettel zu überholen, und traf den Ferrari. Beide drehten sich. Vettel fuhr mit beschädigtem Unterboden weiter und fiel weit zurück. Verstappen bekam zehn Sekunden Strafe. Er kam als Vierter ins Ziel und wurde damit Fünfter, knapp hinter Hamilton. Vettel verlor in der vorletzten Runde auch noch einen Platz an Fernando Alonso und wurde nur Achter. Nach dem Rennen sagte Ricciardo: „Ich scheine keine langweiligen Rennen zu gewinnen, sie machen alle ziemlich Spaß.“ (Quelle 2)

Gewinner des Tages:

• Daniel Ricciardo: fünf Plätze gewonnen, Sieg und schnellste Runde.
• Fernando Alonso: Mehr Plätze als jeder andere hat er nicht gewonnen. Er startete von Platz 13 und wurde Siebter, also sechs Plätze besser. Für McLaren holte er damit wichtige Punkte.
• Nico Hülkenberg: Er kam von Startplatz 7 auf Rang 6 und war damit der beste Fahrer hinter den drei Topteams. Sein Renault-Teamkollege Carlos Sainz holte als Neunter ebenfalls Punkte.
• Kevin Magnussen: Mit Platz 10 sicherte er dem Haas F1 Team einen Punkt.
• Von weit hinten kamen auch Marcus Ericsson (Sauber) und Lance Stroll (Williams): Beide machten vier Plätze gut und wurden Sechzehnter und Vierzehnter. Ericsson musste wegen einer Strafe von fünf Startplätzen von ganz hinten losfahren, weil er gelbe Flaggen missachtet hatte.

Verlierer des Tages:

• Sebastian Vettel: Er verlor als Polesetter sieben Plätze. Laut formula1.com war es sein schlechtestes Ergebnis in China seit 2008.
• Romain Grosjean: Ebenfalls minus sieben Plätze, von Startplatz 10 auf Rang 17. In Runde 46 kam er ein zweites Mal an die Box.
• Sergio Pérez: Für Force India ging es von Startplatz 8 auf Rang 12. Esteban Ocon verpasste als Elfter knapp die Punkte.

Ausfälle: Ausgefallen ist nur Hartley. Nach 51 Runden stellte er seinen Toro Rosso ab, offiziell wegen eines Schadens aus der Kollision. Er hatte aber genug Distanz zurückgelegt und wurde als Zwanzigster gewertet. Gasly kam nach seiner Strafe als 18. ins Ziel. Stoffel Vandoorne wurde 13., Sergey Sirotkin 15. und Charles Leclerc 19. Laut formula1.com war es erst das achte Rennen der Geschichte ohne einen einzigen nicht gewerteten Fahrer.

Vettel führte die Fahrer-WM nach drei Rennen weiter an, mit 54 Punkten vor Hamilton (45) und Bottas (40). Sein Vorsprung war aber von 17 auf neun Punkte geschrumpft. Ricciardo sprang mit 37 Punkten um vier Plätze auf Rang 4, Räikkönen folgte mit 30 Punkten. Bei den Konstrukteuren übernahm Mercedes mit 85 Punkten die Spitze, nur einen Punkt vor Ferrari (84). Red Bull hatte als Dritter 55 Punkte. Den kompletten Stand findest du in der WM-Wertung 2018.

Für die damalige Saison hatte dieser Sonntag eine klare Bedeutung. Ferrari hatte das schnellste Auto im Qualifying, gewann das Rennen aber nicht. Mercedes blieb laut formula1.com zum ersten Mal in der Turbo-Hybrid-Ära drei Rennen in Folge ohne Sieg. Für Red Bull war es der erste Sieg in China seit 2009. Ricciardo holte seinen sechsten Grand-Prix-Sieg, und keinen davon hatte er aus den ersten drei Startreihen-Plätzen heraus geholt. Zum ersten Mal in seiner Karriere fuhr er im selben Rennen den Sieg und die schnellste Runde. Bottas fuhr bei seinem 100. Grand Prix zum ersten Mal in China aufs Podium. Hamilton baute seine Rekordserie auf 28 Punkteplatzierungen in Folge aus. Alle Ergebnisse der Saison findest du in der Ergebnisübersicht 2018.