GP USA 2015: Rosbergs Patzer macht Hamilton zum Weltmeister

Lewis Hamilton gewann den GP USA 2015 auf dem Circuit of the Americas vor seinem Mercedes-Teamkollegen Nico Rosberg und Sebastian Vettel im Ferrari. Der Sieger stand erst in Runde 48 fest: Rosberg lag in Führung, rutschte von der Strecke und ließ Hamilton vorbei. Mit diesem Sieg holte Hamilton drei Rennen vor Saisonende seinen dritten WM-Titel.

Schon vor dem Rennen bestimmte das Wetter das Wochenende. Wegen des starken Regens fiel das Qualifying am Samstag aus und wurde auf den Sonntagmorgen verschoben. Auch dann regnete es am Ende von Q2 so heftig, dass die Rennleitung Q3 absagte. Die Zeiten aus Q2 legten deshalb die Startaufstellung fest.

So stand Rosberg auf der Pole Position, neben ihm Hamilton. Dahinter folgten die beiden Red Bull von Daniel Ricciardo und Daniil Kvyat. Vettel und Kimi Räikkönen bekamen jeweils eine Strafe von zehn Startplätzen und gingen deshalb nur von den Plätzen 13 und 18 ins Rennen. Carlos Sainz verunglückte im ersten Qualifying-Abschnitt mit seinem Toro Rosso in Kurve 4. Er fuhr keine Zeit innerhalb der 107-Prozent-Grenze, die Rennkommissare ließen ihn aber starten. Er ging von Platz 20 ins Rennen. Valtteri Bottas bekam nach dem Qualifying wegen eines Getriebewechsels eine Strafe von fünf Startplätzen und startete deshalb nur von Platz 16.

Das Rennen begann auf nasser, langsam abtrocknender Strecke, alle Fahrer starteten auf Intermediates. Hamilton kam besser weg, ging neben Rosberg in die erste Kurve und drängte ihn dort nach Rad-an-Rad-Kontakt nach außen. Rosberg nannte das Manöver später „sehr, sehr aggressiv“ (Quelle 5). Er fiel sogar hinter beide Red Bull zurück.

Weiter hinten krachte es in der ersten Kurve. Felipe Massa im Williams und Fernando Alonso im McLaren gerieten aneinander, und die beiden Sauber kollidierten. Dabei verlor Felipe Nasr seinen Frontflügel. Alonso, Bottas, Romain Grosjean (Lotus F1) und Alexander Rossi mussten schon nach der ersten Runde an die Box. Wer von hinten kam, nutzte das Chaos: Vettel war nach der ersten Runde laut FIA schon Siebter, Räikkönen Zehnter und Sainz Elfter.

Wegen Trümmern auf der Strecke kam in Runde 5 das virtuelle Safety Car. Danach holte sich Rosberg Ricciardo und Kvyat zurück. Doch Ricciardo kam auf den Intermediates immer besser zurecht, ging wieder an Rosberg vorbei und übernahm ab Runde 15 die Führung von Hamilton.

Als die Strecke trocknete, kam Hamilton in Runde 18 als Erster der Spitzengruppe zum Wechsel auf Trockenreifen an die Box. Rosberg, Ricciardo und Kvyat folgten eine Runde später. Ab Runde 22 führte Rosberg und fuhr auf den weichen Reifen davon. Hamilton überholte Ricciardo und war damit Zweiter.

Räikkönens Rennen ging dagegen schief. Er kam in den Esses von der Strecke ab, schlug in die Begrenzung ein und musste deshalb nach seinem Stopp in Runde 19 gleich noch einmal an die Box. Nach 25 Runden stellte er den Ferrari ab. Offizieller Grund war ein defekter Bremsbelüftungskanal. Laut FIA hatte der Einschlag vorn rechts zu Schäden und überhitzten Bremsen geführt. Marcus Ericsson blieb nach Leistungsverlust mit seinem Sauber auf der Strecke stehen und löste damit das erste richtige Safety Car aus. Rosberg und Hamilton blieben draußen. Vettel kam in Runde 27 zu seinem zweiten Stopp und holte sich Medium-Reifen.

Das zahlte sich aus. Nach dem Restart überholte Vettel erst Kvyat und eine Runde später Ricciardo. Max Verstappen ging ebenfalls an Ricciardo vorbei. Nico Hülkenberg im Force India wollte Ricciardo in Kurve 12 innen überholen, verlor dabei die Kontrolle und kollidierte mit dem Red Bull. Für Hülkenberg war das Rennen nach 35 Runden vorbei, Ricciardo fuhr mit Schäden weiter. Rosberg kam in Runde 38 zu seinem zweiten Stopp. Danach führte Hamilton, der bis dahin nur einmal gestoppt hatte, und Rosberg arbeitete sich an Vettel vorbei wieder auf Platz zwei vor.

