GP Singapur 2016: Rosberg hält Ricciardo um 0,488 s in Schach

Nico Rosberg gewann den Großen Preis von Singapur 2016 von der Pole-Position aus. Am Ziel lag er nur 0,488 Sekunden vor Daniel Ricciardo im Red Bull. Dritter wurde sein Mercedes-Teamkollege Lewis Hamilton. Mit Bremsen, die zu heiß wurden, und alten Reifen rettete Rosberg einen Vorsprung ins Ziel, der in den letzten 14 Runden fast vollständig dahinschmolz. Laut grandprix.com war es sein dritter Sieg in Folge und sein achter der Saison. Weil Hamilton nur Dritter wurde, übernahm Rosberg auf dem Marina Bay Street Circuit wieder die WM-Führung.

Schon vor dem Start fehlte ein Auto: Romain Grosjean vom Haas F1 Team konnte nicht antreten. Nach Angaben von Motor Sport Magazine ließ sich ein Defekt am Brake-by-Wire-System nicht rechtzeitig reparieren. Im Ergebnis steht er deshalb als zurückgezogen.

Rosberg kam gut vom Start weg, Ricciardo und Hamilton folgten ihm. Dahinter ging es eng zu: Max Verstappen hatte laut grandprix.com beim Start ein Kupplungsproblem und kam von Platz 4 aus kaum vom Fleck. Beim Versuch, den langsamen Red Bull zu umfahren, berührten sich Carlos Sainz im Toro Rosso und Nico Hülkenberg im Force India. Hülkenberg drehte sich und schlug in die Boxenmauer ein. Für ihn war das Rennen nach null Runden mit dem Status Kollision beendet. „Es ist extrem enttäuschend, mein Rennen nach nur 50 Metern in der Mauer zu beenden“, sagte er (übersetzt nach grandprix.com).

In der ersten Kurve gerieten außerdem Jenson Button im McLaren und Valtteri Bottas im Williams aneinander. Button beschädigte sich den Frontflügel, Bottas bekam einen Plattfuß hinten links (Motor Sport Magazine). Das Safety-Car führte das Feld durch die Boxengasse, damit die Trümmer beseitigt werden konnten. Am Ende der zweiten Runde ging das Rennen weiter. Dabei kam es zu einer gefährlichen Situation: Ein Streckenposten sammelte in Kurve 1 noch Trümmer ein, als Rosbergs Mercedes mit hohem Tempo heranfuhr. Laut grandprix.com prüfte die FIA den Vorfall später.

Nach dem Neustart setzte sich Rosberg ab. Der Fahrplan des Rennens hatte schon nach dem Qualifying festgestanden: Ricciardo und Verstappen gingen auf Supersoft-Reifen ins Rennen, Sebastian Vettel und Felipe Nasr auf Soft, fast alle anderen auf Ultrasoft (grandprix.com). Schon früh funkte Rosbergs Renningenieur Warnungen wegen der Bremstemperaturen. Hamilton hatte nach Angaben von grandprix.com noch größere Probleme mit den Bremsen und musste Tempo herausnehmen. Ferrari forderte Kimi Räikkönen prompt auf, Druck zu machen.

In der ersten Stoppphase kam Rosberg erst in Runde 16 an die Box. Deshalb lag Räikkönen in Runde 17 kurz in Führung, bevor er selbst stoppte und Rosberg wieder vorne war. Hamilton blieb angeschlagen. Laut grandprix.com verbremste er sich in Runde 32, und Räikkönen schnappte sich Platz 3. Kurz danach stoppte Räikkönen in Runde 33, Hamilton führte in Runde 34 für eine Runde, bevor er selbst an die Box fuhr.

Die Entscheidung um Platz 3 fiel in der Box. Mercedes stellte Hamilton auf eine Dreistoppstrategie um und holte ihn in Runde 45 für Ultrasoft-Reifen herein. Ferrari reagierte eine Runde später mit Räikkönen, doch der Stopp lief laut FIA nicht glatt. Der Finne kam hinter Hamilton auf die Strecke zurück und blieb dort bis zum Schluss. Für Ferrari war der vierte Platz eine verpasste Chance auf das Podium.

