GP Frankreich 2000: Coulthard bezwingt Schumacher mit Ansage

Beim GP Frankreich 2000 auf dem Circuit de Nevers Magny-Cours holte David Coulthard einen der wichtigsten Siege seiner Karriere. Er gewann vor seinem Teamkollegen Mika Häkkinen und machte das Rennen damit zu einem Doppelsieg für McLaren. Dritter wurde Rubens Barrichello im Ferrari. Entschieden wurde das Rennen in Runde 40 an der Adelaide-Haarnadel. Dort ging Coulthard am Polesetter Michael Schumacher vorbei. Schumacher schied später mit Motorschaden aus und blieb ohne Punkte.

Es war ein sonniger, trockener Sommertag. Der angekündigte Regen blieb aus. Coulthard kam vom zweiten Startplatz besser weg als Schumacher, doch der Ferrari-Pilot zog sofort nach innen und machte die Tür zu. Coulthard musste vom Gas gehen und wich auf die andere Seite aus. Dort tauchte Barrichello auf, und Coulthard musste ein zweites Mal lupfen. So bogen zwei rote Autos an der Spitze in die erste Runde ein, dahinter Coulthard und Häkkinen.

Schumacher setzte sich in der Anfangsphase ab. Barrichello hielt dagegen die beiden McLaren auf, die dahinter festsaßen. Im Mittelfeld gab es Ärger im Prost-Team. Nick Heidfeld bremste sich an der Adelaide-Haarnadel gegen Giancarlo Fisichella zu spät ein und drehte dabei seinen eigenen Teamkollegen Jean Alesi um.

In Runde 22 kam Coulthard an Barrichello vorbei, ebenfalls an der Adelaide-Haarnadel. Er nahm die Kurve weit, beschleunigte besser heraus und schloss den Angriff in der folgenden schnellen Rechtskurve ab. Damit war der Weg frei zu Schumacher. Laut den Führungsdaten lag Coulthard in Runde 25 schon einmal für eine Runde vorn, danach übernahm Schumacher wieder die Spitze.

In Runde 34 griff Coulthard außen an. Schumacher ließ sein Auto nach außen treiben, und Coulthard musste wieder vom Gas gehen, um eine Kollision zu vermeiden. Seine Antwort war eine obszöne Geste in Richtung des Ferrari. Später entschuldigte er sich dafür. Laut AP sagte er: „Ich muss mich für meine Gesten entschuldigen.“ Er fügte aber hinzu, Schumacher habe ihn zwar nach außen gedrängt, sich aber im Rahmen der Regeln bewegt.

In Runde 40 klappte es dann. Coulthard stach an derselben Stelle innen hinein und war beim Herausbeschleunigen vorn. Schumacher gab nicht nach. Sein rechtes Vorderrad berührte das linke Hinterrad des McLaren. Coulthards Auto wurde kurz versetzt, doch er blieb auf Kurs und hatte die Führung übernommen. Schumacher sagte nach dem Rennen, es sei „natürlich“, dass er seinen Platz verteidigen wolle.

In der zweiten Rennhälfte waren die McLaren das schnellere Paket. Schumacher klagte darüber, dass seine Reifen früher abbauten als die der Konkurrenz, vor allem nach seinem ersten Stopp. Coulthard dagegen kam umso besser zurecht, je leichter sein Auto wurde. Barrichello verlor beim zweiten Stopp viel Zeit, weil die Radmutter vorne rechts klemmte. Damit war er aus dem Kampf um den Sieg raus. Nach seinem letzten Stopp kam Coulthard an der Spitze wieder auf die Strecke.

Danach rückte auch Häkkinen an Schumacher heran. Der Ferrari-Pilot blockierte vor der Adelaide-Haarnadel die Räder, rutschte weit und musste den zweiten McLaren vorbeilassen. Kurz darauf zog Rauch aus seinem Ferrari, der Motor war hinüber. Für Schumacher war nach 58 Runden Schluss. Coulthard gewann mit 14,748 Sekunden Vorsprung vor Häkkinen. Barrichello rettete Platz drei.

Sieben Fahrer kamen nicht ins Ziel:

• Ricardo Zonta (BAR): nach 16 Runden abgeflogen. Nach einem Bremsproblem landete er in einem Reifenstapel.
• Johnny Herbert (Jaguar): nach 20 Runden Getriebeschaden.
• Jos Verstappen (Arrows): nach 25 Runden Kraftübertragung.
• Gastón Mazzacane (Minardi): nach 31 Runden abgeflogen.
• Alexander Wurz (Benetton): nach 34 Runden abgeflogen. Er blockierte die Bremsen in der letzten Kurve und rutschte ins Kiesbett.
• Pedro de la Rosa (Arrows): nach 45 Runden Kraftübertragung. Damit fielen beide Arrows mit Getriebeproblemen aus.
• Michael Schumacher (Ferrari): nach 58 Runden Motorschaden. Es war der teuerste Ausfall des Tages.

Die meisten Plätze gewann Marc Gené im Minardi. Er startete als 21. und wurde 15., also sechs Plätze besser. Fisichella fuhr von Startplatz 14 auf Rang neun. Jacques Villeneuve machte im BAR vom siebten Startplatz drei Positionen gut und wurde Vierter, das war das beste Ergebnis des Tages hinter den Topteams. Jarno Trulli kam dank schneller Stopps von Platz neun auf Rang sechs und holte den letzten Punkt für Jordan. Teamkollege Heinz-Harald Frentzen ging als Siebter knapp leer aus. Ralf Schumacher brachte den Williams auf Platz fünf ins Ziel, Jenson Button wurde Achter. Für Sauber kamen Mika Salo und Pedro Diniz auf die Ränge zehn und elf.

Auf der Verliererseite stand vor allem Michael Schumacher, der von der Pole ohne Punkte blieb. Jaguar erlebte ebenfalls einen schwachen Tag. Herbert fiel aus, und Eddie Irvine fiel nach Problemen mit einer Radmutter von Startplatz sechs auf Rang 13 zurück.

Durch den Ausfall des Spitzenreiters wurde die WM wieder spannend. Laut WM-Stand 2000 führte Michael Schumacher weiter mit 56 Punkten. Coulthard war aber auf zwölf Zähler herangekommen (44). Dahinter folgten Häkkinen mit 38 und Barrichello mit 32 Punkten. Bei den Konstrukteuren schmolz Ferraris Vorsprung auf sechs Punkte, 88 zu 82 gegen McLaren.

Für Coulthard war es nach Siegen beim GP Großbritannien und beim GP Monaco bereits der dritte Saisonsieg. Und das nur zwei Monate, nachdem er Anfang Mai einen Flugzeugabsturz überlebt hatte. Er hatte Schumacher auf der Strecke geschlagen, nicht durch Glück, und galt damit plötzlich als echter Titelkandidat.