Dann änderte ein weiteres Safety Car alles. Kvyat verlor seinen Red Bull in Kurve 20 und schlug ein, sein Rennen war damit nach 41 gewerteten Runden vorbei. Hamilton und Vettel nutzten die Neutralisation in Runde 43 für einen fast kostenlosen Stopp, Hamilton holte sich frische weiche Reifen. Ab Runde 44 führte wieder Rosberg, aber seine Reifen waren laut FIA fünf Runden älter als die von Hamilton. Nach dem Restart überholte Vettel Verstappen und war damit Dritter.

In Runde 48 fiel die Entscheidung. Rosberg kam beim Herausbeschleunigen aus einer Kurve von der Ideallinie ab, und Hamilton war sofort vorbei. Rosberg erklärte den Fehler später mit plötzlichem Durchdrehen der Hinterräder. Laut Wikipedia machte er auch eine Windböe dafür verantwortlich. Er fuhr zwar noch die schnellste Runde des Rennens, kam aber laut FIA 2,850 Sekunden hinter Hamilton ins Ziel. Vettel versuchte am Ende noch, Rosberg anzugreifen, kam aber nicht vorbei.

Nach dem Rennen sah man Rosberg den Frust deutlich an. Hamilton warf ihm im Cool-down-Room eine Kappe zu, und Rosberg warf sie zurück. Das bezeichnete er später als ihre üblichen Spielchen (Quelle 5).

Die meisten Plätze machte Sainz gut. Er kam von Platz 20 auf Platz 7 und gewann damit 13 Positionen, obwohl er eine Fünf-Sekunden-Zeitstrafe wegen zu schnellen Fahrens in der Boxengasse bekam. Vettel kam von Platz 13 aufs Podium und gewann damit 10 Plätze. Verstappen fuhr von Platz 8 auf Platz 4 und egalisierte damit sein bestes Saisonergebnis. Jenson Button kam von Startplatz 11 auf Platz 6 und holte damit sein bestes Ergebnis des Jahres. Die weiteren Punkte gingen an Sergio Pérez als Fünften, Pastor Maldonado, Nasr und Ricciardo. Nach seiner Kollision mit Hülkenberg brauchte Ricciardo noch einen dritten Stopp und kam am Ende nur als Zehnter ins Ziel. Alonso wurde Elfter. Rossi fuhr in seinem Heimrennen für Manor Marussia auf Platz 12.

Nur zwölf Autos kamen ins Ziel. Die Ausfälle im Überblick:

• Will Stevens (Manor Marussia), nach 1 Runde: laut Wikipedia Kollisionsschaden, nachdem ihn Teamkollege Rossi von hinten getroffen hatte
• Bottas (Williams), nach 5 Runden: laut Wikipedia ein Schaden am Dämpfer als Folge des Kontakts in Kurve 1
• Grosjean (Lotus F1), nach 10 Runden: laut Wikipedia Probleme mit den Bremsen
• Massa (Williams), nach 23 Runden: laut Wikipedia ein Aufhängungsschaden
• Räikkönen (Ferrari) und Ericsson (Sauber), jeweils nach 25 Runden: Bremsbelüftung beziehungsweise Leistungsverlust
• Hülkenberg (Force India), nach 35 Runden: Kollision mit Ricciardo
• Kvyat (Red Bull), nach 41 Runden: Unfall

Die größten Verlierer gemessen an den Startplätzen waren damit Massa mit minus 10 und Kvyat mit minus 9 Plätzen. Bei Williams kam keines der beiden Autos ins Ziel.

Im WM-Stand 2015 lag Hamilton nach dem Rennen mit 327 Punkten vorn. Vettel hatte 251 Punkte, Rosberg 247. Hamilton führte damit mit 76 Punkten Vorsprung. In den drei verbleibenden Rennen in Mexiko, Brasilien und Abu Dhabi gab es höchstens noch 75 Punkte zu holen, der Titel war also entschieden. Verstappen stieg mit 45 Punkten auf WM-Platz 10 auf. Bei den Konstrukteuren lag Mercedes mit 574 Punkten klar vor Ferrari mit 374 und Williams mit 220.

Hamilton zog mit seinem dritten Titel mit Jackie Stewart gleich, der den britischen Rekord hielt, und mit seinem Idol Ayrton Senna. Er war außerdem der erste Brite, der zwei Titel in Folge gewann. Für Rosberg war der Nachmittag in Austin dagegen bitter: Er hatte die Pole geholt, zweimal geführt und das Rennen durch einen eigenen Fehler verloren.