Die Umstellung bei Hamilton löste eine Kettenreaktion aus. Red Bull holte Ricciardo in Runde 47 zum dritten Mal an die Box und schickte ihn auf frischen Supersoft-Reifen hinaus. Mercedes überlegte laut FIA, Rosberg ebenfalls hereinzuholen. Weil er durch den Verkehr aber keine freie Lücke hatte, wäre die Führung in Gefahr gewesen (Motor Sport Magazine). Rosberg blieb deshalb mit seinen Soft-Reifen aus Runde 33 draußen.

Danach wurde es eng. In Runde 49 fuhr Ricciardo mit 1:47,187 Minuten die schnellste Runde des Rennens. Laut grandprix.com betrug sein Rückstand in Runde 50 noch 19,0 Sekunden, in Runde 55 nur noch 7,0 und vor der letzten Runde 2,0 Sekunden. Im letzten Sektor kamen beide in den Verkehr der Überrundeten, und Ricciardo erreichte erst ganz am Ende die DRS-Zone (FIA). Am Ziel fehlten ihm 0,488 Sekunden. Rosberg sagte, seine Reifen hätten „genau richtig“ bis ins Ziel gehalten (grandprix.com). Wenn Du verstehen willst, wie dieser Sieg zustande kam: Rosberg schonte Bremsen und Reifen am Ende genau so weit wie nötig. Nach Aussage von Toto Wolff war das ein bewusster Plan von Mercedes (Motor Sport Magazine).

Gewinner des Tages war Sebastian Vettel. Im Qualifying war bei ihm laut Motor Sport Magazine eine Verbindung des hinteren Stabilisators gebrochen, deshalb startete er von Platz 22. Auf Soft-Reifen konnte er seinen ersten Stint lang ausdehnen. Nach grandprix.com lag er schon in Runde 10 auf Platz 13, und mit zwei Stopps in den Runden 24 und 42 fuhr er bis auf Platz 5 nach vorne. Das sind 17 gewonnene Plätze, so viele wie bei keinem anderen Fahrer. Ebenfalls stark fuhr Sergio Pérez: Mit nur einem echten Stopp kam er von Startplatz 17 auf Rang 8. Kevin Magnussen holte als Zehnter den Punkt für Renault.

Verstappen verlor durch den schwachen Start Plätze und fuhr laut FIA lange im Pulk mit Daniil Kvyat. Erst im letzten Drittel kam er wieder nach vorn und überholte dabei Fernando Alonso, am Ende wurde er Sechster. Alonso holte als Siebter wertvolle Punkte für McLaren, Kvyat wurde Neunter.

Verlierer des Tages war vor allem Sainz. Wegen der beschädigten Karosserie musste er in Runde 7 an die Box und fiel von Startplatz 6 auf Rang 14 zurück. Hülkenberg verlor durch den Startunfall 13 Plätze. Nach den Berührungen in der ersten Kurve kamen weder Button noch Bottas ins Ziel. Button gab nach 43 Runden mit Bremsproblemen auf, Bottas nach 35 Runden wegen Überhitzung. Hinter den Punkterängen landeten Esteban Gutiérrez, Felipe Massa, Nasr, Sainz, Jolyon Palmer, Pascal Wehrlein und Marcus Ericsson eine Runde zurück. Esteban Ocon im Manor Marussia wurde mit zwei Runden Rückstand Achtzehnter. Ericsson und Nasr blieben mit Sauber weiter ohne Punkte.

Durch den Sieg zog Rosberg im WM-Stand 2016 wieder an Hamilton vorbei. Mit 273 Punkten lag er nach dem 15. Saisonlauf acht Zähler vor seinem Teamkollegen (265). Ricciardo festigte mit 179 Punkten Rang 3 vor Vettel (153) und Räikkönen (148). Verstappen folgte mit 129 Punkten.

Bei den Konstrukteuren führte Mercedes mit 538 Punkten deutlich. Dahinter verteidigte Red Bull mit 316 Punkten Platz 2 knapp gegen Ferrari (301). Im Mittelfeld lag Force India mit 112 Punkten nur noch einen Zähler vor Williams (111).

Singapur zeigte, wie eng das Titelduell in der Endphase der Saison geworden war. Rosberg gewann zum dritten Mal in Folge, während Hamilton seit der Sommerpause mit Technikproblemen und schwächeren Wochenenden kämpfte. Red Bull hatte zudem bewiesen, dass es Mercedes auf einer Strecke mit vielen langsamen Kurven gefährlich werden konnte.